"Stolp tišine" ali dakhma je glinena zgradba v obliki sklede, ki so jo zoroastrijci postavili tja pokojnikov tja, kamor so se pod vplivom vročega podnebja razkrojili ali pa so jih pojedli plenilci.
Že samo ime "Stolp tišine" je leta 1832 skoval Robert Murphy, prevajalec britanske kolonialne vlade v Indiji.
Zooastrijci so menili, da so striženje las, striženje nohtov in zakopanje mrtvih teles nečisto.
Predvsem so verjeli, da lahko demoni vstopijo v trupla mrtvih, kar bi pozneje omalovažilo in okužilo vse in vse, ki so prišli v stik z njimi. V Wendidadu (niz zakonov, namenjen odganjanju zlih sil in demonov) obstajajo posebna pravila za odstranjevanje trupel, ne da bi škodovali drugim.
Nepogrešljiv testament Zoroastrijcev je, da štirje elementi v nobenem primeru ne bodo pokvarjeni z mrtvimi telesi - zemljo, ognjem, zrakom in vodo. Zato so jastrebi postali najboljši način za odstranjevanje trupel.
Dakhma je zaobljen stolp brez strehe, katerega središče tvori bazen. Kamnito stopnišče vodi na ploščad, ki poteka vzdolž celotne notranje površine stene. Trije kanali ("pavi") razdelijo ploščad v niz škatel. Na prvi postelji so bila trupla moških, na drugi - ženske, na tretji - otrok. Potem ko so jastrebi zgrizli trupla, so preostale kosti nakopičene v kostnici (zgradba za shranjevanje skeletnih ostankov). Tam so kosti postopoma propadale, njihove ostanke pa je deževnica odnesla v morje.
V obredu so lahko sodelovale samo posebne osebe - "nasalarji" (ali grobovi), ki so telesa postavili na ploščadi.
Promocijski video:
Prve omembe takšnih pokopov segajo v čas Herodota, sama slovesnost pa se je držala v najstrožji zaupnici.
Pozneje so Magu (ali duhovniki, kleriki) začeli izvajati javne pokopne obrede, dokler na koncu trupla niso pobožali z voskom in zakopali v rove.
Arheologi so našli kostnice iz 5. do 4. stoletja pred našim štetjem, pa tudi nagrobnike, na katerih so bila trupla z voskom. Po eni od legend naj bi bil grob Zarathustre, ustanovitelja zoroastrianizma, na Balkhu (sodobni Afganistan). Menda so takšni prvi obredi in pokopi nastali v Sassanidski dobi (3-7 stoletja n. Št.), Prvi pisni dokazi o "stolpih smrti" pa so bili v 16. stoletju.
Obstaja ena legenda, po kateri se je že v našem času v bližini dakme nenadoma pojavilo veliko trupel, ki jih lokalni prebivalci iz sosednjih naselij niso mogli prepoznati.
Niti ena pokojna oseba ne ustreza opisu pogrešanih ljudi v Indiji.
Trupla živali niso grizle, na njih ni bilo ličink ali muh. Neverjetna stvar te grozljive najdbe je bila, da je bila jama, ki se nahaja sredi dakme, nekaj metrov napolnjena s krvjo in je bilo več te krvi, kot bi lahko vsebovala telesa, ki ležijo zunaj. Smrad na tem grdem mestu je bil tako nevzdržen, da so se že na pristopih k dakmi številni začeli slabo počutiti.
Preiskava je bila nenadoma prekinjena, ko je lokalni prebivalec po nesreči brcnil majhno kost v jamo. Nato je z dna jame začela izbruhniti močna eksplozija plina, ki izhaja iz razpadajoče krvi, in se razširila po celotnem območju.
Vsi, ki so bili v epicentru eksplozije, so bili takoj odpeljani v bolnišnico in v karanteno, da se prepreči širjenje okužbe.
Bolniki so razvili vročino in delirij. Besno so vzklikali, da so bili "obarvani z Ahrimanovo krvjo" (poosebljanje zla v zoroastrizmu), kljub temu, da s to religijo nimajo ničesar in dakam sploh niso vedeli ničesar. Stanje delirija se je sprevrglo v norost in mnogi bolni so začeli napadati bolniško osebje, dokler se niso umirili. Na koncu je huda vročina ubila več prič hudobnega pokopa.
Ko so se preiskovalci kasneje vrnili na to mesto, oblečeni v zaščitne obleke, so našli naslednjo sliko: vsa trupla so izginila brez sledu, jama s krvjo pa je bila prazna.