Znanstveniki so poročali o primeru kanibalizma med velikanskimi iguanami. Morda je nenormalna vročina na to vedenje potisnila kuščarje. Raziskovalci z Nacionalne univerze v Kostariki so poročali o svojih opažanjih v reviji Mesoamerican Herpetology.
Kanibalizem je dokaj redek pojav med plazilci, še posebej redko pa ga znanstveniki uspejo opazovati na lastne oči. To priložnost so imeli avtorji članka, ko so delali v nacionalnem parku Santa Rosa na severozahodu Kostarike.
Mlade črne iguane se prehranjujejo z žuželkami, medtem ko odrasli včasih jedo ptice. Ko se iguane hranijo v ujetništvu, prehranjujejo s prehrano, ki jo sestavlja 95% rastlinske hrane in 5% živali.
17. avgusta 2014 so znanstveniki opazili meter visoko odraslo žensko črno iguano (Ctenosaura similis), ki preganja predstavnika lastne vrste, stare približno 3 mesece. Žrtev se je skušala zoperstaviti s šapami, a ji ni uspelo pobegniti iz ust napadalnega kuščarja.
Po mnenju strokovnjakov se je zaradi El Niño nihanja temperature vode v Tihem oceanu avgusta 2014 izkazalo za izjemno vroče in suho, medtem ko v Kostariki v tem letnem času običajno dežuje. Nenormalno vreme je povzročilo pomanjkanje prehranskih virov, zato so odrasli iguane prešli iz žuželk in rastlin na svoje mlajše sorodnike.
Kanibalizem je bil morda tudi odziv iguanov na prenaseljenost. Spomnili bomo, pred kratkim so paleontologi ugotovili, da so plenilski dinozavri-teropodi, ki so živeli ob koncu kredne dobe v Kanadi, ostro borili med seboj in niso zaničevali trupel svojih mrtvih bratov.