Rimljani so postali znani ne le po vojaških akcijah. Niso bili slabi inženirji. To so le njihovi graciozni akvadukti, ki v kamnitih obokih visijo v zrak. Mnogo takšnih struktur je preživelo do danes. Vendar so Rimljani zgradili najbolj nenavaden akvadukt na globini več deset metrov pod zemljo. Nemški znanstveniki so odkrili "tajni" supervodni cevovod, ki se razteza od moderne Sirije do Jordana skoraj nekaj sto kilometrov.
Odkritje je opravil profesor Mathias Döring z univerze uporabnih znanosti Darmstadt (Hochschule Darmstadt), specialist za mehaniko tekočin. Dolgo zapuščen in pozabljen predor je nase spominjal le v ustnih tradicijah lokalnih prebivalcev. Podobno je nekaj skrivnostnega podzemlja, ki ga včasih imenujejo "kanal faraona". Govorilo se je, da se v njem skriva zlato, toda nihče v resnici ni vedel, kaj je v resnici.
In tako je ekspedicija, ki jo je vodil Döring, pika na i. Skrivnostna zgradba je podzemni rimski akvadukt, zgrajen za oskrbo z vodo v mestih Dekapolisa.
V rimski provinci Sirija (zdaj ozemlje Jordanije) je bilo to območje sušno, vendar Rim (ki je bil takrat v zenitu slave) ni bil omamen z mislijo, ki bi omogočila, da bi ga spremenili v cvetoči vrt. Ni pomembno, da je gradnja tega čudeža inženiringa trajala 120 let (od 90 do 210 AD). Resnično je delovalo in v najboljših časih se je skozi tunel, skrit v gorskem območju, prepeljalo do 700 litrov izvirske vode na sekundo (to je pokazala velika količina mineralnih nahajališč na stenah)!
Skupno so gradbene posadke, ki so jih najverjetneje sestavljali legionarji, odnesli več kot 600.000 kubičnih metrov kamna in zemlje, kar je enakovredno četrtini Velike piramide. Lestvica je bila povsem skladna z razcvetom rimskega cesarstva (foto Mathias Döring).
V nasprotju s splošnim prepričanjem rimski akvadukti niso nujno prehajali čez kopno. Mnogi od njih so v enem ali drugem razmerju združili nadzemne in podzemne površine.
Ni presenetljivo: po starodavni rimski tehnologiji bi moral biti akvadukt zelo majhen in enakomeren naklon vzdolž celotne dolžine od izvira do točke, oskrbljene z vodo. Zato so morali inženirji skrbno razmisliti o terenu na poti svojega vodovoda, izumiti predore za premagovanje hribov in gorskih odsekov ter spektakularne mostove, ki so mnogim tako znani, da premagajo ravnine, doline in reke.
Številni akvadukti so zgrajeni tako, da jih večina prehaja pod zemljo. Tudi na majhni globini (približno meter ali na primer pet).
Promocijski video:
To je rešilo več vprašanj naenkrat: zaščito akvadukta pred vplivi vetra in dežja, preprečevanje njegovega uničenja med vojno in v severnih regijah cesarstva - ter toplotno izolacijo, ki akveduktu pozimi ni omogočila zamrznitve.
Tak je na primer akvadukt Eifel, ki se nahaja v bližini Kölna. Je eden najdaljših akvaduktov v rimskem cesarstvu. Njen glavni del se razteza na 95 kilometrov (ali bolje rečeno, raztezal se je, ker je od grandiozne strukture ostalo le nekaj razpršenih odsekov).
Akvedukt Eifel dolguje svoje ime goram, v katerih izvira. Vodo iz več virov (vsak je imel svoj majhen akvadukt do glavne ceste) je Eifel odnesel v mesto Colonia Claudia Ara Agrippinensium, zdaj Köln. Žal, v tem akvaduktu ni toliko delov (fotografije z wikimedia.org).
