Zvezda je zvezda, kajne? Seveda obstajajo nekatere razlike glede barve, ko gledamo na nočno nebo. Ampak vsi so načeloma iste velike krogle, ki gorijo plin, oddaljene milijone, milijarde svetlobnih let, kajne? No, ne čisto. V resnici so zvezde tako raznolike kot vse v našem vesolju, ki segajo do ene od mnogih razvrstitev glede na njihove značilnosti.
Na splošno obstaja veliko različnih vrst zvezd, od drobnih rjavih palčkov do rdečih in modrih superg. Obstajajo celo bolj neznane vrste zvezd, kot so nevtronske in Wolf-Rayetove zvezde ter teoretske zvezde kvarkov. In ko nadaljujemo z raziskovanjem Vesolja, še naprej preučujemo vse o zvezdah, zaradi česar širimo svoj svetovni nazor. Oglejmo si različne vrste zvezd.
Protostars:
Protostar je tisto, kar se zgodi pred nastankom same zvezde. Protostar je objekt, sestavljen iz plina, ki je propadel iz velikanskega molekularnega oblaka. Faza evolucije zvezd - protostar - traja približno 100.000 let. Sčasoma se gravitacija in pritisk povečujeta, zaradi česar se zvezda sesuje (krči). Vse sproščanje energije protostarja nastane samo zaradi segrevanja, ki ga povzroči gravitacijsko krčenje - termonuklearne reakcije se še niso začele.
Tabela velikosti, ki prikazuje naše Sonce (levo) v primerjavi z znanimi ogromnimi zvezdami.
Slika: earthspacecircle.blogspot.ca
Promocijski video:
Zvezdice T Bika:
Zvezda T Tauri je faza nastanka in evolucije zvezde tik pred tem, da postane zvezda glavne zaporedje. Ta faza se pojavi na koncu protostar faze, ko je gravitacijski tlak, ki zvezdo drži skupaj, vir vse njene energije. Zvezdice T Tauri nimajo dovolj pritiska in temperature v svojih jedrih, da bi sprožile termonuklearno fuzijo, vendar ne izgledajo kot zvezde glavnih sekvenc, ker so svetlejše od njih, ker so večje od njih. Zvezdice T Tauri imajo velika območja sončnih pik, imajo intenzivne rentgenske žarke in izjemno močne zvezdne vetrove. Zvezde so bile v fazi T Tauri že približno 100 milijonov let.
Zvezde glavnega zaporedja:
Večina zvezd v naši galaksiji in celo v vesolju so zvezde glavnih sekvenc. Naše Sonce je glavna zaporedna zvezda, tako kot naša najbližja soseda Sirius in Alpha Centauri A. Zvezde glavnih sekvenc se lahko zelo razlikujejo po velikosti, masi in svetlosti, vendar vse počnejo isto: pretvorijo vodik v helij v svojih jedrih s sproščanjem ogromna količina energije.
Zvezda glavne sekvence je v hidrostatskem ravnovesju. Gravitacija potegne zvezdo navznoter, pritisk svetlobe iz vseh termonuklearnih reakcij v zvezdi potisne navzven. Te navzven in navzven sile se medsebojno uravnotežijo in zvezda ohranja sferično obliko. Velikost zvezd glav zaporedja bo odvisna od njihove mase, ki določa, koliko gravitacije jo potegne navznoter.
Spodnja mejna masa za zvezdo glavnega zaporedja je približno 0,08 mas sonca ali 80 Jupitrovih mas. To je najmanjša količina gravitacijskega tlaka, ki je potrebna za sprožitev reakcij jedrske fuzije v jedru. Teoretično lahko zvezde zrastejo do 100 sončnih mas.
Rdeči velikan:
Ko zvezda porabi vse svoje osrednje rezerve vodika, se termonuklearne reakcije ustavijo in zvezda ne ustvari več pritiska navzven, da bi preprečila notranji gravitacijski tlak, ki zvezdo potegne skupaj. Lupina vodika okoli jedra začne nadaljevanje življenja zvezde, vendar se bo zvezda močno povečala po velikosti. Zvezda staranja je postala rdeči velikan in bi lahko bila 100-krat večja od zvezde glavnega zaporedja. Ko se bo porabilo njegovo vodikovo gorivo, se bo v termonuklearne reakcije začel predelati helij in nato težji elementi. Zvezda v fazi rdečega velikana bo trajala le nekaj sto milijonov let, preden ji bo zmanjkalo goriva in postala bela pritlikavka.
Beli pritlikavec:
Ko je zvezda popolnoma izpraznila vodikovo gorivo v svojem jedru, bo v termonuklearnih reakcijah prišlo do pomanjkanja mase za obdelavo težjih elementov in bo stopila v fazo belega pritlikavca. Pritisk svetlobe navzven od termonuklearnih reakcij se bo ustavil, zvezda pa se bo pod vplivom lastne gravitacije strmoglavila (skrčila). Beli škrat sije samo zato, ker je bil nekoč vroča zvezda, ker pa se termonuklearne reakcije v njem ne pojavljajo več, se ohladi do temperature ozadja vesolja. Ta postopek bo trajal sto milijard let, tako da beli palčki še niso prav kul.
Rdeči pritlikavec:
Rdeči palčki so ena najpogostejših vrst zvezd v vesolju. So zvezde glavnih sekvenc, vendar imajo tako malo mase, da so veliko hladnejše od našega Sonca. Toda njihova značilnost je drugačna. Rdeči palčki lahko hranijo vodikovo gorivo tako, da ga mešajo v svojem jedru, zato lahko gorivo prihranijo veliko več kot druge zvezde. Astronomi verjamejo, da lahko nekateri rdeči palčki gorijo gorivo do 10 bilijonov let. Najmanjši rdeči palčki imajo približno 0,075 sončne mase, njihova masa pa je lahko kar polovica mase Sonca.
Nevtronske zvezde:
Če je masa zvezde približno 1,35 - 2,1 sončne mase, se ne bo spremenila v belega škrata, ko umre. Namesto tega bo zvezda umrla v katastrofalnem dogodku, imenovanem supernova, preostalo jedro pa bo postalo nevtronska zvezda. Kot že ime pove, je nevtronska zvezda eksotična vrsta zvezde, ki je v celoti sestavljena iz nevtronov. To je posledica močne gravitacije, ko se zvezda stisne toliko, da se vsi protoni in elektroni stisnejo skupaj, da tvorijo nevtrone. Če so zvezde še bolj masivne, se potem po eksploziji supernove spremenijo v črne luknje.
Nadzorniki:
Največje zvezde v vesolju so superjani. To so pošasti, katerih masa je več desetkrat večja od mase Sonca. Za razliko od sorazmerno stabilne Sončeve zvezde supergianti porabijo vodikovo gorivo z neverjetno hitrostjo, vse njihovo gorivo pa bo v nekaj milijonih let v celoti porabljeno. Vrhunski živijo hitro in umrejo mladi, eksplodirajo v supernovah; popolnoma uniči sebe.
Kot lahko vidite, zvezde prihajajo v različnih velikostih, barvah in vrstah. Vedeti, kaj to razloži in kako izgledajo različne faze življenja zvezde, je pomembno pri razumevanju našega vesolja. Pomaga tudi, ko gre za naša stalna prizadevanja za raziskovanje lokalne zvezdne soseske, da ne omenjam lova za nezemeljskim življenjem!