Med letoma 1936 in 1945 so nacisti pobili več kot 50% evropskih Romov. Ali so jih zadavili v plinskih komorah Auschwitz-Birkenau, jih "uničili s prekomernim delom", ki so se povzpeli na "lestvico smrti" v Mauthausenu, ali pa jih ustrelili in pokopali v množičnih grobih, izkopanih z lastnimi rokami v Romuniji - iztrebljanje Romov v Evropi je bilo izvedeno z morilskim učinkovitost.
Spomin na romski genocid je skoraj izginil
Posledično je bilo več kot 90% predvojne romske populacije ubitih v državah, kot so Hrvaška, Estonija, Litva, Nizozemska in na ozemlju sodobne Češke. Številni poboji Romov na vzhodu s pohodnimi nacističnimi oddelki smrti, Einsatzgruppen, so ostali brez dokumentov, kar pomeni, da celotna slika smrti Romov verjetno nikoli ne bo razkrita v celoti.
Kolektivni spomin Evrope na romski genocid je kratek v primerjavi s holokavstom nad Judi. Nemčija je plačala vojne odškodnine preživelim Judom, vendar to ni bilo storjeno proti Romom, rasistična pripadnost romskemu genocidu pa je bila desetletja zanikana v prid argumentu, da ga je izzvala domnevna antisocialnost in kriminalnost Romov.
Kombinacija razširjene nepismenosti, pomanjkanja dokumentacije ter brutalne revščine in preganjanja Romov, ki se nadaljuje še dolgo po osvoboditvi iz taborišč, pomeni, da je kultura proti Romom ostala relativno nespremenjena od genocida do današnjih dni. Tudi med samimi Romi skupni spomin na iztrebljanje s strani nacistov ni vedno del nacionalne ali etnične identitete. Romska kultura je pretežno ustna in romske skupnosti imajo manj verjetno, da bodo v svojih pesmih in zgodbah ohranile podrobnosti grozljivih spominov na te zgodovinske dogodke. Ali kot pravi ciganski akademik Ian Hancock, "je nostalgija luksuz za druge."
Boksarski prvak in javni favorit Johann Trollmann je bil iz ideoloških razlogov diskvalificiran. Kot mnogi je tudi on skušal odkupiti življenje svoje družine z služenjem v vojski. Na koncu je bil ubit v koncentracijskem taborišču. Dokazovanje zvestobe ni uspelo.
V primerjavi z evropskimi Judi, ki so po koncu vojne obdržali veliko svojega glavnega srednjega sloja in elite, se je rastoči romski srednji razred, ki je obstajal predvsem v Nemčiji in Srednji Evropi, skoraj popolnoma izbrisal.
Promocijski video:
Skoraj popolna odsotnost romskega srednjega sloja v povojnih letih je prispevala k družbeni amneziji njihovega genocida. "Romi srednjega razreda" se nanašajo na Rome, ki so v celoti vključeni v neromsko družbo - ki so imeli v očeh širšo javnost dokumente, višjo stopnjo dohodka, višjo stopnjo izobrazbe in stabilen družbeni položaj. V primerjavi z evropskimi Judi, ki so po koncu vojne obdržali veliko svojega glavnega srednjega sloja in elite, se je rastoči romski srednji razred, ki je obstajal predvsem v Nemčiji in Srednji Evropi, skoraj popolnoma izbrisal.
Sama ideja ciganskega srednjega razreda verjetno ni del tega, kako je večina ljudi pripravljena videti cigane. Cigani v večini družb so po definiciji "nižji razred".
To še posebej velja v Veliki Britaniji, kjer je razredna struktura neprožna, dvomljiva opredelitev "Jeepieja" pa je za mnoge sinonim za potepanje, nizko kvalificirano delo in kriminal. Trenutno je romska elita določena percepcija: tisti, ki prejemajo status nad lokalno skupnostjo, prejemajo razmeroma visok dohodek ali delajo v političnih ali javnih organizacijah. Toda to je srednji razred le s stališča Romov, še zdaleč ne nujno s stališča širše, neromske družbe. Šele pred kratkim se je ponovno povečalo število Romov po vsej Evropi v "tradicionalnih" vlogah delavskega razreda: romski učitelji, romski policisti, romski vojaki in romski javni uslužbenci.
V začetku 20. stoletja so bili Sinti, Romi nemškega dela Srednje Evrope, dobro integriran del družbe. Do sedaj so Sinti ohranili določeno stopnjo izolacije od drugih romskih skupin zaradi jezikovne, zgodovinske in kulturne vključenosti v nemško družbo.
