Življenje lahko obstaja na Veneri, so znanstveniki z univerze Wisconsin v Madisonu dali tako izjavo.
Astrofiziki iščejo sledi organske snovi na eksoplanetih, ki se nahajajo stotine svetlobnih let od Zemlje. Morda bi morali pogledati našega soseda.
Nova študija pravi, da imajo lahko oblaki v spodnji atmosferi Venere svojo mikrofloro. Astrobiology je vir tistih nenavadnih atmosferskih pojavov, ki so vidni na ultravijoličnih slikah.
Venera že od nekdaj velja za popolnoma nenaseljeno. Pogoji na njem so zelo neugodni - temperatura je približno 465 stopinj Celzija, atmosferski tlak je 92-krat višji od zemeljskega, ponekod dežuje iz žveplove kisline. V takšnem svetu tudi najbolj nezahtevne bakterije ne bodo preživele.
Toda na nadmorski višini približno 50 kilometrov so razmere drugačne. Temperatura tam je že 0-60 stopinj Celzija, tlak 0,4-2 atmosfere.
Avtorji študije so ugotovili, da se v Zemljini atmosferi na višinah do 15 kilometrov lahko najdejo majhni mikroorganizmi. To so bakterije, spore plesni, cvetni prah in alge, ki jih tam ujamejo zaradi izhlapevanja ali jih vrže kakšna kataklizma.
Nekaj podobnega bi se lahko zgodilo na Veneri. Ko bi se mikroorganizmi na visoki nadmorski višini znašli v tako imenovanih "bivalnih conah", primernih za življenje.
Vodna para, ki je ostala od antičnih časov, ko je imela Venera tekočo vodo, ogljikov dioksid, spojine žveplove kisline in UV žarke, dajejo mikrobi hrano in energijo.
Promocijski video:
Teorijo znanstvenikov posredno potrjujejo slike sosednjega planeta. V območju UV se vidi, da so gosti oblaki, ki pokrivajo celotno površino, "okrašeni" s temnimi pikami in žilami. Prvič so jih opazili leta 1927. Po mnenju znanstvenikov nekaj absorbira 40% več ultravijolične svetlobe kot okolica. Prava narava tega pojava še vedno ni znana - teoretično je mogoče sklepati, da se tam naseljena območja dejansko nahajajo.
Velikost in kontrast pik se lahko spreminjata v več dneh ali tednih, premikata se na večjih razdaljah. Na Zemlji podobne procese povzročajo vremenski dejavniki, na Veneri pa ni sprememb letnih časov in temperaturnih razlik, ki smo jih vajeni.
Znanstveniki so ugotovili, da je takšno vedenje "pik" najbolj podobno življenjskemu ciklu mikrobov, ki cvetijo in odmrejo, pa tudi plavajo in selijo v ozračje. Morda so podobni prizemnim Acidithiobacillus ferrooxidans ali Stygiolobus, ki se hranijo z žveplom, so odporni na kisline in absorbirajo UV sevanje.
Dosedanje študije so dokazale, da lahko v atmosferi Venere, kjer so razmere precej milejše kot na površju, teoretično preživi 1,4 milijarde ton biomase (to najdemo v celotnem oceanu Zemlje).
Avtorji dela so poudarili, da bo le poslanstvo Venere pomagalo odgovoriti na vsa vprašanja. Do zdaj še nobeno vesoljsko plovilo ni moglo odvzeti vzorcev atmosfere tega planeta ali opraviti dolgotrajnih meritev. Toda v prihodnosti se bo vse spremenilo: Rusija in ZDA načrtujejo skupen raziskovalni projekt, katerega začetek naj bi bil predviden leta 2026.