Milijon dolarjev zaradi ropa banke je bilo dovolj za zagon podzemne igralnice v Parizu in nato ustvarjanje največje kriminalne mreže za svoj čas, ki je zapletla London. Vse te zločinske podvige je zagrešil človek po imenu Adam Worth (na sliki spodaj).
Sodobniki so ga imenovali Napoleon podzemlja, ustvarjalec Sherlock Holmesa Arthur Conan Doyle pa je iz njega kopiral svojega profesorja Moriartyja.
Poklic - dezerter
Leta 1891 si je sir Arthur Conan Doyle zamislil nenačrtovano grozodejstvo. Odločil se je, da se bo znebil nadležnega Šerloka Holmesa, vendar je to storil tako, da bo genialni detektiv umrl, ko je izvedel nekaj odličnega podviga. Pisatelj je potreboval lik, enak Holmesu v miselnih sposobnostih, a hkrati utelešal absolutno zlo, da bi genialni detektiv umrl, potem ko ga je uspel uničiti. Conan Doyle je slišal visokega častnika Scotland Yarda, sir Roberta Andersona, ki enega od kriminalcev navaja kot Napoleona podzemlja. Ta zločinec se je imenoval Adam Worth. Kmalu je Conan Doyle objavil zgodbo, v kateri je umrl Sherlock Holmes, in povlekel zlobnega profesorja Moriartyja na dno slapov Reichenbach.
Adam Worth se je rodil leta 1844 v revni judovski družini, bodisi Werthu ali Wirtzu, ki je živel nekje znotraj Prusije. Ko se je družina leta 1849 preselila v ZDA, je bilo odločeno, da se priimek spremeni v angleški način in od takrat se družina imenuje Worth. Adamov oče je odprl majhno šiviljsko delavnico v Cambridgeu v Massachusettsu.
Družina je imela tri otroke: starejšega Johna, srednjega Adama in mlajšo Harriet. Nahraniti jih vse ni bilo enostavno, zato vsak cent šteje. Mali Adam ni takoj razumel vrednosti denarja. Nekega dne mu je šolski prijatelj pokazal čisto nov svetleč kovanec in mu ponudil, da ga zamenja za dva stara obrabljena kovanca istega apoena. Adam se je srečno strinjal in odšel domov, da bi se hvalil z dobrim. Oče je bil besen in grobo kaznoval sina. Kasneje je Worth trdil: "Od tega incidenta nisem dovolil, da bi me kdo drug prevaral." Natančneje bi bilo reči, da je odslej igral vlogo prevaranta.
Promocijski video:
Znana univerza Harvard je bila v Cambridgeu, tako da je bilo v mestu mogoče nenehno opazovati vesele in dobro oblečene mlade, ki so pogosto metali denar. Adam Worth jih je gledal z mešanico zavisti in občudovanja. Mnogi njegovi vrstniki so sanjali o denarju in razkošju, a to ni bilo dovolj za Worth. Hrepenel je po tem, da bi bil gospod z graciozno maniro in prefinjenim okusom. Želel se je oblačiti po zadnji modi, voditi visoko življenje in sijati v visoki družbi. Vendar je bil krojačevemu sinu usojena popolnoma drugačna usoda. Ker se ni želel pomiriti s svojim deležem, je 14-letni Adam zbežal od doma in se preselil v sosednji Boston, kjer je menda vodil življenje uličnega tekača in so ga prekinile nenavadne službe in tatvine. Pri 16 letih se je preselil v New York in kmalu našel službo kot prodajalka. To je bilo prvič in zadnjičko je Adam Worth zasluženo zaslužil za življenje. 12. aprila 1861 je v ZDA izbruhnila državljanska vojna in mladi Worth je raje življenje, ki je bilo polno nevarnosti in avantur, raje dolgočasen posel v prašni trgovini.
Sprva je bila vojska severnjakov vpoklicana iz prostovoljcev in vsak na novo je bil upravičen do denarne nagrade. Worth je lagal o svoji starosti, ko je nabornikom povedal, da je imel 21 let, prejel denar in bil vpisan v New York, 34. lahki topniški polk. V polku je pokazal pogum, odgovornost in vojaško iznajdljivost, tako da je nekaj mesecev po vpisu že nosil kaplarske in nato naredniške naredbe. Vredno je kmalu zapovedala baterija.