Aretirani Romi, vključno s srednjim razredom, čakajo, da bodo poslani v koncentracijsko taborišče.
Nostalgija je luksuz za druge
Romi so že stoletja prepovedali dostop do trgovskih združenj in cehov v zahodni Evropi, do dvajsetega stoletja pa so mnogi postali uspešni, ugledni poslovneži. Nekateri Romi so imeli v lasti in upravljali kinodvorane; drugi so postavili vožnje in zabavo na sejmiščih. Do konca dvajsetih let se je število nomadskih Ciganov zmanjšalo, v nemških deželah pa so bili trgovci, poštni in vladni uslužbenci ter častniki. Njihovi otroci so dobili celovito izobrazbo, nekateri tisti, ki so državi nudili posebne storitve, pa so celo prejeli plemiška naslova.
Že konec osemnajstega stoletja imena vojakov v evidencah pirmasenskih grenadirskih polkov dežele grobišča Ludvika IX vključujejo nekaj najstarejših sintiških priimkov. Med prvo svetovno vojno so mnogi Sinti službovali tudi v nemški vojski in bili nagrajeni zaradi svoje hrabrosti in domoljubja.
Kljub temu, da so Sinti in Romi v zgodovini služili v vojski, vključno s prvo svetovno vojno, je 26. novembra 1937 vojni minister Reich izdal ukaz, s katerim je Sintom in Romom prepovedal aktivno vojaško službo. Približno ob istem času je Heinrich Himmler naročil raziskovalnemu oddelku za rasno higieno, da sestavi popoln register vseh Romov na nemških ozemljih.
Emil Kristus (na sliki s bratrancem) je, tako kot več deset drugih romskih vojakov, zaman skušal unovčiti družinsko življenje z zvesto službo v Nemčiji. Z njegovo družino se je zgodilo isto kot z večino romskih družin, kjer ni bilo vojakov.
V mesecih in letih, ki so sledili, so bili Sinti in Romi, skupaj z Židi, odvzeti svoje državljanske pravice. Prepovedali so jim uporabo javnega prevoza, bolnišnic, šol in celo otroških igrišč. Na mnogih mestih jim je bilo prepovedano vstopiti v bari, kinematografije in trgovine. Prepovedani so bili novi najemi Sintov in Romov, obstoječi sporazumi pa so bili odpovedani. Kot rezultat usklajene tiskovne kampanje, podobne kampanji proti Judom, so Sinti in Romi izgnali iz poklicnih organizacij in jim zavrnili dostop do dela. Do marca 1939 so bile njihove nacionalne osebne izkaznice razglašene za neveljavne, rasne osebne izkaznice pa so bile izdane Romom na vseh ozemeljskih okupiranih ozemljih. Tako kot Judje so bili Sinti in Romi prisiljeni nositi identifikacijske trakove,na kateri je bila napisana beseda Zigeuner - "cigan".
Nazadnje je februarja 1941 vrhovno poveljstvo Wehrmachta odredilo izpustitev Sinov in Romov iz vojske ter prepoved nadaljnjega novačitve "ciganov ali njihovih polovičkov".
Oswald Winter je bil Sintov vojak, ki je leta 1939 v carski službi dela opravil šestmesečno obvezno predvojno službo in se nato leta 1940 pridružil Wehrmachtu. Služil je v 190. pehotnem polku 6. armade in do leta 1942 prejel srebrno jurišno značko "Za hrabrost", železni križ, red za čast in značko "za ranjene."
Bil je ranjen v pljučih in dobil dopust s fronte, da bi se leta 1942 okreval v Vroclavu. Po vrnitvi je izvedel, da ga je Gestapo aretiral vso njegovo družino. Potem ko je o tem obvestil svoje nadrejene, je poveljstvo garnizona poslalo peticijo Reichsmarschallu Goeringu. Poveljnik čete Oswald je napisal tudi pismo Heinrichu Himmlerju, v katerem je izrazil nezaupanje, da je Oswald cigan.
To je privedlo do sestanka pri uradu za splošno varnost v Berlinu, kjer jim je Oswald sporočil, da ima enega brata, ki je bil že ubit v ruski fronti, in še dva brata, ki sta se še borila v Wehrmachtu:
Oswald Winter je v naivnem prepričanju, da bo zvestoba rešila njegovo družino, v resnici izdal svoje sorodnike in sam je čudežno preživel.
