Vermikulitis
Zgodba o Veliki kači v delavniški interpretaciji Pavla Bazhova, druga sklicevanja na ogromno kačo, ki naj bi kazala na zlato nahajališče, temeljijo na vraževerju starih Hantijev in Mansij, uralskih legendah in znamenjih planincev in rudarjev. Prepričanje lokalnih prebivalcev, da se v gori skriva čudovit zaklad, vendar ga varujejo nekatere nezemeljske sile - to je služilo kot folklorna osnova za čudovite Bazhove pripovedi.
Obstaja pa tudi znanstvena razlaga za obstoj Velike kače. Mineral vermikulit je luskasta ilovnata sljuda zlato rumene ali bronasto rumene barve, ki je precej razširjena na Uralu in v Sibiriji. Vermikulit ima zanimivo lastnost: pri segrevanju močno nabrekne.
Kosi vermikulita, dani v ogenj, nabreknejo, spominjajo na zlate božične kroglice, presenetljivo lepe in lahke. Na žalost ogrevan vermikulit ni odporen - dovolj je že majhen dotik ali celo sunk vetra in žoga se drobi v drobne luske, ki se dobesedno spremenijo v prah.
Lamelasti vermikulit včasih v procesu otekanja nima oblike krogle, temveč velikega (20-30 krat več kot pred segrevanjem) pregibnega stebra (črv, kača). Med tem postopkom se zasliši rahlo prasketanje. Zdaj pa si predstavljajmo, kako lovec Mansi, ki sedi v odmaknjeni sibirski tajgi blizu tabornega ognja, vidi: iz ognja plazi ogromna kača, ki se zvija, s treskom.
Tu bi se verjetno sodobni turist počutil nelagodno. In če je bilo kasneje nedaleč od tega strašnega kraja odkrita posoda ali samorodno zlato (in, kot veste, ga najdemo v Sibiriji in na Uralu), potem je to dejstvo najverjetneje preraščalo legende in vraževerja.
Promocijski video:
STRUPEN FILM
V začetku 19. stoletja je v ruskem traktu Aktash na Gornjem Altaju v nejasnih okoliščinah umrl mladi ruski umetnik. Zablodni, nekoherentni govor, konvulzije, epileptični napadi - to so simptomi bolezni, ki je bila pred smrtjo. Usta pokojnika so bila čudne bakreno rdeče barve …
Slike, ki so ostale po umetnikovi smrti, so nakazovale resno duševno bolezen njihovega ustvarjalca. Mnenje planincev, lokalnih prebivalcev, je bilo soglasno: pokojni so obiskali kraj, prepovedan smrtnikom - Jezero gorskih duhov. In duhovi so se maščevali drznemu.
Sto let kasneje je te dežele obiskal izjemen geolog, paleontolog, etnograf in pisatelj Ivan Efremov. Izvedel je o smrti umetnika in o duhovih, silah zla, ki so čuvale jezero. Nato je mladi pisatelj natančno preučil vsa ta sporočila, pravzaprav že legende preteklega stoletja, nato pa se odpravil na izlet na prepovedano območje. Kmalu je Efremov objavil kratko zgodbo o tem jezeru in tragično umrlem umetniku. Zgodba je izšla v zbirki, posvečeni pustolovščini in fantaziji, zato je strokovnjaki niso jemali resno. A zaman.
Na območju Aktaške depresije opazimo močne termične pojave, same kamnine pa so sestavljene iz minerala cinabarita. Cinnabar, zastrašujoč rdeč mineral, vsebuje do 86% živega srebra. Ogrevan s poletnim soncem od zgoraj, vročimi izviri od spodaj, začne cinobar sproščati živo srebro v obliki hlapov (v kemiji se temu pojavu reče sublimacija).
Nato se živosrebrne pare kondenzirajo in naselijo v mestih težke srebrno-svinčene barve. Nabiranje teh mest je bilo zamenjano s skrivnostnim jezerom gorskih duhov. Vse ostalo je toksični učinek hlapov živega srebra na človeško telo.
V srednjem veku in v poznih 1700-ih je bilo napotitev na delo v španske rudnike, ki so vsebovali cinabaritne formacije, skorajda smrtna kazen. Cinnabar se je v kitajski zgodovini pogosto uporabljal za pripravo okrasnih jedi, iz njegovih kosov pa so izdelovali tudi bizarne rezbarije, včasih na račun obrtniških življenj. Še bolj neverjetno je, da so nekateri starodavni zdravniki verjeli, da cinobar vsebuje zdravilne lastnosti, in so ga predpisovali za zdravljenje nekaterih bolezni.
OLJE … V KAMENU
Geode - kristalni vozlički - minerali z votlino v središču - so zbiralci kamna zelo cenjeni, saj pogosto vsebujejo precej lepe formacije.