28. avgusta 1862 je Worthov polk sodeloval v veliki bitki pri Bull Run. Zmaga je prišla do konfederatov, severnjaki pa so utrpeli velike izgube. Vreden je bil hospitaliziran ranjen in kmalu se je znašel na seznamu mrtvih. Pogumni narednik dolgo ni razmišljal, kaj bi storil: ostati pošten kampanj in se po rokah vrniti k svojim tovarišem ali pa poskušati zaslužiti za njegovo "smrt". Vredno je izbralo slednje. Ponovno se je vpisal v vojsko pod drugim imenom in spet prejel zavzeto priznanje. Nato je isti trik ponovil še nekajkrat - dezertiral, nato pa spet prikazal prostovoljca in prejel nagrado. V teh dneh je bilo kar nekaj profesionalnih puščav kot on. Imenovali so jih skakalci, in ko so jih ujeli, jih je pričakalo razsodišče. Iskanje "skakalcev" so izvedli Pinkertonovi agenti, znani po profesionalnosti v detektivskih poslih,zato je bila Worthtova plovila zelo nevarna. Ob koncu vojne se je odločil, da bo popolnoma pokvaril in se, ko je spet pobegnil iz enote, vrnil v New York. Tu ga je čakalo novo življenje, na katero je bil že precej pripravljen.
New York leta 1865 je bil morda najbolj pokvarjeno in zločinsko mesto v ZDA. Prebivalstvo mesta je bilo približno 800 tisoč ljudi, od tega se je po navedbah oblasti 30 tisoč ukvarjalo s tatvino, 20 tisoč pa - s prostitucijo. V New Yorku je bilo približno 3 tisoč lokalov za pitje, 2 tisoč igralnih hiš in nešteto bordel in lopov. Moč v metropoli je bila skoncentrirana v rokah irske mafije, ki je samovoljno odstranjevala in imenovala uradnike, sodnike in namestnike. V kriminalnem svetu so medtem vladale pisane avtoritete z zgovornimi vzdevki Pig Donovan, Gip Blood, Eddie Plague, Jack Eat. Mesto je bilo razdeljeno med tolpami z nič manj presenetljivimi imeni: "ščurkov čuvaj", "štirideset tatov", "klavci".
Mladi Worth se je na tem svetu počutil kot riba v vodi. Že je znal ukrasti, lagati in občasno pobegniti pred zasledovanjem. Poleg tega so ga v vojski učili poveljevati ljudem, tako da je lahko računal na uspešno kriminalno kariero. Kmalu je Worth ustanovil tolpo in začel organizirati majhne tatvine. Njegova tolpa je delovala predvsem na območju Manhattana in sčasoma dosegla nekaj razvitosti v podzemlju. Sreča ga dolgo ni spremljala. Nekega dne so Worthja ujeli z rdečimi rokami, ko je poskušal ukrasti denar iz poštnega avtomobila. Obsojen je bil na tri leta zapora, a je iz zapora pobegnil nekaj tednov pozneje, preplezal se je čez ograjo in plaval do barke na reki Hudson.
Worth je spoznal, da bi se, če bi še naprej deloval brez pokroviteljstva enega od newyorških kraljev zločinov, kmalu spet ujel in se ne bi tako zlahka umaknil. Kmalu se je znašel zavetnik, ki je znal ceniti vse njegove talente.
