Približno 1000 milj jugovzhodno od Havajskih otokov leži otok Palmyra, sestavljen iz številnih majhnih otočkov. Od zunaj je videti kot pravi raj: nedotaknjena narava, bujna vegetacija, lagune, grebeni in napoved katastrofe, ki se skriva med njimi.
V zgodovini Palmyre se je zgodila cela veriga tragičnih dogodkov. Vse se je začelo leta 1798, ko je ameriška ladja "Betsy", ki se je usmerila iz Amerike v Azijo, postala žrtev obalnih grebenov. Kriv je bila slaba vidljivost zaradi meglenega vremena.
Mnogi, ki so poskušali plavati na otoku, so se utopili ali so jih pojedli morski psi. Tisti, ki jim je uspelo čudežno pobegniti, so pozneje povedali, da ne bodo nikoli več želeli, da bi bili na tej prekleti deželi. V dveh mesecih so bili tam, od 10 ljudi, le trije so preživeli. Reševalci so trdili, da so otok uničili vsi drugi.
Otok je bil določen na zemljevidu in je postal znan kot Palmyra po imenu ladje, ki se je strmoglavila ob njegovi obali. In to ni edina tragedija, povezana s Palmiro.
Leta 1816 je špansko karaveljo "Esperanta" ujela huda nevihta, ki je izbruhnila v nekaj minutah. Ko je karavana zadela grebene in začela počasi toneti, se je nevihta začela zmanjševati in tudi nenadoma je zamrla. Posadko je rešila mimo brazilska ladja. Kapitan "Esperanta" je skrbno vpisal koordinate vseh grebenov na zemljevidu, vendar, ko je leto dni pozneje priplul na istem mestu, jih ni našel …
Leta 1870 je ameriška ladja "Angel" izginila ob obali Palmire. Trupla članov ekipe so kasneje našli na Palmiri. Vsi naj bi umrli nasilno, toda kdo jih je ubil, ni znano. Mornarji do danes trdijo, da je ta otok preklet in ga je bolje obiti.
Promocijski video:
Znanstvenik Mershan Marin verjame, da ima Palmyra močno negativno avro živega organizma in kot magnet privlači živa bitja k sebi. Po mnenju znanstvenika ima Palmyra veliko nenavad in skrivnosti. Vreme tam se spremeni skoraj v trenutku. Narava je lepa, v čudovitih lagunah pa je ogromno morskih psov, ribe so neužitne, saj alge v teh krajih sproščajo škodljive snovi. Veliko je žuželk, med njimi ogromno komarjev, pa tudi strupenih kuščarjev, rakov in drugih živali.
Leta 1940 so otok prevzeli pod "skrbništvo" ZDA. Med drugo svetovno vojno jo je ameriška vlada uporabila za napad na Japonsko. Eden od vojakov garnizona, ki se nahaja na otoku v vojnem času, Joe Brow, pravi, da se je ob prihodu tja smatral za srečnega, saj je kraj izgledal kot pravi raj. A v resnici se je vse izkazalo, da še zdaleč ni tako čudovito.
"Vsi na otoku so bili prestrašeni," se spominja Brau. "Nekateri so se bali približati se vodi, saj so mislili, da jih bodo pogoltnili morski psi. Drugi so vztrajali, da bi se, če ne bi takoj zapustili otoka, zgodilo nekaj groznega. Med vojaki garnizona je bilo več skrivnostnih samomorov. Poleg tega je otok v ljudeh vzbudil nerazumljivo jezo. Vojaki so se prepirali, prihajalo je do pretepov in umorov."
Leta 1974 sta se Hughes in njegova žena odpravila v Palmyro na svoji jahti. Hughes je sprva po radiu sodeloval z dispečerji, nato pa je bila povezava prekinjena. Oblasti so se odločile poslati čoln v iskanje manjkajoče jahte. Kmalu so jo odkrili na otoku Palmyra. Toda ljudi ni bilo. Nekaj dni pozneje so razstavljena trupla zakoncev našli v pesku v bližini vode. Urejeni so bili na poseben način. Kdo in zakaj je storil to kaznivo dejanje, ni znano
V začetku leta 1990 so Norman Sanders in njegovi prijatelji obiskali skrivnostni otok. "Nisem verjel govoricam o nenavadnostih na otoku," je kasneje dejal Sun Shchors. - "Toda na lastni koži sem se moral prepričati, da je Palmyra eno najbolj skrivnostnih krajev na svetu. Na otok smo prišli ponoči. Nisem bil na palubi, a sem takoj začutil, da sva blizu. Stranska melanholija in osamljenost me je prijela, «se je spominjal Sanders.
Dan je bil veličasten modri ocean, modro nebo in svetlo nežno sonce, vendar vse to ni ugajalo ljudem. Kot je pozneje priznal eden od njih, je bilo razpoloženje takšno, da "sem hotel skočiti čez krov ali se obesiti." Ljudje so se na otoku zadržali približno mesec dni, čeprav so sprva pričakovali, da bodo tam preživeli veliko več časa. Sanders ne skriva razloga: "Med bivanjem na otoku smo se iz prijateljev spremenili v grenke sovražnike." Naprave na otoku so se pogosto spotikale in včasih sploh niso delovale. Po vrnitvi s plovbe so vsi člani posadke ugotovili, da zaostajajo za časom.
Vrnili so se 24. aprila po svojih izračunih, čeprav je bilo že 25. Ure vseh članov odprave so šle povsem normalno in se niso ustavile. Kam je izginil cel dan, je ostala skrivnost.
Zdaj je otok spet nenaseljen, a lažni raj še naprej privablja obupane mornarje.