Rodos, otok vrtnic je eden najlepših otokov egejskega arhipelaga. Leta 1307, v času vladavine velikega mojstra Fulka de Vilareta, so vitezi Reda svetega Janeza osvojili Rodos in ga postavili za svoje sedež. Red je potreboval celi dve leti, da je ustanovil svojo oblast na Rodosu (leta 1308 je papež Klement V odobril premestitev Rodosa k Bolničarjem), leta 1310 pa je urad uradno preselil svoj sedež s Cipra na Rodos. Končno so po dolgih potepanjih vitezi našli svoj dom. Veliki mojster Fulk de Villaret je postal vodja majhne suverene države, ki je postala najbolj vzhodno odhajališče krščanstva. Lokacija Rodosa je bila idealno primerna za načrte Reda, ki naj bi še naprej vzdrževali muslimanski svet pod stalnim pritiskom, tako da so motili njegovo trgovino. Na Rodosu je bila dokončno določena in okrepljena notranja struktura reda, ki skozi stoletja ni doživela pomembnih sprememb. Kasneje so se vitezi z nostalgijo spomnili na blag podnebje in rodovitna tla tega otoka, ki se nahaja le 10 milj južno od obale Male Azije.
Prva skrb vitezov je bila krepitev starih bizantinskih utrdb otoka in izgradnja bolnišnice. V ta namen so iz Evrope odpuščali najboljše strokovnjake. Posebna pozornost je bila namenjena gradnji novih trdnjavskih zidov in stolpov: v začetku 14. stoletja je oblegalo orožje, ki je nadomestilo starodavne katapulta. Dve leti po tem, ko so se vitezi naselili na Rodosu, so Turki poskušali osvojiti otok Amorgos, ki je ležal sto milj severozahodno od Rodosa. Veliki mojster Fulk de Villaret je vrgel vse razpoložljive sile reda, da bi premagale Turke. V pomorski bitki ob obali Amorgosa so Turki izgubili celotno floto. Ta zmaga je dvignila prestiž Hospitallerjev v Sredozemlju. Zdaj se nasmejte, skeptiki,odstopili bomo od zgodovinskih dejstev in se podali v kraljestvo legend … Sladki in neznačilni mladenič Dieudonne (ali Deodat, po našem mnenju Bogdan) de Gozon iz provansalskega jezika se poda na prizorišče zgodovine. Ena od legend, s katero je zgodovina rodovskih vitezov tako bogata, je povezana z njegovim imenom.
Prihodnji cesar se je zgledoval po "zmajevem uboju". Toliko, da je Sigismund dvajset let pozneje, ko so Turki resno ogrožali njegove prevlade, ustvaril red, ki je pod svojo zastavo združil najbolj hrabre viteze. Viteški red zmajev (Societas Draconistrarum) je bil ustanovljen leta 1408.
Člani Reda zmaja so bili skrbno izbrani med predstavniki vladajočih evropskih dinastij. Simbol je bil zmaj svetega Jurija, zavit v prstan, z odprtimi usti, razprtih tac, dvignjenih kril z repom, zavitim okoli vratu, in rdečim križem na srebrnem polju med vratom in repom. Vitezi reda so morali ves čas nositi značko Reda, morda kot obesek okoli vratov, in so bili pogosto pokopani z njim. Moto reda je bilo "O quam misericors est Deus" ("O, kako milostiv je Gospod") ali "Justus et paciens" ("Upravičeno in mirno"). Red je ostal močan do Sigismundove smrti leta 1437. Brez močnega sponzorja je Red hitro izgubil vpliv in prestiž. Vendar je Sigismund leta 1431 razširil red in sprejel nove člane, zlasti vladarja Vlahe, Vlada II Drakula (1390-1447) in številne plemenite madžarske aristokrate.
Zanimivo je, da je grb Reda potem preselil na grbe madžarskih plemiških družin, na primer Bathory in Rakosi. Vlad II je uporabil tudi ta emblem - na svoji osebni ogrlici šestih kovancev, pa tudi v njegovem osebnem grbu in pečatu so ga tako zavzele ideje bratovščine reda, da je generičnemu imenu dodal ime Zmaj ali pa v lokalnem narečju - Vlad Dracul … Vlad II Dracul je bil pravzaprav oče razvpitega bojevnika, ki pa se je imenoval tudi Vlad Dracula. Oče, mimogrede, je bil vneti spremljevalec reda. Pred radovednostmi. Na primer, ukazal je elemente vrstnih simbolov kovati na kovancih svojega pritlikavca, vendar državo. Takšna podoba je seveda veljala za sveto in … ponarejevalci so bili kaznovani s trojno surovostjo. Vendar zgodovinsko
Promocijski video:
Ryu vstopi ne preprost vitez Zmajevega reda, temveč njegov sin, ki je ime prevzel skupaj s prestolom in zaobljubami Zmajevega reda.
Krutost, morje prolivene krvi. Kronisti neposredno poudarjajo, da je Vlad Drakula čarovnica. Toda zakaj modri kronisti molčijo, da je več desetletij zapored krvavi tiran sam - zapomnite si - sam, s peščico zvestih vitezov, nasprotoval Porti, ki je blokirala pot islama na zahod.
Da, Vlad Dracula je bil trdosrčen in, predvidoma, brez kakršnih koli ukrepov. Obsodljivo je. Čeprav nikakor ne moremo diskontirati običajev in običajev tiste dobe. Karkoli je naredil neomejeni zmajski vitez, se je vse ujemalo s takratnimi "mednarodnimi pravnimi normami". Vendar je bila njegova surovost, bolj verjetno, njegovo orodje kot zabava. Zmaj je med drugimi, kot je sam, izstopal prav po temeljitosti represalije. Sliši se zlovešče. Toda to je paraliziralo voljo nadrejenega sovražnika in dalo zmago. Ustrahovanje je bilo glavno viteško orožje. Naj ljudje odpustijo njegovo grešno dušo. Mogoče bo prišel čas in nagrajena bo po svojih zaslugah. Ne zdaj. Toda v zvezi z vojaškimi zaslugami Vlada Zmaja bo legitimno govoriti o kontinuiteti obeh zapovedi.
Mnogi se bodo vprašali, zakaj je bil pravzaprav potreben tako podroben izlet v zgodovino. Sodobniki so se precej zmotili s prevodom imena Dracula, saj sta v lokalnem narečju hudič in zmaj označena z isto besedo. Zmaj vitez je postal za mnoge vitez Hudič. Zato sem hotel s tem esejem predgovoriti zgodbo o tem liku, brez njega se mi zdi zgodba vladarja Vlaha Vlada III Drakule, naslednika Reda zmaja, nekoliko nepopolna, vendar je to le moje mnenje.
Osebnost Vlada Zmaja je sama po sebi tako zanimiva in še zdaleč nedvoumna, da bi ji morali dati ločen članek.