Ukradite milijon
Frederica Mandelbaum je, tako kot Worth, izvirala iz pruskih Judov. S prihodom v Združene države Amerike leta 1848 sta z možem odprla trgovino z živili, ki je bil v resnici le zakritje za povsem drugačno poslovanje. Realni dohodek je prišel od nakupa ukradene robe. Leta 1866 je bila Mama Mandelbaum ena največjih kupcev v New Yorku. Ta debelušna 48-letnica ni samo prodajala ukradenih predmetov, ampak je tudi sama organizirala zločine in razdajala lopove. Še več, mama je bila prava socialna senca. Vodila je salon, v katerem je vzela smetano iz kriminalnega sveta. V njenem razkošnem dvorcu so se zbrali najbolj spretni tatovi, prevaranti in roparji. Tu je zasijala tatvina diamantov Črna Lena Kleinschmidt, prišel je vlomilec Max Schinbrun, poimenovan Baron,Tu je obiskal tudi Charles Bullard, znan kot klavir Charlie. Bullard je bil dober pianist, čeprav je bil pijanec, vendar je uho uporabljal za glasbo, pobiral kode za sefe. Med bujnimi sprejemi v hiši Mame Mandelbaum je Charlie Piano sedel za klavir in z navdihom izvedel Chopinove eture. Med obiskovalci salona so bili tudi skorumpirani sodniki, odvetniki, politiki in policisti, zato je bilo družabno življenje v polnem razmahu.politiki in policisti, tako da je bilo družabno življenje v polnem razmahu.politiki in policisti, tako da je bilo družabno življenje v polnem razmahu.
Vredno je nekoč uspelo biti med povabljenimi v hišo mamice Mandelbaum. Na domačinko je naredil dober vtis in začel delati zanjo. Materinsko pokroviteljstvo je dalo oprijemljive koristi. Prvič, problem prodaje proizvodnje je bil rešen, in drugič, v njenem salonu je bilo mogoče vzpostaviti uporabne stike, tretjič, Mandelbaum je vedno skušala pomagati ljudem v težavah. Plačala je storitve najbolj spretnih odvetnikov, dajala je podkupnine in celo organizirala beg zapornikov. Vredno ni razočaralo upanja zavetnice. Odpel je več drznih tatvin, ena od njih je bila še posebej uspešna. Enkrat mu je uspelo ukrasti obveznice v vrednosti 20 tisoč dolarjev iz pisarne zavarovalnice.
Leta 1869 so Charlieja Piano ujeli in mama se je odločila, da ga bo potegnila iz svoje celice, ne glede na ceno. Vzpostavljena je bila komunikacija z ujetniki, kmalu pa se je začela gradnja predora pod stenami zapora White Plains. Bullard se je kopal iz svoje celice, medtem ko sta Worth in Max Schinbrunn odhajala zunaj, da bi ga srečala. Pobeg je uspel in hvaležni Charlie Bullard je za vedno postal zvest prijatelj Adama Wortha. Shinbrunn je po drugi strani sovražil Worta in zavidal Worthu do konca svojih dni.
Po zgodbi o pobegu sta Worth in Bullard postala spremljevalca. Worthova iznajdljivost in Bullardova spretnost pri ravnanju s sefi sta prinesla odlične rezultate. Jeseni 1869 so se prijatelji odločili za velik posel. Cilj je bila banka Boylston v Bostonu. Tovariši so si najeli stavbo ob steni banke. Tu so odprli ponarejeno pisarno, ki je domnevno prodajala tonske pijače. V resnici sta Worth in Bullard postopoma razstavljala steno, ki ju je ločevala od bankinega trezorja. Delo je bilo končano 20. novembra 1869. Po zaprtju banke so roparji izvrtali več lukenj v steni sefa in žagali prehod, ki je dovolj velik, da bi Worth lahko vstopil noter. Tisto noč so iz trezorja banke Boylston ukradli milijon dolarjev gotovine in vrednostnih papirjev.
Worth in Bullard sta naglo zapustila Boston in se vrnila v New York, a jima ni bilo več varno, da ostaneta v ZDA. Orobljeni bankirji so najeli Pinkertonove agente in če so ti detektivi želeli nekoga najti, prej ali slej to storijo. Tovariši so se odločili zapustiti državo in kmalu pripluli v Evropo na parobrodu "Indiana".
Pariz je vedno Pariz
V začetku leta 1870 so na novo prikopani milijonarji prispeli v Liverpool. Tu se je Worth opredelil za finančnika Henryja Judsona Raymonda, Bullard pa je postal naftni delavec Charles Wells. Živeli so v velikem slogu, prepuščajo se vsem mogočim zabavam. Tu sta spoznala ljubezen svojega življenja. Kitty Flynn (17) je delala kot natakarica v lokalu. Kljub mladosti je bila že precej izkušen tat in je hrepenela po denarju in lepem življenju. Worth in Bullard sta ji izpovedala ljubezen in oba sta ji vzajemno odgovorila. Prijatelja sta se odločila, da se ne bosta prepirala nad Kitty in jo pustila, da se končno odloči. Deklica je medtem živela pri enem od njih, nato z drugim. Na koncu je Kitty izbrala Bullarda in se poročila z njim. Vredno ni bilo užaljeno in sta celo mladoporočenca podarila razkošno poročno darilo. Ukradel je 25.000 funtov iz velike trgovine Liverpoola.in jih podarila mladoporočencema.
