Povprečna življenjska doba se nenehno povečuje. Svoje znanje o medicini in človeškem telesu nenehno izboljšujemo. Izkoreninili smo številne bolezni, odkrili močna zdravljenja in ugotovili, kako zadrževati bolezni, ki bi nas nekega dne lahko ubile.
Življenje pri ljudeh poskušamo ohraniti dlje in dlje, s čimer se približamo enemu od analogov nesmrtnosti - ne glede na to, ali gre za biološko, digitalno ali kibernetsko nesmrtnost. Oglejmo si tehnologije, ki nam bodo pomagale doseči neomejeno življenjsko dobo.
Tovarne krvi
Kri je tako bistvenega pomena za naše preživetje, da je epitet "kri" pomenil potrebo. Prekomerna izguba krvi pomeni, da se lahko življenje skrajša, zato je transfuzija krvi postala pomembno medicinsko orodje.
Vendar obstajata dve glavni težavi, povezani s transfuzijo krvi. Prvič, drugi ljudje morajo darovati kri, kar pomeni, da vedno primanjkuje. Drugič, vsi imajo različne krvne skupine in transfuzija napačne krvne skupine bo napadla imunski sistem in razvila grozne zaplete.
Znanosti je uspelo rešiti obe težavi z izdelavo rdečih krvnih celic univerzalnega tipa O (ki jih lahko brez zapletov prenese na vsakogar). To je prvič, ko je bila takšna kri proizvedena v laboratoriju, kar bi lahko privedlo do konca transfuzij darovalcev in začetka industrijske proizvodnje krvi.
Promocijski video:
Rastoči deli telesa
V znanstveni fantastiki obstaja več skupnih tem, od katerih so nekatere zelo verjetne. Ko vidimo medzvezdna potovanja, tuje življenje, tablete s hrano, si lahko predstavljamo njihov potencialni vpliv na človekovo življenje. Toda nekatere stvari se nam zdijo nore - kot rast delov telesa v laboratoriju. Takšni organi niso samo anatomsko pravilni, temveč tudi dobro delujejo. Kaj smo storili na tej podlagi? No, vagino in nosnice so uspešno presadili.
Nedavno so vsi mediji pisali o tem, kako je prvič v zgodovini žensko, ki se je rodila brez nožnice - ali katere nožnica je bila nepopolna - presadili laboratorijsko vzgojeni analog. Žensko so opazovali osem let, preden so znanstveniki lahko uspeli.
V vsem tem času je ženska in njen novi organ delovala povsem normalno, brez neželenih stranskih učinkov. Bolniki, ki so izgubili del nosu zaradi kožnega raka, so dobili tudi nove nosove, ki so jih gojili iz njihovih kožnih celic.
Obrat paralize
Poškodbe hrbtenjače spadajo med najbolj uničujoče poškodbe, po izkušnjah katerih človek še ne zagotavlja popolnega okrevanja. Hrbtenjača prenaša informacije na vsak del telesa, zato poškodbe tega področja skoraj vedno vodijo v paralizo, popolno ali delno. Ljudje ostanemo omejeni v gibanju za življenje, da ne omenjam bolečine.
Pionirske raziskave o vlogi električnih impulzov v živčnem tkivu hrbtenice so znanstvenikom omogočile vrnitev sposobnosti gibanja ljudem, ki bi ostali ohromljeni za življenje. Bolniki, ki so sodelovali v študiji, so lahko premikali prej ohromljene dele telesa po izpostavitvi električnim impulzom hrbtenjače.
V kombinaciji s tradicionalno fizioterapijo so bili rezultati še bolj zanimivi. Nekega dne bo sto tisoč ljudi, ki ne morejo hoditi, znova premakniti z nogami po tleh.
Povratni proces staranja
Skupina znanstvenikov je po stopinjah svojih sodobnikov v negi kože in modnih trendov odkrila kemikalijo v krvi mladih, ki lahko v starosti močno vpliva na telo.
To ni bila ena bežna študija - tri ločene skupine so pri poskusih z mišami prišle do istih zaključkov. Študija je pokazala, da mlade transfuzije krvi obrnejo starostno okvaro spomina, učenja, delovanja možganov, mišične moči in vzdržljivosti.
Dve skupini sta celo trdili, da sta identificirala eno kemikalijo, ki je bila odgovorna za učinek preobrata. Ker je bila raziskava izvedena na miših, še vedno ni jasno, ali bo rezultat pri ljudeh enak, vendar so znanstveniki prepričani, da bo. Klinična preskušanja se bodo začela v nekaj letih in bi lahko potencirala pot do resničnih injekcij za staranje.
Nadzor drog naslednje generacije
Ne glede na to, kako daleč gremo v vlogi človeka, nas neprestano spremlja neverjetna pozaba in elementarna lenoba. Zdravila so postala izredno pomemben del zdravja mnogih ljudi, za nekatere pa je pozaba na jemanje zdravil lahko usodna.
Vendar se bo skupaj z razvojem, ki se nekaterim morda zdi neverjeten, drugim pa zastrašujoč, pojavil elektronski sistem, ki bo nadziral vaš vnos zdravil. Drobni senzorji in svetilniki vam povedo, kdaj jemati tabletko, da boste vedeli, da nikoli ne boste zamudili niti ene.
