Njegova osvajanja (v Italiji 773–774, Saksi leta 772–804, v Španiji leta 777 in drugi) so privedla do nastanka ene najmočnejših imperij tistega časa. Pameten, energičen, krut in namenski vladar. Charlemagne je kot poveljnik in administrator prikazal izjemne talente. Z vsemi močmi je okrepil centralno vlado, pokroviteljsko je upravljal Katoliško cerkev, izvajal sodne, vojaške in druge reforme.
Vojna s Saškami
Ena izmed najbolj trdovratnih in dolgotrajnih vojaških akcij Charlesa je bila njegova vojna s Saxoni. To vojno je začel leta 772, ki naj bi zaščitil krščanske misijonarje na poganski Saški. Saksi so se uprli močnemu odporu. Karl je proti njima vodil uspešne kazenske borbe. Saxoni so bili poraženi, a vsakič, ko so se uprli, takoj, ko so Charlesove čete odšle. Karl je odločilno zmago dosegel šele v kampanji 783-786, a tudi po tem so se posamezne vstaje nadaljevale nadaljnjih 13 let.
Pohod v Italijo
Lombardski kralj Dysederius je oblegal Rim. Papež Adrian se je na pomoč obrnil k Karlu in odhitel v Italijo. Dysederius se je skušal zabežati v svoji prestolnici Paviji, vendar ga je Charles oblegal in ga nevihta. Dysederiusa so prijeli v ujetništvo, krona langobardov Karla leta 774 pa je dvignila lastno glavo.
Promocijski video:
Vojna v Španiji
Leta 777 se je Charles lotil kampanje proti emiru iz Kordobe. Sprva je bila odprava uspešna - polovica Charlesove moči je padla na Navarro, Aragon in Katalonijo. Toda na poti nazaj so trupe vojvode Gascona Lopusa napadle stražarsko stražo Charlesove vojske. V tej neenaki bitki se je junaško spopadel Charlesov nečak, mladi bregraški margravec Marc Roland in umrl. On in njegovi ljudje so sovražnika pridržali v soteski Ronsevad in Frankom dali priložnost, da se umaknejo.
Poraz Beneventa, Bavarske in Avarov
Leta 786 se je pojavila resna grožnja moči Frankov. Vojvoda Bavarski se je skupaj z vojvodo Beneventskim odločil, da bo nasprotoval Karlu in pozval goreče Avare kot zaveznike. Karl je ob obeh vojvodih nanesel grozeče poraze in napadel tudi Avare, ki so bili poraženi in so zbežali na Donavo. Karlov boj z Avari se je vlekel dolga leta, saj so se ti potomci Hunov izogibali velikim bitkam, se skrivali v gorah, gozdovih in močvirjih, nenehno napadali frankovske čete z majhnimi neuničljivimi in nedopustnimi konjeniškimi odredi. Vojno z Avari je dokončal šele leta 796 Karlov sin Pepin, popolna sprava pa je sledila šele leta 804.
Karlove zadnje vojne: operacije proti Bizantu in boj proti Vikingom
V začetku IX. Stoletja je Charlemagne začel boj z Bizantom. V letih 803-810 so Charlesove čete izvajale stalne operacije na ozemlju v Italiji. Kmalu se je sovražnik predal in z Rimljani so sprejeli časten mir ter si povrnili skoraj vse izgubljene dežele. V zameno je bizantinski cesar Nicefor I priznal Karla Velikega kot suverena zahodnega rimskega cesarstva. V zadnjih letih vladavine Karla se je njegova država soočila z novim sovražnikom - Vikingi. V letih 809–812 so Vikingi (v zahodni Evropi imenovani Normani) opravili več potovanj po Elbi. Toda ta napad je bil uspešno odvrnjen. Do Karlove smrti Vikingi na ozemlju svoje države niso uspeli doseči vojaškega uspeha.