Worth in Bullard sta bila bogata, vendar sta dobro vedela, da brez pametnih naložb denarja prej ali slej zmanjka. Leta 1871 so se odločili za ukrepanje. Takrat je Francija ravno izgubila francosko-prusko vojno in v Parizu se je končal krvavi ep Pariške komune. Oblasti še niso imele časa streljati na vse Komunarje, ko se je na ulicah Pariza pojavila čudna trojica, ki je govorila v angleščini. Vredno, Bullard in Kitty prispeta v opustošeno francosko prestolnico, da lovita v nemirnih vodah.
Kmalu se je nedaleč od še nedokončane zgradbe Grand Opere pojavila razkošna restavracija z imenom American Bar. V prvem in drugem nadstropju so gostje lahko uživali v gurmanski hrani in ameriških koktajlih, še vedno neznanih v Evropi, v tretjem nadstropju pa je bila nezakonita igralniška hiša. Ko se je policija pojavila na vratih lokala, so igralne mize selile v zasede, razporejene za stenami in pod tlemi.
Kitty je igrala vlogo gostiteljice, Charlie Piano pa je zabaval goste s klavirskimi koncerti. Adam Worth se je lahko pohvalil s trdnim videzom in nosil je razkošne brke, ki so se spremenili v bujne stranske opekline, zato je dobil vlogo glavnega natakarja. Dostojanstveno je korakal po penečih dvoranah svoje ustanove, si z gosti izmenjal prijetne užitke in hkrati navezal uporabne stike. Ameriška odvetniška zbornica je postala priljubljena destinacija mednarodnih odmevnih kriminalcev. Obiskal ga je Nizozemec Charles Becker z vzdevkom Scratch, ki je tako spretno ponarejal dokumente, da jih tudi sam kasneje ni mogel razlikovati od izvirnikov, slavni bančni ropar Joseph Chapman, prevarant Carlo Sisikovich, ki so ga vsi smatrali za Rusa, krekerja Joea Eliota, vzdevek Kid in mnogi drugi. Naknadno so se vsi ti ljudje strinjali, da bodo delali za Worth,toda v teh srečnih dneh v opustošenem Parizu nihče od njih ni pomislil.
Leta 1873 se je v ameriškem baru pojavil nepričakovani gost. Bil je William Pinkerton, sin samega Allana Pinkertona, ustanovitelja slovite detektivske agencije. Worth in Pinkerton sta se takoj prepoznala. Ameriški detektivi niso mogli prijeti zločincev v Franciji, vendar Pinkertonu francoske oblasti niso preprečile poročanja o Worthu. Detektiv in tat sta sedla za eno mizo in se lepo pogovarjala ob kozarcu najboljšega francoskega vina. Pinkerton je jasno dal vedeti, da ve vse o Worthu - od njegove prve dezerterstva do ropa bank v Bostonu. Detektiv si je vzel dopust in Worth je spoznal, da v Parizu postaja nevarno.
Odločeno je bilo zapreti ameriško baro, vendar Worth ni mogel zapustiti Francije, ne da bi storil še zadnjo stvar. Na predvečer svojega odhoda je oropal trgovca z diamanti, ki je imel neumnost, da je med igranjem rulete na tla postavil kovček z dragimi kamni. Medtem ko je Worth govoril z njim, je Joe Eliot zamenjal kovček. Stroški ukradenih diamantov so znašali 30.000 funtov.
