Že v šoli vsak človek ve, da se vse biološke vrste nenehno razvijajo in spreminjajo. A se človek razvija? Če želite odgovoriti na to vprašanje, morate najprej razumeti, kaj je evolucija. V biologiji ta koncept pomeni proces razvoja žive narave, ki ga spremljajo genetske prilagoditve in spremembe. Danes obstaja več evolucijskih teorij, ki pojasnjujejo mehanizem razvoja. Najpogostejša je sintetična teorija evolucije.
Ta teorija je sinteza genetike in klasičnega darvinizma. Med glavnimi določbami lahko ločimo naslednje: osnovna enota evolucije je lokalno prebivalstvo. Se pravi, da ni mogoče upoštevati sprememb pri posameznih posameznikih, saj brez svoje populacije niso samozadostne. To je najbolj opazno med žuželkami. Na primer, mravlje imajo kasto delavcev, bojevnikov, samico. Posameznik ne pomeni ničesar, zato spremembe v njem ne morejo vplivati na vrsto kot celoto.
Evolucija se pojavi z rekombinacijo ali mutacijsko spremenljivostjo. Preprosto povedano, geni se bodisi spremenijo bodisi povežejo na nov način.
Glavna gonilna sila evolucije je naravna selekcija. Pogoji habitata se nenehno spreminjajo, zaradi česar se vrste bodisi prilagodijo nanje, se spremenijo ali umrejo.
Nevtralni geni se lahko tvorijo zaradi načela ustanovitelja ali odnašanja genov, to je procesa nadomeščanja ali premestitve enega gena z drugim ob zmanjšanju vitalnih virov znotraj populacije. Posledično se lahko prebivalstvo dramatično spremeni. Načelo ustanovitelja je poseben primer genskega odnosa. Pomeni veliko verjetnost pojava novih vrst v primeru velikega ozemlja, ki ga naseljuje majhna populacija. Praviloma genetski sklop posameznikov ni raznolik in ima naključen značaj, vendar se lahko novonastala vrsta korenito razlikuje od svojih predhodnikov.
Vrsta se razume kot sistem populacij, ki so reproduktivno izolirane od drugih populacij. Preprosto povedano, različne vrste ne morejo imeti skupnih potomcev, ki bi se lahko razmnoževali.
Tvorba vrst se v večini primerov pojavi na geografsko izoliranih območjih.
Glede na biološko ali družbeno evolucijo je odkar je človek zapustil živalsko stanje, začel spreminjati svet okoli sebe. V začetku so bile te spremembe minimalne in na prvi pogled celo neopazne. Vendar je to povzročilo resnično revolucijo v divjini. In naravna selekcija je prenehala delovati. Če bi se na primer kakšna živa vrsta znašla v razmerah, neprimernih za življenje, bi gotovo umrla, ne pa tudi ljudi. Na samem začetku zgodovine so se na planetu oblikovale ogromne puščave, čeprav so pred tem obstajala rodovitna tla in gozdovi. Človeški predniki so ga uporabljali za gojenje hrane. Toda pristop do tal je bil napačen, zaradi česar so tla postala neplodna. Oseba se je preselila v drug kraj, da bi tam storila isto.
Promocijski video:
Opozoriti je treba, da je bila na začetku človekovega razvoja moč naravne selekcije zelo velika. Zlasti neandertalci so v ledeno Evropo vstopili veliko prej kot kro-Magnoni, kar jim je dalo možnost, da se bolje prilagodijo novim razmeram. Njihove nosnice so bile zelo široke, kar je omogočilo boljše ogrevanje okoliškega prostora.
Na človeško populacijo so vplivali tudi drugi dejavniki naravne selekcije, vključno z boleznijo. Toda na koncu si je oseba pridobila imuniteto, ki jo ima danes.
Dandanes so naravni dejavniki prenehali delovati. Vsak človek, ki živi v bolj ali manj razviti državi, se ne glede na biološko naravo počuti udobno v topli hiši in dobi kvalificirano zdravstveno oskrbo. In nekateri idealisti celo začnejo razmišljati o času, da bi ustvarili pogoje, primerne za življenje na drugih planetih. Vse to lahko pomeni eno stvar: naravna selekcija ne obstaja več. Toda biološka vrsta Homo sapiens obstaja. Ob upoštevanju sodobnih prevoznih sredstev bi bilo pravilneje govoriti o eni človeški planetarni populaciji.
Toda kaj se zgodi s človeško vrsto? Če analiziramo določbe sintetične teorije evolucije, postane očitno, da so vse povezane izključno z biološkimi procesi. To pomeni, da ti procesi vplivajo tudi na človeka. Geni ostajajo geni, kjer koli so njihovi nosilci. Prav tako se dogajajo biološke spremembe v človeški populaciji. Izjemen primer tega je povečanje povprečne rasti v preteklih stoletjih. Razlog za te spremembe je umetna evolucija vrst. Spremembe, ki jih je ustvaril človek v okolju, vodijo do sprememb v populaciji. Toda hkrati ta evolucija nima popolnoma nobene zveze z naravno evolucijo. Lahko rečemo tudi, da je bila biološka evolucija neposredno odvisna od družbenih sprememb. Tako npr.pojav novih metod in načinov shranjevanja hrane je izzval spremembe v prehrani, kar posledično vodi v spremembe znotraj prebivalstva. Res je, da je nemogoče primerjati te procese po hitrosti. Socialna evolucija je dovolj hitra, medtem ko biološka evolucija traja veliko več časa.
