Upoštevajte, da je povprečna življenjska doba sesalcev 2,2 milijona let. Homo sapiens se je rodil šele pred 200 tisoč leti, rod Homo - približno 1,8 milijona. Zagotovo bomo izumrli, to je zakon biologije.
Sodeč po številu komercialno uspešnih filmov o kataklizmih in nesrečah, pop kulturo očara ideja o koncu sveta. V 28-ih dneh Dannyja Boylea virus uniči Veliko Britanijo in okolico.
V "Vpliv na brezno" in "Armageddon" Zemlji grozi ogromen meteorit. "Dan po jutri" govori o grozni nenadni spremembi podnebja. Dejansko je življenje, ki je nastalo na Zemlji pred približno 3,5 milijarde let, zelo krhko, smrt pa je normalen del njene zgodovine. Od 4 milijard vrst, ki so obstajale na planetu, je 99% izginilo. V zadnjih 500 milijonih let se je petkrat zgodilo množično izumrtje: v teh obdobjih, katerih razlogi niso popolnoma razumljivi, je izginilo več kot 75% obstoječih vrst.
Vsaj eno množično izumrtje je delno posledica tega, kar bi lahko imenovali dan obsojanja v hollywoodskem slogu. Če bi se na Zemljo zrušil velik asteroid, bi to lahko povzročilo potrese in cunami po vsem planetu. Poleg tega bi ogromna količina prahu, ki se je dvignila v atmosfero zaradi eksplozije, več let blokirala sonce, potem pa bi rastline umrle, z njimi pa tudi tisti, ki so jih pojedli. Menijo, da se je pred 65 milijoni let po meteoritu s premerom 10 km na območju sodobne Mehike zgodilo nekaj podobnega.
Monica Grady, strokovnjakinja za meteorite na Odprti univerzi (Združeno kraljestvo), ugotavlja, da predmeti v bližini Zemlje s premerom več kot kilometer trčijo v Zemljo vsakih nekaj sto tisoč let, v premeru pa več kot šest kilometrov - vsakih sto milijonov let. Tudi druge malo verjetne stvari lahko povzročijo svetovno katastrofo (glej spodaj), vendar naše lastne dejavnosti predstavljajo veliko resnejše tveganje. Naša vrsta ima edinstveno sposobnost spreminjanja sveta.
In to nas lahko vodi v smrt. To so seveda antropogene podnebne spremembe, prekomerno onesnaževanje, izčrpavanje naravnih virov in jedrska vojna. Prepiranje z geni in atomi je lahko tudi drago. Nanotehnologija, sintetična biologija in genske spremembe nam omogočajo boljšo hrano, varnejša zdravila in tako naprej, vendar so stroški napak v teh panogah zelo visoki.
Britanski astronom Martin Rees, nekdanji predsednik kraljeve družbe, opozoril v Našem končnem stoletju? (2003), da možnosti človeške civilizacije za preživetje po letu 2100 ne presegajo 50%, glede na enostaven dostop do tehnologij s svetovnimi posledicami (biološki terorizem, zunaj nadzora nanotehnologije).
Promocijski video:
Druga ranljiva povezava je informatizacija. Po eni strani je to boljši dostop do informacij, novih načinov trgovanja, komunikacije in upravljanja. Po drugi strani so to virusi. Izkušeni teroristi lahko ogrozijo energetske sisteme celih držav, kar jim bo ugajalo domovanje, pa tudi ukradli finančne podatke in motili oskrbo s hrano. Podobna motnja v ZDA bi lahko v nekaj sekundah prizadela tudi druge države.
Paradoksalno, vendar resnično: več svetlobe, ki jo osvetlimo skrivnosti vesolja, večje je tveganje za samouničenje. Poleg tega se bolj zavedamo svoje krhkosti. Ali si lahko veliki znanstveniki in izobraževalci Evrope v 17. in 18. stoletju predstavljajo, da znanstvena odkritja prinašajo ne le svetlobo, ampak tudi grožnjo? Niso imeli pojma o črnih luknjah, jedrskih bombah ali naraščajoči gladini morja zaradi antropogenega segrevanja. Če se želite resnično prestrašiti, pozabite na Hollywood in poglejte naslednje.