Ugrabitev "vojvodinje"
V zgodbi "Zadnji primer Sherlocka Holmesa" je sijajni detektiv o Moriartyju dejal: "On je Napoleon iz podzemlja, Watson. Je organizator polovice vseh grozodejstev in skoraj vseh nerešenih zločinov v našem mestu … Ima prvorazredne misli. Sedi negibno, kot pajek na sredini svojega spleta, toda ta splet ima na tisoče pramenov in pobira vibracijo vsakega od njih. Sam redko nastopa. Naredi samo načrt. Toda njegovi agenti so številni in vrhunsko organizirani. " Ta opis kriminalne skupnosti je najbolj primeren tistemu, kar je Worth nameraval ustvariti, ko se je z Bullardom in Kittyjem preselil v London.
Srce britanskega cesarstva je bilo malo podobno gangsterskemu New Yorku, pa vendar je bilo tam veliko lopov in sleparjev. Vredno bi bilo zanje biti mamica Mandelbaum ali nekaj več. Kmalu je začel ukrepati.
Za začetek je Worth kupil dvorec južno od mesta. Bilo je vse, kar naj bi imel resnični gospod: drago pohištvo, bogata knjižnica, teniško igrišče, kegljišče, ciljna strelska galerija, hlev z desetimi dirkalnimi konji in drugimi znaki bogastva in visokega družbenega statusa. Nato je najel stanovanje v osrednjem Londonu, od koder je bilo prikladno poslovati, in se lotil gradnje svojega kriminalnega imperija.
Worth je okoli sebe sestavil tolpo zločincev visoke klase. Njegov notranji krog je bil Charlie Piano, Scratch, Kid, Carlo Sisikovich in Joseph Chapman. Vredno je načrtoval tatvine, prevare in rope, nato pa svojim naročnikom naročil, naj poiščejo ustrezne izvajalce. Napoleon iz podzemlja je zahteval, da se njegovi ljudje vzdržijo nasilja. Velja opomniti: „Človek z možgani nima pravice nositi orožja. Vadite možgane! Vendar Worth ni potreboval orožja, saj ga je povsod spremljal valet - nekdanji rokoborec po imenu Jailer Jack. Ta nasilnež, ki si je vzdevek prislužil tako, da je ves čas nosil vse stvari v žepih, ni bil zelo pameten, vendar je lahko koga premagal.
Sherlock Holmes je o Moriartyju dejal: "Briljantno in nerazumljivo. Moški je celoten London zapletel s svojimi mrežami in zanj ni nihče niti slišal. To ga je dvignilo na nedosegljivo višino v kriminalnem svetu. " Vredno je bilo vseprisotno in nedostopno, toda če je njegov literarni kolega sedel nekje "v središču njegovega spleta", se je sam udeležil koncertov v dvorani Albert, kraljevskih dirk v Ascotu in užival v vseh življenjskih radostih, ki jih je lahko ponudil viktorijanski London bogat gospod z izvrstnim okusom.
Poročilo Pinkerton je zapisalo, da Worth "izvaja vse oblike kriminala: lažno preverjanje, goljufije, ponarejanje, lomljenje sefov, cestni ropi, ropi bank … vse s popolno nekaznovanostjo." Seveda je William Pinkerton sporočil Scotland Yard, kdo je v resnici vreden, vendar je bilo povsem nemogoče dokazati njegovo vpletenost v zločine. Inšpektor Scotland Yard John Shore se je zaobljubil, da bo ujel Worta in ga zaprl, vendar je ravnal z nerodnostjo literarne Lestrade. Poleg tega je Worth imel mrežo informatorjev: dva detektiva Scotland Yarda in en odvetnik sta mu redno poročala o vsakem koraku nesrečnega inšpektorja.
Vredno je bilo nekajkrat nevarno blizu odpovedi. Najprej je poskušal najti službo za starejšega brata Johna. Bratu je naročil, naj gre v Pariz in unovči ponarejeni ček, ki ga je naredil Scratch. Adam je Janezu prepovedal vstopati v Meyer & Company Bank, ker je bila ta institucija pred kratkim nagajena na ta način. Na to banko je odšel John Worth, kamor so ga seveda ujeli rdečelaske. Adam je porabil veliko denarja za odvetnike, da je brata spravil iz zapora, nato pa ga dal na parno ladjo in ga poslal domov v Ameriko. Ob drugi priložnosti je bila skoraj vsa organizacija Worth v težavah. Eliot, Becker, Chapman in Sisikovich so bili v Turčiji ujeti s ponarejenimi vrednostnimi papirji in končali v osmanskem zaporu. Inšpektor Shore si je že drgnil roke in nameraval izročiti kriminaliste, a Worth je bil hitrejši. Večji del premoženja je razdelil turškim uradnikom, vendar je odkupil svoje ljudi.