Da bi ohranili ali celo izboljšali življenjski standard, ki obstaja v današnjem času, mora človeštvo še naprej spreminjati svet okoli nas in ustvarjati umetno evolucijo. Obenem umetna ali umetna evolucija ne pomeni, da jo je mogoče nadzorovati. Družbena sprememba se dogaja nenadzorovano in spontano in je podvržena izključno osebnim interesom majhne skupine bogatih. To pomeni, da bodo revni ljudje, torej večina svetovnega prebivalstva, prisiljeni na primer jesti škodljivo hrano. Podobnih primerov je lahko veliko. Kljub temu, da ni težko urediti nadzorovane biološke evolucije, pa v tržni družbi, ki je raztrgana s protislovji, ni mogoče. Da bi človeštvo lahko spremenilo spremembe, je treba na novo zgraditi družbo.
Medtem so ameriški znanstveniki dokazali, da se človeška evolucija nadaljuje do danes. Leta 1948 se je v ameriškem mestu Framingham začela obsežna medicinska študija. K poskusu je bilo povabljenih 5 tisoč ljudi različnih starosti. Vsaki dve leti so bili ti ljudje pregledani, leta 1971 pa so bili v eksperiment vključeni tudi njihovi otroci. Trenutno zdravniki sodelujejo s tretjo generacijo. Še več, 100 prostovoljcev je služilo znanost po njihovi smrti, svoje zavest je predalo nevrofiziologom.
Rezultati raziskave so umeščeni v bazo podatkov, s pomočjo katere znanstveniki poskušajo ugotoviti, v kolikšni meri je podedovana nagnjenost k različnim boleznim.
Pred nekaj leti so te študije zanimale biologa S. Stirnsa z univerze Yale, ki se je odločil preučiti spremembe, ki so se zgodile v generacijah. In znal je dokazati, da se sodobna človeška populacija še vedno razvija.
V znanstvenem svetu je splošno sprejeto, da se človek že dolgo ni spremenil. Domnevno uspehi sodobne medicine spuščajo človekovo evolucijo, saj nosilci "pokvarjenih" genov ne le do starosti, temveč tudi zapuščajo potomce, zato o naravni selekciji ni treba govoriti. Toda Stearns je to hipotezo ovrgel.
Potem ko je primerjal rezultate zdravstvenih pregledov prostovoljcev iz Framinghama, zlasti žensk različnih generacij, je ujel določen vzorec: hčere so se po številnih parametrih razlikovale od mater. Zlasti gre za razliko v deležih: hčere so se izkazale za večjo težo kot matere. Hčere so imele hkrati nižjo raven holesterola v krvi in krvnega tlaka. Toda razlika med generacijami se tu ni končala. Pri mlajši generaciji je menopavza prišla kasneje.
Udeleženci študije so vključevale ženske z italijanskimi, irskimi, francoskimi in angleškimi koreninami, vendar so vse spadale pod vzorec, ki ga je našel Stearns.
Znanstvenik je upošteval socialne razlike, vendar so zelo malo vplivale na medicinske kazalce. Poleg tega je poskušal razložiti razliko med generacijami s posredovanjem zdravil, vendar na rezultate preiskav ženske, ki jemljejo zdravila, niso vplivale. Pred pregledom so ženske poročale o uporabi hormonskih zdravil, toda po preučevanju seznama teh zdravil je Stearns prišel do zaključka, da nimajo učinka.
Vse to je znanstveniku dalo utemeljitev, da vsa njegova opažanja odražajo potek evolucije. V obdobju raziskav se je v sodobni človeški populaciji odvijala naravna selekcija. In razlika med generacijami je posledica sprememb v genotipu.
Stearns je zgradil matematični model, ki lahko napoveduje človekovo evolucijo za več let. Če se bo evolucija nadaljevala z istim tempom kot zdaj, se bo v treh stoletjih teža ženske, ki vodi zdrav življenjski slog, povečala za približno dva odstotka, hkrati pa bo menopavza prišla leto kasneje.
Kolegi znanstvenika ostro obsojajo rezultate Stearnsovih raziskav. Ugotavljajo, da še nihče prej ni mogel slediti spremembam v človeškem telesu v tako kratkem času evolucije. Znanstveniki hkrati trdijo, da lahko le obsežna genetska analiza dokončno dokaže obstoj evolucije v sodobni človeški družbi.
Možno je, da se bo to zgodilo kmalu. Trenutno se s takšnimi opazovanji ukvarja vse več znanstvenikov. In zdaj je bilo mogoče dokazati, da se je človek razvil pred kratkim. Tako je leta 2007 skupina genetikov iz Helsinkov primerjala genome ljudi različnih narodnosti v iskanju posebnih oblik genov, ki so odgovorni za normalno absorpcijo laktoze. Ta ogljikov hidrat, ki ga najdemo v mleku, lahko povzroči hude motnje v želodcu. Glede na pridobljene rezultate najdemo najmanj pogoste intolerance na laktozo pri Evropejcih, vendar prebivalci Azije skorajda vsi trpijo zaradi tega prirojenega pomanjkanja.
Mleko so začeli uporabljati v Evropi pred skoraj 10 tisoč leti. Takrat odpornost na laktozo pri populaciji ni bila zelo pogosta. Vendar so sčasoma pod vplivom naravne selekcije prišli do izraza različice genov, ki so omogočale pitje mleka brez težav. Genetiki so dokazali, da splošno sprejeti sklepi niso tako preprosti. Znanstvenikom je uspelo najti v genotipu prebivalcev Baskije in južne Italije različice genov, ki določajo odpornost na laktozo, ki pa niso bili predhodno opisani. Ti geni si med seboj niso bili podobni, vendar jih je združilo dejstvo, da so nastali pred približno 1,5 tisoč leti.
Tako se po mnenju znanstvenikov človek še naprej razvija, proces evolucije pa se ni nikoli ustavil. Rad bi verjel, da se bo človeška populacija v prihodnosti le izboljšala in se čim bolj prilagodila razmeram okoliškega sveta.