Če ne marate stalnega nadzora, obstajajo tudi druge ugodnosti. Sistem lahko preprosto spremlja odziv telesa na določena zdravila in vam in zdravniku daje informacije o tem, kako se vaše telo odzove, ko gre kaj narobe.
Novo srce
Srce in dobro počutje sta ključ do dolgega in izpolnjenega življenja. Bolezni srca so vodilni vzrok smrti v mnogih delih sveta, ne AIDS ali rak. Vsakih nekaj sekund ena oseba na svetu umre zaradi bolezni srca.
Vendar so znanstveniki pred kratkim presadili gensko spremenjeno prašičje srce v babun in eno leto je delovalo pravilno. Ta študija je navdihnila medicinski svet z upanjem, da bodo živali nekega dne lahko človeku zagotovile neskončno preskrbo s srci in drugimi organi, kar bo znatno povečalo njihovo življenjsko dobo.
Zmanjšanje invalidnosti zaradi možganske kapi
Stroki so grozni in pogosto smrtonosni. V primerih, ko ne ubijejo, lahko pustijo človeka, da ne more izvajati niti preprostih dejanj, kar bistveno vpliva na njegovo kakovost življenja. Neodvisnost in neodvisnost se skoraj vedno končata in ljudje ne morejo nadzorovati svojih teles, kot so jih včasih. Prej takim ljudem zdravniki skoraj niso mogli pomagati. Vendar znanstveniki zdaj uporabljajo revolucionarni nov postopek za zdravljenje tako hudih motenj.
Z injiciranjem matičnih celic v možgane bolnikov so raziskovalci lahko povrnili sposobnost premikanja okončin in opravljanja nalog, ki so bile prej nemogoče. Ljudje, ki sodelujejo v poskusu, to doživljajo kot spodbuden znak za žrtve kapi.
Pečat novega srca
Že tako smo navajeni, kako pomembno je ohranjati delo srca in skrbeti zanj, za nas je pomembna tudi možnost presaditve organov za podporo človekovega življenja. Poseben preboj na tem področju se je zgodil z razvojem 3D tiska.
Nekateri v panogi domnevajo, da bo prvo bionsko srce natisnjeno v naslednjih desetih letih. Skupina znanstvenikov z univerze v Louisiani je že storila resne korake k izpolnitvi te napovedi.
Z uporabo maščobnih celic in kolagena je ekipa lahko natisnila delovne sestavine človeškega srca. Uporabljajo analogijo letala - zapleteni stroj je narejen kos za kosom in nato sestavljen - da pojasni, zakaj preprosto ne morejo vzeti in tiskati celega srca in zakaj ga je treba sestaviti del za kosom. A z možnostjo delnega tiska se zdi deset let zelo razumen čas.
Bionske roke
Znanstveniki že odkar so se v znanstveni fantastiki pojavili prvi kiborgi, iščejo način za ustvarjanje bioničnih delov telesa. To bi neizmerno izboljšalo življenje amputirancem in vsaka košček raziskav nas približa razumevanju zapletenih komunikacijskih sistemov med našimi možgani in mišicami. In videti je, da so vsa ta prizadevanja končno obrodila sadove. DEKA - Možganska pulzno krmiljena proteza roke ni navaden dodatek, je pravi čudež.
Roka, ki jo je izumil isti moški, ki je izumil Segway, lahko izvaja tako subtilna in graciozna dejanja, kot je pritrjevanje jakne, držanje jajčeca, ne da bi ga razbila, odklepanje vrat s ključem in še veliko več, kar ljudje z navadnimi delovnimi rokami včasih ne zmorejo. Bionska roka je tudi enostavno prilagodljiva, torej je primerna za ljudi, katerih roke so amputirane ob rami, komolcu ali zapestju.
Anabioza
V znanstveni fantastiki obstaja ena beseda, ki je znanstvenikom ne mara preveč. To je suspendirana animacija. Vodilni kirurgi ga raje označujejo kot "nujni način ohranjanja in oživljanja", čeprav priznavajo, da je življenje zastalo. Še ne tako dolgo nazaj smo pisali o ločljivosti prvih kliničnih preskušanj resnične suspendirane animacije.
Bolnikovo kri nadomestimo s hladno fiziološko raztopino, ki povzroči nekaj podobnega hipotermiji in upočasni vso celično aktivnost na pol. Kirurgi dobijo več časa, da odpravijo težavo. Teoretično lahko tak postopek reši več življenj. Po besedah izumitelja tehnike Petra Rea pacientom med postopkom ni treba živeti, vendar ne bodo umrli.
Leta 2000 je Rea to tehniko demonstriral na prašičih in to je delovalo. Prašiči so utrpeli množične krvavitve, nato pa so jih dali v suspendirano animacijo in jih "vrnili v življenje". V večini primerov so se njihova srca spet začela utripati, njihova kognitivna ali fizična funkcija pa ni bila prizadeta. Zdaj Ri med ljudmi čaka na primernega kandidata. Spreminjajo definicijo smrti.