Nebo bo vsak dan popolnoma jasno. Sonce bo lebdelo nad obzorjem in trmasto ogrevalo Zemljo. Scenarij se na prvi pogled zdi neresničen, a to se je že zgodilo v dolgi zgodovini planeta. Pred približno 55 milijoni let se je tako ogrelo, da so krokodili plavali v arktičnih vodah. Antarktična ledena kapa se je popolnoma stopila. Oceanske ravni so se dvignile za nekaj metrov in poplavile so velika obalna območja. Številni veliki sesalci so izumrli, preživeli pa so se zaradi pomanjkanja hrane začeli zmanjševati v velikosti. Po planetu so divjali orkani, suše, ki so jim sledile nenadne poplave.
Kaj je bil vzrok za takšno kataklizmo? Ameriški znanstveniki v članku, objavljenem v reviji Nature Geoscience, imenujejo krivca: močan skok koncentracije ogljikovega dioksida v ozračju. Matematični model opozarja: ko koncentracija preseže 1200 ppm, za oblake ne bo prišlo točke vračanja. Izginile bodo, Zemlja bo postala neprekosljiva pred nenehnim napadom Sonca, kar bo privedlo do ostrega segrevanja oceana. In naprej po verigi: povprečne temperature na planetu se bodo dvignile za približno 8 stopinj, izbruhnile bodo močne naravne katastrofe, množično izumrtje živali in rastlin.
Ta različica je takoj našla nasprotnike. Izpostavili so, da je mejnik 1200 ppm skoraj trikrat večji od trenutne koncentracije CO2. Torej, ne paničite. Toda avtorji študije vztrajajo: poglejte, kako hitro ta koncentracija raste. V približno 60 letih - trenutek po zgodovinskih standardih - se je raven plina dvignila za skoraj tretjino. S to hitrostjo se v naslednjih 100 letih ne bo sprejelo točke vračanja.
Kako neizogiben je takšen scenarij? Danes znanost ne more nedvoumno odgovoriti, zakaj koncentracija ogljikovega dioksida narašča. Nekdo krivi človeka, ki ozračje onesnažuje z emisijami, nekdo je prepričan, da narava deluje s svojimi naravnimi cikli. In opominjajo, da je "brez oblaka" življenje že obstajalo, čeprav na planetu ni bilo človeka. Avtorji študije verjamejo, da bo ne glede na razlog za pojav tokrat človeštvo rešilo oblakov. Znanost bo našla način, kako se izogniti katastrofalnemu scenariju.
Mimogrede
V zadnjih desetletjih je rast povprečne temperature na Zemlji neenakomerna. Na Arktiki je na primer dvakrat hitrejši kot na ostalem planetu. Kako bo to vplivalo na podnebje v drugih regijah? Študija ameriških in belgijskih znanstvenikov je pokazala, da so segrevanja, ki so se v arktični regiji izvajale pred 11–8 tisoč leti, ustvarila predpogoje za sušo na srednjih zemljepisnih širinah.
Andreja Merkulova
Promocijski video: