Dr. Jamie Terani, kulturni antropolog z univerze v Durhamu v Veliki Britaniji, je preučil 35 različic Rdeče kapnice, ki jih najdemo v različnih kulturah po vsem svetu
Medtem ko evropska različica vsebuje zgodbo o deklici, ki jo je prevaral zlobni volk, ki se pretvarja, da je lastna babica, kitajska različica na primer pripoveduje o zvitem in zahrbtnem tigra, ki je nadomestil "našega" volka, vendar v Iranu, kjer to skoraj ni mogoče da bi srečal mlado dekle, ki se prosto sprehaja po gozdu, sam, v tej zgodbi se pojavi mali deček.
V nasprotju s splošnim prepričanjem, da naj bi ta zgodba nastala v Franciji ali Italiji tik pred Charlesom Perraultom, dr. Terani, ki je svoje novo delo predstavil na britanskem festivalu znanosti v Guildfordu (Surrey), zagovarja povsem drugačno različico: vse različice zgodbe so po njegovem mnenju dr. imajo skupnega prednika, starega vsaj 2.600 let.
Charles Perrault je literarno obdelal ljudsko zgodbo, predstavil motiv dekličine kršitve prepovedi, za kar je plačala, in zgodbo zaključil s poetično moralo, dekletom pa je naročil, naj pazijo na zapeljivce. Različica zgodbe, ki je postala klasika v sodobni otroški literaturi, je bila posneta stoletje po smrti Perraulta bratov Grimm. Uvedli so dober zaključek pravljice, izposodili so jo iz priljubljene nemške pravljice "Volk in sedem otrok". V tej različici drevoredci, ki peljejo mimo, slišijo šum, ubijejo volka in rešijo babico in Rdečo jahalnico. V ruski različici zgodbe je bila spremenjena le vsebina košare Rdeče jahače, v katero namesto kruha in mleka "postavljajo" pite. No, na ilustracijah pravljice v ruščini je namesto ogrinjala ponavadi upodobljena majhna kapica na dekličini glavi.
Zanimivo je, da je resnični skupni prednik vseh teh možnosti (v očeh znanstvenikov) res povezan z zapletom "Volk in sedem otrok" (spomnite se, kako se volk pretvarja, da je koza pred vrati, da bi vstopil v hišo z otroki). Znani ameriški folklorist Jack Zipes z univerze v Minnesoti je nakazal, da so pravljice morda dolgo pomagale ljudem prenašati "nasvete za preživetje" iz roda v rod. Po njegovem mnenju je svet od nekdaj krut tako do odraslih kot do majhnih otrok. Grozil je z nepričakovanimi napadi, nasiljem in prevaro. Tako lahko ljudske pravljice veljajo za enega najpomembnejših elementov družbene prilagoditve sovražnemu okolju.
O tem poroča "Znanje - moč".