Robertu Johnsonu je v svojem kratkem življenju uspelo zapustiti glasbeno zapuščino, ki ga je preživela desetletja. Glasbenika, kot sta Keith Richards in Eric Clapton, ga imenujejo za enega največjih talentov vseh časov. Iz preživelih posnetkov je razvidno, da je bil Johnson nenavadno nadarjen kitarist.
A o njegovem življenju je malo znanega, kajti le malo je pričakovalo, da bo postal tako priljubljen in cenjen človek.
Prva skrivnost
Johnson se je rodil maja 1911 v Hazlehurstu v Mississippiju. Postal je deseti otrok v svoji ogromni družini. Johnsonovi so se kmalu po njegovem rojstvu priselili. Nekaj let so se sprehajali po južnih mestih v iskanju boljšega življenja. Gibanje je glasbenika spremljalo skozi njegovo kratko življenje.
Robert je že od zgodnjega otroštva razvil zanimanje za glasbo. Dobro je igral na harmoniko, njegov cilj pa je bila kitara, kljub temu pa mu instrument ni želel podati. Ljudje okoli njega so verjeli, da nima talenta in so mu svetovali, naj ne izgublja časa, toda nekega dne se je vse spremenilo.
Ko je Johnson zapustil svoj začasni dom v Robinsonvilleu in se nekaj mesecev sprehodil po soseski, ko se je vrnil, so bili vsi presenečeni. V kratkem času je obvladal najvišjo raven igranja na kitaro. In to s svojimi začetnimi nagibi!
Tako se je rodila njegova prva skrivnost.
Promocijski video:
Ljudje so začeli ogovarjati, da je Johnson sam sklenil pakt s Hudičem in mu prodal dušo zaradi svojega talenta. Po eni verziji je Johnson srečal Hudiča na razpotju zunaj mesta. Hudič je v tem trenutku uglasbil kitaro. Fantu je izročil instrument in ponudil, da igra. In Johnson je igral!
Tudi sam Robert se nikar ne mudi, da bi te govorice ovrgel. Še več, izdal je pesem z naslovom "Vrag in jaz".
Ni znano, ali je bil njegov talent rezultat trdega treninga ali darilo tujih sil. Jasno je eno - talent mu ni prinesel ne slave ne bogastva. Glasbenik je posnel več pesmi, a mu to ni prineslo velikega dobička. Večino časa je blues igral v jedilnicah ali na ulicah.
Druga skrivnost
Johnson se je avgusta 1938 znašel v Greenwoodu v Mississippiju. 13. je odigral koncert v lokalni diskoteki.
Tisti večer mu je nekdo prinesel steklenico viskija. Johnson jo je občasno poljubljal. Kot se je pozneje izkazalo, je bil alkohol zastrupljen.
Kdo je bil zastrupelec? Zavistni ljudje? Bivši partner njegove žene? Ali pa morda sama ljubosumna ženska, nezadovoljna s tem, da bulji v druge?
Po besedah očividcev je Johnson tri dni trpel zaradi simptomov zastrupitve, nakar je umrl. Imel je komaj 27 let.
Vendar pa v njegovem mrliškem listu piše, da zdravniki niso opravili obdukcije ali obdukcije. Se pravi, različica zastrupitve nikakor ni bila uradno potrjena. Nekateri menijo, da sploh ni bil zastrupljen, ampak je umrl iz drugih razlogov. Na primer iz sifilisa.
Tretja skrivnost
Tretja velika skrivnost je bilo pokopališče kitarista. Niti natančnih podatkov niti spomenika z njegovim imenom ni bilo mogoče najti.
Johnsonovo ime in njegovo delo sta ostala v pozabi do leta 1961, ko njegovi zapisi niso bili objavljeni. Po tem so tri grobišča takoj začela uveljavljati naziv glasbenika zadnjega zatočišča.
Predstavniki baptistične cerkve Mount Zion v bližini Morgan Cityja pravijo, da Johnsonov pepel počiva na njihovem pokopališču. Res je, v grobu brez nagrobnega spomenika. Ker niso vedeli njegove natančne lokacije, so leta 1990 naključno postavili spomenik.
Tudi leta 1990 je bila na pokopališču Payne Chapel blizu Quita postavljena plošča v čast Johnsona. To naj bi potrdilo dejstvo, da je bil tu pokopan.
Končno je na pokopališču cerkve Little Sion v bližini Greenwooda še en nagrobnik. Predstavniki cerkve so tudi prepričani, da Robert Johnson počiva v njihovi cerkvi.
Ali bi Johnson resnično lahko prodal svojo dušo hudiču zaradi svojega neprekosljivega talenta? Kako in po čiji krivdi je umrl? In končno, kje je pokopan? Ta vprašanja bodo še dolgo intrigirala raziskovalce in občudovalce Johnsonovega talenta.