Z vidika razvoja naravoslovnih znanosti je bila Evropa sredi srednjega veka zloben prizor. Raven tehnologije je le redko dosegla čas propada rimskega cesarstva, večina dosežkov in odkritij je bila varno pozabljena in pravzaprav ni bila zares potrebna nobenemu. Inženiring se je razvil bolj ali manj - pa tudi takrat, samo v smislu gradnje trdnjav …
Ni treba posebej poudarjati, da je bilo na primer v času srednjega veka jeklo dražje od zlata? Ni bilo govora o kakršnih koli dosežkih antike, kot je oskrba z vodo. Da ne omenjam kanalizacije ali javne kopeli. Poševno jadro, ki so ga izumili Rimljani, je bilo varno pozabljeno in ladje so plule, kot v časih Homerja in Odiseje …
"Ampak duhovnost!" - kot je povedal junak enega od filmov. In res je. Neravnovesje v razvoju naravoslovnih ved se je več kot poplačalo zaradi številnih teozofskih in humanitarnih dosežkov, od katerih so mnogi preživeli do našega časa.
Če pogledate tisto dobo, vas bodo osupnili teologi in bogoslovci. Vse vrste blaženih Avguštinov, Toma Akvinskega, Hildegarda - nimajo računa. Vzporedno s temi misleci so predstavniki "posvetne" humanitarne misli tistega časa - skolastike, pozneje na podlagi čigavega učenja se je rodila filozofija. No, in vse vrste "Occamovih britvic" in "Nosifanovih stativa" še vedno "nočne more" študentje, ki študirajo filozofijo …
Zakaj je tako poševno? Konec koncev, če bi razvoj tehnologije potekal z istim tempom kot "humanistične vede", potem bi morda Ameriko že prej odkrili in v vesolje vstopili tudi ne v 20. stoletju, ampak že v 17. … Razlaga tega pojava je precej preprosta: zavora razvoja naravoslovje je bila cerkev. Tudi slika sveta, ki jo je odkrila znanost o antiki, se ni dobro ujemala z opisom sveta v Bibliji, zato je bilo seveda treba, da ne bi spuščali avtoritete religije, znatno omejiti dostop do znanja za tiste, ki ga ne potrebujejo. Popolni nadzor cerkve nad znanostjo (in s tem tudi nad tehnologijo) je pripeljal Evropo do slike, ki jo je bilo mogoče opaziti v 11. stoletju.
In vsi so bili zadovoljni z vsem: monahi so molili, kralji so vladali, trgovci so si zaslužili maščobe, kmetje pa so gojili pšenico. In trajalo bi tako večno, samo imena kraljev bi se spreminjala in imena bitk, ki so jih dobili. Vendar se je v enem trenutku vse naglo spremenilo.
Dejstvo je, da se je Evropa hotela boriti na Bližnjem vzhodu. Začele so križarske vojne. Prvi od njih ni imel pomembnejšega vpliva na potek življenja Evropejca, saj so bili po naravi napadi na sovražnikovo zadnjo plat in ne resna vojna. Toda, ko je bila vojna že v polni veljavi, je nenadoma postalo jasno, da arabska vojska ni le "skoraj enaka" po moči kot evropska, ampak, morda, še močnejša od nje.
In ni šlo le za organizacijo sovražnosti, arabski vojaki so bili še bolje oboroženi. Številni "zagovorniki svete dežele", ki so se vračali iz kampanje, so pripovedovali grozne zgodbe o arabskih mečih, ki so človeka razrezali na pol, o ogromnih sodih, iz katerih izbruhne ogenj, o kovinskih kroglah, ki letijo v različne smeri in pobijejo vsa živa bitja.
Promocijski video:
Seveda je bilo v teh zgodbah veliko hiperboličnih opisov, vendar so takratni vojaški voditelji in vladarji resno razmišljali o situaciji. Za "razsvetljeno Evropo" je prihajalo do velikega tehnološkega zaostanka od "divjih horde nevernikov" z vzhoda. Kaj je bil razlog za to zaostajanje? Kje je bila napaka v razvoju Evropejcev?
In razlog je bil preprost. Arabci so znali ločiti božansko od zemeljskega in nikoli niso menili, da je vera ovira ali škoda religiji. Nasprotno: duhovni voditelji muslimanov tistega časa so vedno in povsod govorili, da je novo znanje korist in blagoslov, saj človeku omogoča natančnejše razumevanje Alahovega načrta.