Toda akvadukt, ki ga je proučevala ekipa Döhringa, bo z Eifeljem brez težav konkuriral glede na zapletenost in obseg dela. In glede na dolžino je rekorder starodavnega sveta: njegov začetek in konec sta v ravni črti ločena s "samo" več kot petdesetimi kilometri, vendar celotna dolžina vodnika presega 170 km, od tega 106 v podzemnem delu!
Še več, globina starodavnega akvadukta ponekod sega do 80 metrov. V resnici imamo predor kolosalne zapletenosti, prebijan skozi skalo. In tu je bistvena razlika od istega Eifela. Tam je globina betonske "cevi" (ja, to je bil samo pradavni beton) večinoma le meter. Gradbeniki so po poti cevovoda preprosto izkopali jarek, vanj postavili akvadukt in ga potreseli z zemljo. In tega, kar so morali Rimljani storiti v Siriji, ne moremo imenovati nič drugega kot podvig.
"Izvor" tega akvadukta se nahaja v bližini mesta Dille, v barjih, zdaj suh in suh. Prvih 64 kilometrov vodovoda se vije le po površini (ostanke zgradbe je še vedno mogoče najti). Toda nato zaporedno potopi v tri predore, dolge 1, 11 in 94 kilometrov. Končna točka antičnega sistema je mesto Gadara, eden biserov starodavne Palestine, glavno trgovsko središče, eno od desetih mest Dekapolisa s 50 tisoč prebivalci. Mimogrede, po Svetem pismu je tukaj Kristus izgnal demone iz obsedenega in jih preselil v čredo prašičev.
Ampak smo se motili. Gradnja akvadukta Gadar se je začela pod cesarjem Domicijanom. Rim se je dobesedno kopal v vodi, ki jo je večnim akvaduktom dovajalo Večno mesto. In tudi kopali v razkošju. Premožni senatorji so uživali začimbe iz Indije in se oblekli v svile iz Kitajske. V prestolnico so pripeljali tujke in sužnje. In tudi mesta v provincah so postopoma postajala bogatejša in lepša.
Döringu so pomagali njegovi učenci (foto Mathias Döring).
V Gadarju so v Rimu postavili dve gledališči in nameravali zgraditi tempelj nimf z velikim bazenom in vodnjaki. Lokalni vodni viri so že primanjkovali. Takrat so se odločili voditi akvadukt do mesta. V bližini Dille se je nahajal močan podzemni vir življenjsko sposobne vlage (ki ga zdaj ni). Od nje je šel betonski kanal, zaprt od zgoraj (da bi preprečil, da bi živali in ptice, njihovi iztrebki vstopili v vodo, in tudi preprečili, da bi se alge razvile v temi).
Po mestecu Adraa so se začele težave: pot je prečkala gorska soteska. Kanal je bil obrnjen in postopoma spuščen po pobočju, v glavnem se je zagrizel v debelino gora, dokler ni bilo mogoče premagati te ovire. Kamnite bloke tega dela akvadukta še vedno najdemo na dnu soteske.
Toda največji izziv je bilo ustvarjanje najdaljšega neprekinjenega predora, ki je šel že do konca fenomenalne strukture. Najprej je bilo treba izvesti geodetska dela, kolosalno natančno, nato pa "raztegniti" tunelski navoj na velikih globinah točno pod "mejniki", ki so označevali pot, poleg tega pazljivo opazovati natančnost pobočja. Kako vam je uspelo brez sodobnih orodij?
Po postavitvi poti so inženirji začeli vrtati ogromno serijo pomožnih nagnjenih jaškov (z naklonom 50 stopinj) vzdolž celotnega prihodnjega akvadukta. Hodili so na vsakih 20-200 metrov proge. Razlika v višini med vhodi je bila določena s kolosalno natančnostjo z merilnimi instrumenti in velikanskim nivojem horobata, ki so si ga Rimljani izposodili od Perzijcev. Nadalje je bila proga "spuščena" vzdolž stopnic "servisnih min", ki so hkrati rešili več težav naenkrat.