Toda ne glede na kristale, ki jih najdemo v jedrih sivih geod, jih zasenči druga komponenta: smrdljive kroglice surove nafte in katrana. Naftne geode seveda nimajo ekonomske vrednosti. A po drugi strani motijo geologe, ki tega mineraloškega pojava še ne znajo razložiti.
Geode tvorijo minerali, ki kristalizirajo v zaprtih kamnitih votlinah. Rastejo navznoter in njihovo votlo jedro naj bi bilo hermetično zaprto od okolja. Olje in katran se pri visokih tlakih in temperaturah tvorijo iz organskih snovi.
Toda, kot uči geologija, se ta dva procesa ne pojavita hkrati. Toda kljub temu geode še vedno obstajajo. Po mnenju znanstvenikov so oni zbirali in vsebovali olje iz okolja.
FLEKSIBILNI KAMNI
Čeprav kamni običajno veljajo za simbol neupogljive trdote, so nekatere kamnine vseeno tako voljne, da se iz njih odrezan tanek trak upogne pod lastno težo.
Najpogostejši od teh kamnov je posebna vrsta peščenjaka, imenovana itakolumit. Njegovo ime prihaja iz Italokumija, gore v Braziliji, kjer je ta kamen v velikih količinah. Najdemo ga tudi na Uralu in v Indiji.
Menijo, da se kamni zaradi votlin med peščenimi zrni povesijo. Ta struktura omogoča, da ima italokumit posebno prožnost, ki ni značilna za večino kamnov.
KRISTALNI KRIŽI
Kamniti križ, ki raste iz tal, je prebivalstvo beloruskega mesta Turov že zdavnaj opazilo. Nihče se ne spomni, kdaj točno. Sprva smo opazili majhen tlakovanec, ga poskušali dvigniti, a ga nismo mogli. Kamen so pustili pri miru. Nekaj let kasneje so odkrili, da se je dvignil nekaj centimetrov nad tlemi in imel križ, nenavaden za preprost poljski kamen.
Nedvomno je neverjeten kamen pritegnil pozornost pravoslavnih ljudi, ki so v njem videli nadnaravno znamenje. In kmalu je pokopališče Borisovoglebskoe postalo romarsko mesto.
Vendar v kamnu Turov ni nič nenavadnega. Dejstvo je, da neprosojen, rdečkast mineral stavrolit dobi obliko križa. In če ne bi težnja kristalov tega minerala dobila križno obliko, bi ga strokovnjaki težko opazili.
Podobne kamne najdemo marsikje. In povsod, kjer so jih našli, so jim sledile legende. Tako na severozahodu Francije pravijo, da so ti kamni padli z neba. V ameriški zvezni državi Virginia jih imenujejo čarobni kamni.
Ime minerala izhaja iz grške besede "stavros", to je - "križ".
ŽIDOVSKI KAMEN
V predlanskem stoletju je na Uralu v gorah Ilmen eden od znanstvenikov odkril skrivnostni kamen. Na razmeroma gladki plošči, velikosti plošče, je videl skrivnostno pisavo. Napis na kamnu je bil izredno podoben hebrejskemu. Posamezna pisma je bilo zlahka uganiti. Lahko bi jih celo zložili v zloge.
So Judje naselili Ural v daljni preteklosti? Znanost je z nesporno natančnostjo ugotovila, da so hebrejska plemena naselila Sirijo, Babilon in druge regije Bližnjega vzhoda. Znanstvenikom se je zdelo, da so največje odkritje. Le da napisa na kamnu ni bilo mogoče razvozlati. Nekateri škripci so bili videti kot črke, večina pa ni bila videti ničesar.
Novica o odkritju znanstvenikov na Uralu je postala znana mnogim. Poskusi dešifriranja skrivnostnih črk se niso ustavili, čeprav niso dali želenega rezultata.
Potem pa se je zgodil še en čudež: kamnov z "hebrejskimi" napisi na Uralu so našli veliko, zelo veliko. Na nekaterih so bili ti napisi z velikimi tiskanimi črkami, na drugih - presenetljivo majhni, pisani z rokopisi. Toda niti enega niti drugega ni bilo mogoče razvozlati.
Kemični znanstveniki so kamne pregledali v laboratoriju. Po sestavi je bil granit. Kamen so zaradi jasnih napisov na njem začeli imenovati "pisani granit" (znanstveno ime je grafični pegmatit). Pravijo mu tudi judovski kamen, saj se vsem zdi, da so spisi na njem hebrejskega izvora.
Odgovora na napisani granit niso dali filologi, ne kemiki, ampak mineralogi. Akademik Aleksander Evgenievič Fersman je zelo natančno preučil čuden kamen. Tako kot druge znanstvenike ga je sprva presenetilo dejstvo, da so bili skrivnostni napisi pritrjeni ne samo na površino kamna, temveč tudi globoko vanjo. In če je napisani granit izrezan, bodo črke enako dobro vidne na zgornji in spodnji strani.