Občasno je Worth sam zagrešil tatvine. To je storil delno iz športnega zanimanja, deloma iz želje po potrditvi slovesa kot spreten tat. Leta 1876 je storil resnično tatvino stoletja. Leto prej je bil celoten London navdušen nad novico, da bo slika Christie's Gainsborouga, ki se je dolgo smatrala izgubljena, prodana pri Christie's. Slika je bila naslikana leta 1787 in se je imenovala "Georgiana, vojvodinja Devonshire". Sama Lady Georgiana je bila zelo razpuščena dama in zdaj, 70 let po njeni smrti, so vsi časopisi znova pisali o njenih škandaloznih dogodivščinah. Predprodajna PR kampanja je bila tako močna, da o lepi sliki ne govorijo le leni. Kot rezultat tega je Gainsborough delo kupil trgovec z umetninami William Agnew, ki je zanj plačal 10 tisoč gvinej, kar ustreza današnjim 600 tisoč dolarjem. Zdaj, ko se slike prodajo za več deset milijonov,tak posel se ne zdi prevelik, toda takrat je znesek izgledal fantastično. Agnew je nameraval sliko preprodati klanu Morgan, ki je bil na daljavo povezan z nesrečno vojvodino, toda njegovi načrti niso bili usojeni za uresničitev.
V noči 27. maja 1876 je Worth sliko ukradel. Primer je vključeval Rumble Jack in Kid, vendar je bilo njihovo delo omejeno na stajanje na straži. Vredno se je osebno podal v sobo, kjer je bila mojstrovina, in jo ugrabil.
Ni bilo mogoče prodati slike takšne vrednosti in zato jo je Worth le skril iz enega kraja v drugega. Sodelavci so bili utrujeni od čakanja na svoj delež, Junk Jack pa je Wortha celo skušal obrniti na policijo, vendar je Napoleon iz podzemlja zlahka izpostavil svoj preprost načrt. Tako je Adam Worth postal skrivni lastnik mojstrovine Gainsborough. Mnogo let kasneje ga ugrabljena "vojvodinja" reši pred revščino in osamljeno starostjo.
Slapovi Reichenbach
Worthova kriminalna kariera se je nadaljevala. Enkrat sta na primer skupaj s še dvema sostorilcema razstrelila poštni avto, v katerem so bile španske in egipčanske obveznice za 700 tisoč frankov. Ob drugi priložnosti se je Worth odločil, da pobližje pogleda diamantna polja v Južni Afriki in se odpravi v Cape Town. Tu se je intelektualni tat odločil, da se bo prekvalificiral v roparja in poskušal z diamanti oropati oder. Boerji, ki so čuvali vagon, so ga skoraj ustrelili, potencialnega roparja pa so silili z nog. Vredno se je odločilo, da se vrne k načelom nenasilja in tokrat se je obneslo. Izvedel je, da občasno ostajajo diamanti v sefu, ki se nahaja na poštni postaji. Vredno se je spoprijateljilo s starejšim poštarjem in ga zabavalo s šahovsko igro ter diskretno prevzelo vloge ključev v trezor. Ostalo je bilo stvar tehnike. Vredno se je v Evropo vrnilo s kovčkipolnjene z diamanti.
V 1880-ih je bil Worth precej vesel in zadovoljen sam s seboj. Bil je bogat, bil je sprejet v vljudni družbi, inšpektor Shore pa še vedno ni mogel najti nobenega dokaza. Poročil se je z revnim dekletom po imenu Louise Bolyan, ki mu je rodila sina Henryja in hčerko Beatrice. "Vojvotkinja iz Devonshirea" ni več gorela rok: našel je način, kako sliko odnesti v ZDA in jo tam skriti na varno. Res je, skrbel ga je za usodo prijatelja. Kitty je zapustila Bullarda in se odpravila v Ameriko, kjer se je poročila z milijonarjem. Charlie Pianino je nekoč poljubljal steklenico, zdaj pa je začel preveč piti. Pustiti ga v poslu je bilo preprosto nevarno. Kot rezultat tega je Bullard odpotoval tudi v ZDA, kjer je spet stopil v stik z baronom.