Prva je hitrost. S zaporednim polaganjem predora so lahko v njem hkrati delovali le štirje legionarji (višina predora je 2,5 metra, širina pa 1,5 metra). Nabirajoč 10 centimetrov na dan v skalo, bi akvadukt v Gadar pripeljal šele v naš čas. Toda v gorah je bilo narejenih skoraj tri tisoč službenih tunelov (več kot 600 jih je zdaj odkrila skupina Döring) in zdaj bi lahko na tisoče ljudi hkrati zgradilo podzemni akvadukt, ki so se podali drug proti drugemu.
Gradbena shema. 1 - pomožni predori (rudniki) so bili oskrbovani s stopnicami in so šli v skalo za več deset metrov; 2 - ko sta se dva odseka približala povezavi, so delavci najprej prebili majhne pilotske predore, po loku pa jih razširili; 3 - legionarji so delovali na dveh nivojih, razporejenih v izboklini, tako da so štirje lahko vodili predor z vsake strani hkrati. Vrez je zemljevid poti akvadukta, ki prikazuje nadzemni (4) in podzemni (5) del (ilustracija Der Spiegel).
Seveda se napakam ni bilo mogoče izogniti. V predoru so loki, kjer lahko vidite, da so delavci v zadnjih metrih začeli izvajati cikcake in poskušali ujeti prihajajočo potezo. Verjetno so jih slišali in vodili zvok.
In vendar je natančnost dela neverjetna: v prvih 60 kilometrih ima predor naklon le 30 centimetrov na kilometer!
Drugi problem, ki ga reši na tisoče min, je prezračevanje predorov med delom. Tretja je odstranitev kamnin.
Ko je cesar Hadrian leta 129 obiskal Dekapolis, je bila gradnja v polnem teku. Delavci so se podnevi in noč trudili pod lučjo oljnih svetilk in ob zvoku trobent, robove sužnja pa so z rezkom dvigali kamen.
Ko so odprli akvadukt, je to postal zmagoslavje. Res je, zmagoslavje je zasenčilo napačno računanje. Raven vode, ki prihaja iz tunela, je bila prenizka, da bi nekoč napajala obljubljene fontane. Kljub temu je oskrba z vodo delovala.
Zdaj se je celo iskanje njega na terenu izkazalo za težko nalogo. Čas je deloval na čudoviti strukturi. Poleg tega so gradbeniki obzidali skoraj vse pomožne mine vzdolž akvadukta - da bi zaščitili vodo pred onesnaževanjem živali.
Zdaj je le nekaj vhodov, ki so videti kot luknje v tleh, dostopni znanstvenikom, oboroženim s teodoliti, plezalno opremo in GPS-navigatorji. Toda tudi ti vhodi so zamašeni z gorami smeti in živalskimi ostanki, zato se je izkazalo, da je težko prodreti v globino.
Znotraj predora je vlažna tema, lupanje netopirskih kril, blata in starodavne stene, na katerih se pojavljajo črke. Tu je težko delati, znanstveniki so pogosto prisiljeni iti gor - ni dovolj kisika. Zrak je še vedno. Ponekod so, nasprotno, osnutki, ki ustvarjajo šuštanje, kot v vetrovniku, in deževnica neprestano teče.
Prav tako težko in malo po malo je bilo obnoviti sliko o gradnji vodovoda. Kljub temu pa se namerava Matijasova ekipa vrniti v akvadukt Gadar aprila, da bi nadaljevala raziskovanje te mojstrovine rimskega imperija.
Presek rudnikov in predora na več mestih. Grške črke. Shema meritev med gradnjo. Več drobcev tunela in ostanki zračnega dela akvadukta (fotografije s strani h-da.de).