Torej, deset najbolj izpopolnjenih načinov smrti človeštva (včasih - skupaj z Zemljo), ki jih je znanost odkrila v zadnjih letih.
1. Mnogi od nas vsak dan uživajo kofein in nikotin, pa tudi druge snovi, ki dvigujejo razpoloženje, izboljšajo pozornost, povečajo aktivnost. Kdaj bo prišel trenutek, da brez njih ne moremo več živeti? Morda to ne bo povzročilo takojšnje katastrofe, vendar bo človeštvo prisililo, da postopoma izhlapi.
2. Če Zemlja obstaja v vesoljskem območju, ki se imenuje lažni vakuum, lahko (ta regija) kadar koli preide v nižje energijsko stanje. Val energije nas bo pokrival s svetlobno hitrostjo in nas raztrgal v atome.
3. Na splošno je v kvantni mehaniki veliko zastrašujočih stvari. Na primer, obstaja hipoteza o "strapels" - predmetih, ki lahko kateri koli delček spremenijo v svojo kopijo. V nekaj urah lahko celotna Zemlja postane brezoblična masa brezličnih "čudnih kapljic".
4. Zakoni fizike omogočajo konec časa. Španski znanstveniki so leta 2007 predlagali alternativno razlago skrivnostne temne energije, ki predstavlja 75% mase vesolja in deluje kot neke vrste antigravitacija, ki potiska galaksije drug od drugega. Po njihovem mnenju opazujemo učinek razširitve časa, ko "odteka" iz vesolja.
5. Geologi se bojijo, da bi izbruh vulkana La Palma na Kanarskih otokih lahko streljal v Atlantski ocean kos kamna, dvakrat večji od otoka Man. Posledično bo nastal val višine kilometrov, ki se bo premikal s hitrostjo letala. Polovica največjih mest na svetu bo v nekaj minutah pod vodo.
6. Polovi Zemlje občasno spreminjajo kraje. V takšnem prehodnem obdobju je magnetno polje planeta, ki nas varuje pred škodljivim sevanjem, oslabljeno ali popolnoma izgine. Zadnjič se je to zgodilo pred skoraj 780 tisoč leti.
7. Medtem ko umira, supermasivna zvezda izstreli dva snopa visoko energijskih gama žarkov. Lahko razbije ozračje in uniči ozonski sloj.
8. Črna luknja lahko z gravitacijo raztrga Zemljo v atome. Lahko nas potegne k sebi, saj je milijarda kilometrov od osončja in nam odtrga planet od zvezde - vira življenja.
9. Invazivne vrste rastlin, živali in mikroorganizmov lahko uničijo ekosistem, ki nima zaščite pred njimi. Postali so že velik problem globalnega kmetijstva.
10. Nekega dne bodo biološke in tehnološke inovacije ljudi spravile na raven, ko ne bodo več takšni kot mi, njihovi predniki. "Posthumani" bodo na pol računalniki ali celo v celoti obstajajo le v obliki digitalnih informacij, ki se prenašajo po ultra hitrih omrežjih in bodo živeli navidezno za vedno po propadu fizičnega telesa. Nato se bo sistem zrušil.
Skoraj vse religije pravijo, da se bo planet na koncu očistil greha in pokvarjenosti zaradi "božanskega" posega, naseljen pa bo z raso visoko moralnih ljudi, ki se bodo začeli znova. Zakaj ne? In ne pozabite, da je povprečna življenjska doba sesalcev 2,2 milijona let. Homo sapiens se je rodil šele pred 200 tisoč leti, rod Homo - približno 1,8 milijona. Zagotovo bomo izumrli, to je zakon biologije. Se bo od naših daljnih potomcev oblikovala drugačna vrsta?