Splošne slike sreče ni zatemnilo niti novo srečanje z Williamom Pinkertonom. Dva ugledna gospoda sta se poklonila in si kupila pijačo. Worth in Pinkerton sta se v lokalu pogovarjala kot stari tovariši in v nekem smislu kolegi, med seboj globoko spoštovali strokovnost. Poslovil se je Worth z občutkom rekel: "Gospod, verjamem, da je inšpektor Shore nemočni idiot. Globoko spoštujem vas in vaše ljudi. Samo želim, da to veste."
Propad Napoleona je prišel precej nepričakovano. Leta 1892 sta se v Belgiji prikazala Baron in Charlie Piano. Poskusili so oropati banko, a so jo ujeli in odšli v zapor. Vredno je odpotoval v Liege v upanju, da bo odkupil prijatelja, a je bilo pozno. Charles Bullard je umrl v celici. Ta smrt je globoko šokirala Vredno. Kar je nato naredil, je bilo povsem iz njegovega sloga. Vredno je načrtovati, da bi ukradli škatlo denarja iz premikajočega se poštnega vozička, na zločin pa se je pripravil izjemno neprevidno, sostorilce pa je našel neizkušene in nezanesljive. Zdi se, da se je samo poskušal maščevati Belgiji zaradi Bullardove smrti. Ob določeni uri je skočil v poštni voziček, a so ga ujeli z rdečimi rokami, saj so njegovi sostorilci, videvši policiste, preprosto zbežali, ne da bi mu dali signal.
Vredno je končalo na zatožni klopi. Inšpektor Shore je svojo dokumentacijo o londonskem kralju kriminala veselo poslal v Belgijo, vendar je to slabo vplivalo na odločitev sodišča, saj še vedno ni imel resničnih dokazov o Worthovi krivdi. Bila sta z Williamom Pinkertonom, vendar je ostal smrtno tiho. Kitty Flynn, ki je do takrat postala že zelo bogata vdova, je podala pomoč. Pomagala je najti dobre odvetnike in organizirati obrambo.
Leta 1893 je bil Adam Worth obsojen na sedem let v edini dokazani epizodi ropa v prevozu. A najslabše se je šele začelo. Worth je dodelil enega od svojih privržencev, da skrbi za svojo družino, ki je njegovo ženo preprosto oropal in posilil. Nesrečna ženska je ponorela in bila sprejeta v duševno bolnišnico. Otroke je v Ameriko odpeljal njegov brat John.
Worth je bil zaradi dobrega vedenja izpuščen iz zapora leta 1897. Ni imel več prijateljev ali družine. Toda imel je načrt. Ko se je vrnil v London, je oropal nakit za 4000 funtov in takoj odšel v ZDA. Obiskal je brata in otroke in jih nato zapustil, rekoč, da ima dva prijatelja v Ameriki. Mislil je na Williama Pinkertona in "Georgiano, vojvodino Devonshire."
Pinkerton je bil precej presenečen, ko ga je moški, ki ga je tako dolgo skušal ujeti, prišel pogledat. Adam Worth je imel poslovni predlog. Obljubil je, da bo vrnil Georgiano svojim zakonitim lastnikom pod pogojem, da mu bo Pinkerton pomagal dobiti odkupnino. V resnici je Worth ponudil glavnemu detektivu ZDA, da mu pomaga uresničiti ukradeno blago. William Pinkerton je premislil in se strinjal.
William Agnew je svoj Gainsborough dobil s plačilom 25.000 dolarjev, znesek pa je bil precej manjši, kot ga je Worth običajno dobil za svoje mahinacije, a je bil tudi tega vesel. Z otroki se je odpravil v London, ki ga je ljubil, kjer je preživel svoje dni in vodil življenje, vredno dostojnega ubogega starejšega gospoda, ki se je upokojil.
8. januarja 1902 je umrl Adam Worth. Zdaj je veljala zadnja obljuba, ki jo je dal William Pinkerton. Worthovega sina Henryja je najela detektivska agencija Pinkerton in tam naredila dobro kariero.