Pošast Flatwoods, znana tudi kot pošast okrožja Braxton ali duh Flatwoods, je neznano bitje, verjetno kriptid ali tujec, ki naj bi bilo 12. septembra 1952 v mestu Flatwoods v okrožju Braxton v Zahodni Virginiji, ZDA.
Vse se je začelo popoldne 12. septembra 1952, ko sta šerif Robert Carr in namestnik Barnell Long prejela klic prič za čuden pojav. Očividci so trdili, da so videli nebesni predmet, ki je letel po nebu, ki je nato padel na tla na območju reke Elk. Po prejemu sporočila je šerif ugotovil, da je padlo letalo (pozneje je bilo ugotovljeno, da na tem mestu ni padlo nobeno letalo).
Vendar pozno zvečer se je oglasilo še eno nenavadno sporočilo, tokrat iz skupine otrok, ki igrajo nogomet na šolskem dvorišču. Otroci so videli padajoči predmet, ki je izginil za hribom na zemljišču, ki ga je imel kmet Bailey Fischer. Odločili so se, da bodo šli iskat predmet. Na pot sta se odpravila do hiše Kathleen May in ona se je skupaj z dvema sinovoma pridružila skupini.
Ko sta prišla na hrib, je Kathleen May opazila, da večerna meglica močno diši po kovini in da ji vonj peče oči in nosove. Pes je bežal pred skupino ljudi, a se je nenadoma vrnil s prestrašenim pogledom in repom med nogami. Na vrhu hriba so ljudje zagledali svetleč in šikajoč predmet približno tri metre v premeru manj kot sto metrov naprej. Potem so se ljudje približali, noč je že padla in skupina je že videla dve majhni luči, ki sta bili nameščeni drug ob drugem.
Eden od fantov je imel svetilko in ko ga je usmeril proti lučkam, da bi jih bolje videl, je svetloba tri metre izvlekla zelo veliko bitje, ki je "imelo svetlo rdeč obraz, svetlo zelena oblačila in njegova glava je bila videti kot voščilnica simbol asa lopatic, njegova oblačila so visela do dna in so bila v velikih gubah."
Nenadoma je bitje lebdelo po zraku neposredno proti skupini ljudi, kar jih je prisililo, da so panično bežali po hribu. Pobegnili so domov in takrat so poklicali šerifov urad. Ko so šerif in njegovi ljudje prispeli na kraj klica, je bilo že veliko lokalnih prebivalcev, ki so jih klicali otroci. Novinar A. Lee Stewart iz časopisa Braxton Democrat je prišel tudi s šerifom in začel zasliševati priče o incidentu. Pozneje je ugotovil, da so se vsi prestrašili.
Promocijski video:
Stewart je obiskal tudi hrib v spremstvu enega od sinov Catherine May in sam opazil nenavaden neprijeten vonj. A tam ni opazil nič nenavadnega. Ko pa se je Stewart naslednje jutro vrnil na hrib, je zagledal skrivnostne sledi.
Po besedah šerifa Carrja so očividci videli padec meteorita, na hribu pa so vsi videli le kakšno žival, katere oči so se svetile v temi in bi lahko prestrašile vse. Ta na videz verodostojna razlaga ne razlaga številnih podrobnosti v pričevanju očividcev.
In naslednja noč je prinesla še več skrivnosti. Lokalni prebivalec, katerega dom je ob reki Brezi, je dejal, da je na nebu krožil svetlo oranžen predmet, ki kroži nad Flatfoodom. Druga lokalna ženska in njena mati sta trdila, da sta videla ogromno bitje približno 11 milj od hriba, kjer so ga videli prvi očividci.
Pozneje je raziskovalec John Keel našel še en par, ki je videl pošast, na kraj je prišel tudi znani raziskovalec anomalijskih pojavov Ivan Sanderson, ki je skrbno pregledal prizor, odvzel vzorce zemlje in opravil tudi razgovor s očividci.
Po srečanju z bitjem 12. septembra je več članov skupine poročalo, da so razvili simptome, podobne tistim, ki so jih že nekaj časa imeli v megli, ki jo je to bitje izpuščalo. Simptomi so vključevali draženje nosu in otekanje grla. 17-letni Eugene Lemon je čez noč trpel zaradi bruhanja in epileptičnih napadov in je imel težave s grlom še nekaj tednov.
Zdravnik, ki je obravnaval več prič, je po navedbah opisal njihove simptome kot podobne simptomom žrtev gorčičnega plina, čeprav so takšni simptomi pogosti tudi pri bolnikih s histerijo, ki jih lahko sproži izpostavljenost travmatičnemu ali šokantnemu dogodku.
Ugotovitve skeptikov
Po pregledu primera 48 let po dogodkih je Joe Nickel, preiskovalni uradnik CSI, takrat znan kot CSICOP, skeptično razložil paranormalno, je leta 2000 ugotovil, da je svetla svetloba na nebu, o kateri so priče poročale priče 12. septembra, verjetno meteorit, utripajoča rdeča luč je najverjetneje prišla iz letala ali svetilnika, in bitje, ki so ga opisale priče, ga je spominjalo na sovo.
Nickel trdi, da sta se zadnji dve okoliščini izkrivili zaradi povečanega stanja tesnobe, ki so ga občutile priče, potem ko so opazile prvo. Ugotovitve Nikela delijo številni drugi raziskovalci, tudi tisti iz letalskih sil.
V noči na 12. september so meteorit opazili v treh zveznih državah, Marylandu, Pensilvaniji in Zahodni Virginiji, pojavilo pa se je tudi zmotno poročilo, da je plamensko letalo strmoglavilo v pobočje v reki Elk, približno 11 kilometrov (18 km) proti jugozahodu. z domnevnega kraja opazovanja bitja. Z opazovalnega območja so bile opažene tudi tri utripajoče rdeče luči letala, verjetno so opazili opazovalci, ki so utripali rdečo luč in jih zmotili z rdečo na obrazu bitja.
Nikelj je zaključil, da se oblika, gibanje in zvoki bitja, o katerem poročajo priče, ujemajo tudi s silhueto, vzorcem leta in zvoki skednja sove, ki sedi na drevesni veji, zaradi česar je raziskovalec sklepal, da je listje pod sovo morda ustvarilo iluzijo spodnjega dela bitje (opisano kot plisirano zeleno krilo).
Raziskovalci so tudi zaključili, da je opisu tudi pomanjkanje dogovora prič o tem, ali ima bitje orožje, skupaj s pripovedjo Kathleen May, da ima "majhne, trdovratne roke", ki so bile "iztegnjene pred njim". skeden sove s kremplji stisne drevesno vejo.
Nadomestne razlage lokalnih medijev vključujejo, da je bila skupina 12. septembra padla meteorita in je ustvarila parni oblak v obliki človeka in da so domnevno videli nekakšno tajno vladno letalo.
Toda tudi po desetletjih skrivnost ostaja. Danes se festival Green Monster vsako leto odvija v Flatwoodsu v Zahodni Virginiji od petka do sredine nedelje ob glasbi v živo, muzeju in vodenih ogledih pošast.