V praksi je to povzročilo dejstvo, da so Arabci ohranjali znanje o antiki. Vse, ali natančneje vse znanje, ki ga je sodobna civilizacija podedovala od antične Grčije in Rima, nam je uspelo ohraniti zahvaljujoč delu znanstvenikov prvih arabskih kalifatov. Dela rimskih in grških filozofov, matematikov, inženirjev, ki jih beremo zdaj - večinoma gre za prevode iz arabščine ali pa tiste rokopise, ki so jih Arabci uspeli ohraniti. Zdaj je to videti neverjetno, če pogledamo precej arhaičen red v sodobnih državah Bližnjega vzhoda, vendar je tako - takrat je bila arabska civilizacija res najbolj razvita na našem planetu.
Toda samo ohranjanje znanja starodavnih ni dovolj, treba je razviti tudi nove. In Arabci so trdo delali na tem. Poleg tega so imeli zahvaljujoč trgovini z jugovzhodno Azijo informacije o še enem pomembnem znanju - ki je prišlo s Kitajske. In to so nič manj take temeljne stvari, kot so kompas, smodnik, papir in tiskar. Vse to je bilo takrat (10–11 stoletje) že na Kitajskem. In ne samo, ampak je bilo že dolgo nazaj. Še več, smodnik ni bila zadnja novost; sestava "mešanice za ognjemet" je bila na Kitajskem znana že tristo let …
Zrno tega znanja je steklo v Evropo in lokalni "voditelji" so bili resno zaskrbljeni nad situacijo. Če ne boste sprejeli nujnih ukrepov, potem lahko takoj, ko bodo Arabci želeli, Evropo zlahka prevzamejo. Kot rezultat številnih, kot pravijo zdaj, sprejetih vojaških in nekaterih drugih ukrepov.
Z vojaškega vidika je bilo vse razmeroma preprosto - zajem ključnih trdnjav na Bližnjem vzhodu in nadzor nad Carigradom sta Evropi omogočila, da dokaj dolgo lahko prosto diha. In ta čas je bilo treba izkoristiti, da nadoknadim izgubljeni čas. Od 11. do 12. stoletja so se na vzhod vlekle številne različne osebnosti: popotniki, misijonarji, trgovci in celo odkrito razbojniki, katerih cilj je bil ena - tehnologija.
Hkrati je treba opozoriti, da to ni bilo nobene odkrito vohunske narave, vendar so mnogi popolnoma dobro razumeli, kaj koristi temu ali onemu znanju. Na primer, velja, da je smodnik v Evropi "izumil" Berthold Schwartz v drugi polovici 14. stoletja, kako pa si potem lahko pojasnimo pojav prvega strelnega orožja v angleški vojski v bitki pri Crécyju leta 1346, približno 5-10 let pred njenim odkritjem?
Ali še eno zanimivo dejstvo: v eni od opatij v Maineu je bila najdena delujoča miniaturna peč za taljenje jekla, ki se je tam pojavila, po zapisih knjig opatije, že v 11. stoletju, ko so njeni menihi šli na enega od križarskih vojn skupaj z angleškimi vitezi.
Ločeno kategorijo so sestavljali inženirji, ki so v tem obdobju naredili "nenadna" odkritja. V Flandriji se je na primer pojavil prvi vodni mlin s kladivom, katerega lastnik je presenečenje! - bil član 4. križarske vojne.
In tako naprej in tako naprej. V manj kot 300 letih se je iz vzhoda na zahod preselilo več kot petdeset inženirskih idej in približno enako število vzorcev izumov. Seveda so bili ljudje, kot je Marco Polo, ki so pošteno priznali, da to ni plod njihovega delovanja, ampak so ga pošteno ukradli / kupili / izvažali z vzhoda, le nekaj jih je bilo …
Kakor koli že, v nekaj sto letih je Evropi uspelo premagati skoraj sedemsto letno razliko v tehnologiji, ki jo je ločila od naprednih mislecev tistega časa, in začela je močno obvladovati nova znanja. Že čez 100-200 let se bo začela renesančna doba in poznejša doba kolonializma, ki je Evropejce končno potrdil kot najnaprednejšo civilizacijo tega planeta.
Kako dolgo bodo evropska civilizacija in njeni potomci glavni na Zemlji? Ali jih ne bo doletela usoda Vzhoda v srednjem veku? Bo nihalo zgodovine nihalo drugače? Čas bo povedal.