Na zahodnem delu gorovja San Bernardino, blizu avtoceste, ki povezuje Los Angeles in Las Vegas, so znanstveniki pred kratkim naleteli na geološko skrivnost: ogromni balvani so se zamrznili na čudnem položaju tik nad prelomom San Andreas.
Po besedah Lise Grant Ludwig, raziskovalke, ki je uganko predstavila svojim kolegom na letnem srečanju Ameriškega seizmološkega društva, niso sami izravnalni kamni. Najbolj preseneča, da kamni kljub močnim potresom ostajajo na mestu, katerega epicentar se nahaja le nekaj kilometrov stran.
Kamne z akrobatskim ravnovesjem najdemo po vsem svetu. Meteorološke in geološke sile narave izpirajo material okoli sebe, puščajo velikanske kamnine v nenavadnih legah, uravnovesijo se na drugih skalah. Prišli so celo do imena - nestabilni viseči bloki.
Ko se znajdeš na vedno več potresno aktivnih območjih, vidiš vse manj teh visečih blokov, pravi Ludwig, profesor na kalifornijski univerzi v Irvineju. "Pri aktivnih napakah ne pričakujete podobnega pojava."
Še vedno visijo
Pravzaprav odsotnost visečih blokov lahko kaže na to, da je to območje potresno nevarno. "Pred časom je bilo ugotovljeno, da izravnalni kamni kažejo, da v teh krajih ni močnih potresov, saj bi se v nasprotnem primeru takšne strukture preprosto porušile," je dejal Ludwig.
Vendar so kamnite strukture v San Bernandinu zelo presenetljive. Obstajata dva kamnita gruča z več kot ducatom visečih blokov, od katerih se nekateri nahajajo le 7 kilometrov od preloma.
Promocijski video:
Ludwig je povedala, da ji je eden od kolegov prinesel fotografije teh kamnov in vprašal, kako lahko zdržijo potresi in ne padejo. Da bi odgovorila na njegovo vprašanje, je morala iti do mesta in pregledati kamne.
"Veliko časa sem raziskovala velike potrese v prelomu San Andreas," je dejala. "Nekaj visečih blokov bi lahko zamahnil z lastnimi rokami."
Seizmična uganka
Kasnejše raziskave so pokazale, da so kamni ostali v svojem položaju tisoč let, nekateri pa 18 tisoč let! "To je predolgo obdobje, zlasti če upoštevamo bližino velike napake," pravi Ludwig.
Ni še jasno, zakaj je močno tresenje zaobšlo majhne nabire visečih blokov, ki so ostali nedotaknjeni. Medtem ko raziskovalci nimajo nobene jasne razlage tega pojava, se neumorno trudijo rešiti uganko.