Da bi spoznali skrivnost zapisanega granita, se je bilo treba poglobiti ne samo v tiste daljne čase, ko so živela hebrejska plemena, ampak tudi v tiste prazgodovinske čase, ko je nastajala zemlja in ko je staljena magma tu in tam prebila debelino zemlje.
Takrat je verjetno kvarc odigral svojo šalo. V maso svetlobe in zelenkastega glinenca je prodrl v milijonih tankih temno sivih potokov in zmrznil skupaj z lopatico. Če zdaj razrežete zapisani granit vzdolž strjenih tokov sivega kremena, bodo ti potoki videti kot palčke, debele kot vžigalica ali svinčnik. In s prečnim zlomom so kremenčevi tokovi videti kot črke hebrejske abecede. In kar je presenetljivo: pogosto te črke gredo naravnost, kot da jih je res narisala človeška roka!
Skrivnost kremena je razrešena. Toda tudi zdaj ljudje z neomajno radovednostjo gledajo na neverjetno "pisanje" tako imenovanega judovskega kamna.
PERLITE - PLETEN KAMEN
Izkazalo se je, da v naravi obstajajo kamni, ki ne potonejo v vodi. To je perlit, težko vulkansko steklo. A svoje nenavadne lastnosti pridobi po tem, ko se v ognju poapne. Po tem postane kot ohlapna siva masa, ki spominja na zmrznjeno peno.
Beseda "biser" pomeni biser. Perlit je res videti kot biseri. Njegova barva je sivo siva z majhno srebrno senco.
Ta kamen najdejo tam, kjer že dolgo delujejo vulkani. Prav vroča lava vulkanov je stopila pesek, ki je ležal na površini, v ogromne bloke. Na primer v Burjatiji je bila najdena plast perlita debela 30 metrov. Ta plast "bisernega kamna" je plitva, vendar se razteza na več deset kilometrov. Vroča lava davno izumrlega vulkana se je tu tako razširila.
Seveda je radovedno vrči košček perlita v ogenj in opazovati, kako začne pokati in nabrekati od segrevanja, kot testo. Perlit poveča količino od močne vročine deset do petnajstkrat. Kosi tega zares postanejo tako lahki, da ne potonejo.
ČASOVNI MINERALI
Včasih lahko v puščavah vidite neverjeten pogled. Tako opisuje slavni sovjetski znanstvenik, akademik A. E. Fersman:
»Tu, v divjih razmerah puščave Karakum, sem se moral srečati z absolutno fantastičnim videzom soli. Po močnem nočnem dežju so zjutraj glinaste površine žaluzije nepričakovano prekrite s neprekinjeno snežno odejo soli - rastejo v obliki vejic, iglic in filmov, šumijo pod nogami … A to traja le do poldneva, - dvigne se vroč puščavski veter in sunki valov valovijo že nekaj ure solno cvetje.
Vendar pa se najpomembnejši kamniti cvetovi pojavijo v polarnih predelih. Ponovno se obrnimo na AE Fersmana.
»Tukaj je v šestih hladnih mesecih,« piše akademik, »mineralog P. L. Dravert opazil izjemne formacije v slanih slanicah Yakutije. V hladnih izvirih soli, katerih temperatura se je spustila za 25 stopinj pod ničlo, so se na stenah pojavili veliki šesterokotni kristali redkega minerala hidrohalit. Do pomladi so se sesekljali v prah preproste kuhinjske soli, do zime pa spet začeli rasti."
Izkazalo se je, da v naravi obstajajo minerali, ki lahko v samo enem letu spremenijo svoj videz. Imenujejo se periodični.
MOHOVI MINERALI
Včasih pri razcepu slojevitih kamnin mineralogi v njih najdejo posebne formacije, imenovane dendriti zaradi njihove zunanje podobnosti z rastlinami. So zbirka najfinejših in najbolj občutljivih vejic: rumene, rdeče ali črne. Pogosto prihajajo v več tonih hkrati in rastejo kot iz ene korenine.
Bakreni dendriti
Ta posebna vrsta minerala nastane bodisi v zelo ozkih razpokah med dvema plastema kamnine bodisi v še ne povsem fosiliziranem mediju žele podobne snovi, v katero so padle železove raztopine.
V znamenitih "mahovih agatih" v Indiji takšne vejice zelenih, rjavih in rdečih snovi tvorijo cele zapletene in zapletene gozdove, goščave trav, grmovja, dreves. Zdaj vemo, da so nastali, ker je agatna snov nekoč, ko so se staljene indijske lave strdile, predstavljala tekočo maso, v kateri so ti dendriti rasli.