„V mladostni naivnosti sem verjel v čast in v mojo hrabrost v vojni, ki bo priznana v Berlinu. Začnem jokati, ko zdaj razmišljam o tem, ker pravzaprav še danes zamerim, sem izdal svoja dva brata v Wehrmachtu in nisem mogel storiti ničesar za mamo, brate in sestre. Moja starejša sestra je bila ubita v Auschwitzu. Tudi moja mati, ki so jo z drugo najstarejšo sestro poslali v Auschwitz prek Ravensbrücka, ni preživela koncentracijskega taborišča. Mojega mlajšega brata in hčerko moje najstarejše sestre so leta 1943 zdravniki v Passau prisilno sterilizirali pri 13 in 12 letih. En brat je bil v začetku 1943 v Auschwitz neposredno iz protiletalske topniške baterije na glavnem mestu v Münchnu in poslan v odred za samomor.ki se je avgusta 1944 po likvidaciji "ciganskega taborišča" boril proti ruskim četam v Birkenau pri Berlinu, te bitke ni preživel. Drugi brat je bil odpuščen iz Wehrmachta, kjer je služil kot tanker, takoj po mojem srečanju s Kaltenbrunnerjem."
Oswaldu so rekli, da je prišlo do napake in vse bo razvrščeno. Toda ko se je vrnil v vojaško bolnišnico v Vroclavu, ga je glavni zdravnik obvestil, da je ravnokar izpeljal dva častnika Gestapa, ki sta ga prišla aretirati. Oswald je pobegnil in se skril na Poljsko in Češkoslovaško, kjer je živel, da ga je leta 1945 osvobodila Rdeča armada. Tudi njegov preostali brat je preživel s skrivanjem, da bi preživel nacistični režim.
Večina ostalih Sintov, ki so služili v Wehrmachtu, ni mogla pobegniti. Deportirali so ga naravnost s fronte v Auschwitz in ga ubili. Nekateri so v tabor prišli še v uniformah.
Starejša ciganka z dvema vnukoma na sprehod. Fotografija tridesetih let.
Tiste Rome, ki so bili najbolj vključeni v družbo, je bilo najlažje registrirati in iztrebiti. Tako kot Judje so tudi ti ljudje obstajali na popisnih obrazcih, vojaških seznamih in v šolskih kartotekah. Uničenje tega romskega srednjega razreda je pomenilo, da je ostalo nekaj glasnih glasov o romskem genocidu po letu 1945.
Niti Sinti niti Romi niso bili poklicani za pričanje na sojenju v Nürnbergu. Ni bilo romskih učenjakov, romskih pravnikov ali vladnih uradnikov. Nikomur ni preostalo, da bi skupaj z Judi dokumentiral grozodejstva nad Romi - edina dva naroda, ki sta bila posebna tarča nacistične "Končne rešitve", ki je bila zasnovana za zagotavljanje rasne čistosti Nemcev.
Medtem ko se podatki o judovskem popisu lahko primerjajo pred holokavstom in po njem, v primeru Sintov in Romov to skoraj ni mogoče, kar pomeni, da je izjemno težko zbrati podatke o skupnem številu umrlih Romov. Ocene se gibljejo od 500.000 do 1,5 milijona. Leta 1939 je v sedanjih Nemčiji in Avstriji živelo približno 30.000 ljudi, imenovanih Cigani. Skupno prebivalstvo, ki prebiva v Veliki Nemčiji in na okupiranih ozemljih, ni znano, čeprav sta učenjaka Donald Kenrick in Grattan Paxon ocenila 942.000. Od Sintov in Romov, ki živijo v nemški srednji Evropi, naj bi jih preživelo le 5.000.
Otroci nomadskih Sintov plešejo v krogu.
Nemčija je plačala vojne odškodnine židovskim preživelim, ne pa Romom, rasistična pripadnost romskemu genocidu pa je bila desetletja zanikana v prid argumentu, da ga je izzvala domnevna antisocialnost in kriminalnost Romov. Zahodna Nemčija je romski genocid uradno priznala šele leta 1982.
Šele v zadnjih letih, s povečanjem števila dobro izobraženih romskih učenjakov, večje skladnosti prizadevanj za preučevanje dokazov o romskem genocidu in nenehno naraščajočega števila Romov na vplivnih položajih, se zgodba o tej tragediji končno začne v celoti zajemati.
Vse fotografije in naslovi so iz nemškega centra za dokumentacijo in kulturo Sinti in Romi v Heidelbergu v Nemčiji.
Če pogledate fotografije iz življenja nemških Ciganov v tridesetih letih pred začetkom nacističnega genocida, razumete, da do osvoboditve pred nacisti ni nihče ali skoraj nihče od upodobljenih preživel.
Besedilo: Jonathan Lee, prevod: Elena Larina
