Choquequirao - delno izkopani ruševine mesta cesarstva Inke na jugu Perua v regiji Cuzco, drugo "izgubljeno mesto Inkov" po Machu Picchu. V prevodu iz jezika južnoameriškega indijskega ljudstva Aymara Choquequirao pomeni "Zlata zibelka". V arhitekturi in načrtovanju mesto spominja na Machu Picchu, v literaturi pa ga imenujejo njegova "sestra".
Choquequirao je težko raziskan ali izkopan. Mesto je skoraj nedostopno za turiste in raziskovalce. Do njega je mogoče priti le peš. Peš pot do Choquequiraa je glede na zahtevnost veliko težja od znamenite "Inke poti do Machu Picchua". Pot poteka skozi različne podnebne cone in zelo močno višinsko razliko. Praviloma celotno povratno potovanje traja od 4 do 5 dni.
Akademska znanost pravi, da je bil Choquequirao ustanovljen v času vladavine Pachacuti Inca Yupanqui. Leta 1532 so Španci vdrli v dežele Inkov, a niso dosegli Choquequiraa, mesta niso niti oropali niti uničili. Zaradi svoje ugodne lege je Choquequirao dolgo služil kot skrivališče za Manco Inca Yupanqui (znan tudi kot Manco Capac II), vrhovnega vladarja Inkov med osvajanjem in voditelja enega največjih indijskih uporov v Južni Ameriki proti evropski vladavini.
Nekateri znanstveniki so prepričani, da je bil Choquequirao nekakšna postojanka na poti do tajne prestolnice zadnjega cesarja v izgnanstvu - Vilcabamba. Drugi verjamejo, da je "Zlata zibelka" tista zelo Vilcabamba, in to ime je samo epitet za skrito cesarsko mesto. V prid tej teoriji govori tudi nedostopnost Choquequiraa.
Promocijski video:
Raziskovanje Choquequiraa ima neverjetno zgodovino. Večkrat so ga odkrivali in opisovali, a nato spet pozabili, kot da se mesto ščiti pred neznanci. Verjame se, da je bil prvi ne-Indijanec, ki je obiskal Choquequirao, Juan Arias Diaz, španski popotnik, ki je prišel sem leta 1710. Toda do teh informacij so prišli le posredni dokazi.
Prve opombe o Choquequirau so pustile pozneje, leta 1768, Cosme Bueno, dolgo časa jim niso bile dovolj pozorne. Uradno odkritje izgubljenega mesta Inkov je povezano z imenom Eugenio de Santigues, ki ga je obiskal in pustil podrobne dokaze leta 1834. Tri leta pozneje je Leonce Agrand na zemljevid postavil Choquequirao - vendar so ti zemljevidi kmalu pozabili, kot da jih je čarala.
In šele leta 1909, ko so piloti ta kraj videli z letala, je prišel odkritelj Machu Picchua, ameriški arheolog Hiram Bingham. In prva arheološka izkopavanja so se v Choquequirau začela šele v 70. letih prejšnjega stoletja.
Ruševine Choquequirao se nahajajo na gorskem območju Salkantay na nadmorski višini 3.085 metrov in nad reko Apurimak 1.750 metrov. Skupna površina arhitekturnega kompleksa je približno 1800 hektarjev. Do danes je delo znanstvenikov na izkopu in preučevanju Choquequirao še zdaleč ne končano, saj je bilo izkopanih le 30-40% ozemlja kompleksa.
Choquequirao je eden najbolj privlačnih, a hkrati tudi najbolj nedostopnih spomenikov Inkov v perujskih Andih. Mesto navdušuje s svojo nenavadno arhitekturo, kamnitimi terasami in veličino struktur.
Mesto Choquequirao je pridobilo neizmerno slavo zahvaljujoč čudovitemu razgledu, ki se odpira z vrhov gore. Od tu je mogočna reka Apurimak srebrn trak, ki teče skozi ogromno skalno maso. Ob kanjonu je neskončna vrsta skal, slapov, strmih gorskih pobočij, zaraščenih z gozdom, in bleščečih zasneženih vrhov …
Iz sredine 9. stoletja, stoletje in pol, je izgubljeno mesto Choquequirao, ki so ga Inke imenovale "orlovsko gnezdo", privabilo številne zgodovinarje, umetnike in iskalce inkovskih zakladov. V svojih spisih ga je omenil jezuitski misijonar v Peruju Pablo José de Arriaga.
Choquequirao je dolgo časa privabljal lovce na zaklade zaradi starodavne legende o neštetih zakladih Inkov, skritih v ruševinah. A zakladov do danes niso našli.
Leta 1847 je francoski diplomat in umetnik obiskal Choquequirao. Leonce Angran, ki se je skozi gozdove prebil v oddaljene ruševine in iskal "neokrnjene zaklade, skrite v ruševinah, ko so se preživeli predstavniki Sončevega ljudstva umaknili v ta divji kraj, ki je postal njihovo zavetje."
Zanimanje za Choquequirao je doseglo vrhunec v prvem desetletju 20. stoletja, ko je J. Nunez, prefekt province Apurimac, zbral tisoč dolarjev in vodil odpravo na ruševine mesta v iskanju zakladov. Uspešno je dosegel Choquequirao, vendar se je vrnil, ne da bi pri tem naredil nobena impresivna odkritja. Kmalu zatem, februarja 1909, je mesto obiskal Hiram Bingham. Spustil se je do Apurimaca, prestopil most in preživel nekaj dni v Choquequirau skicirajoč in fotografiral legendarne ruševine.
Tipične inkovske terase so največje strukture v mestu. Tempelj, več upravnih stavb in stanovanjskih četrti plemstva se nahajajo okoli osrednjega trga. Na obrobju so stanovanjske četrti, ki tvorijo majhno vas. Obstajajo številni vodni kanali, akvadukti in vodni viri. Večina stavb je dobro ohranjenih, obnova nekaterih zgradb pa se nadaljuje še danes.
Do zdaj raziskovalci niso dobili odgovorov na vprašanja: kakšna je prava doba Choquequiraoja, kakšno je bilo prvotno ime mesta, kdo ga je zgradil, zakaj in v kakšne namene je bilo zgrajeno na nedostopnem gorskem območju, kdo je prvotno živel v tem mestu, zakaj je bilo zapuščeno in kje izgubili inkovske zaklade?
Avtor: Valentina Žitanskaya