Nekje v gorah severne Indije se izgubi zloglasna Dolina sedmih smrti, ki ubije vsakogar, ki si upa stopiti v njene meje. Znanstveno razložiti tega pojava še ni mogoče. Tako lahko oblasti le zaprejo dostop do nevarnih krajev za lovce na zaklade in pustolovce vseh trakov.
Ponosna Raja
Eden takih pustolovcev je bil kapitan britanske vzhodnoindijske družbe Richard Buttersfield. Leta 1772 ga je guverner Bengale, Warren Hastings, guvernerja Punjaba poslal kot vojaškega svetovalca, da je eno pomembnih utrdb opremil z novim orožjem in usposobil lokalne puškarje.
Toda rutinske dolžnosti mladega kapetana so bile breme. Niti minil ni dan, da zlatoglavi Britanec ni slišal neke legende o čudovitem bogastvu. Nekega dne se je Buttersfield srečal s trgovcem, ki je rekel, da nekje daleč v gorah na severu stoji dolina, do katere je izredno težaven dostop. Kje točno, je trgovec Angležem povedal približno približno, saj sam nikoli ni bil tam.
Šiva - vodja nebeškega gostitelja
Nekoč je bila v tej dolini prestolnica močnega raja, katerega slava je odmevala daleč čez meje Punjaba. Imel je sedem sinov in toliko vojakov, da je vsako leto na akcijo poslal sedem močnih vojsk. Bogatstvo je teklo na grad raja kot reka, saj njegovi sinovi niso poznali poraza, sam pa se je smilil poraženim. Toda enkrat je ponos tako zatemnil vladarjev um, da je izzival samega Šiva, vodjo nebeške vojske.
Maščevanje jeznega božanstva ni bilo dolgo. Shiva je strela z neba strela plamena, sežgal Rajo, njegove sinove in vso njihovo vojsko. In potem je vrgel kroglo ognja na mesto, utripajoč svetlejši od tisoč soncev. Udarec je stresel zemljo in ogromno mesto se je spremenilo v velikanski lijak. Nato se je v njem oblikovalo gorsko jezero. Nekje v njegovih globinah, v ruševinah čudovite palače, se skrivajo zakladi velike Raje.
Promocijski video:
V iskanju zakladov
Buttersfield je trgovca podrobneje vprašal o poti in znakih, ki bi mu omogočili, da ugotovi želeno dolino. Izbral je ducat vojakov in Sikhov, ki so mu pomagali. Vse, kar je videl in slišal ob poti, je kapitan zapisal v zvezek s točnostjo pravega Britanca.
Dolgo časa se je po gorah sprehajal majhen odred, ki je šel daleč od krajev, ki jih poznajo Britanci. Noben redko srečan popotnik ni mogel odgovoriti na vprašanja o skrivnostni dolini in v teh krajih sploh ni bilo vasi.
Toda na koncu se je zdelo, da se sreča nasmehnila pustolovcem. Po naključju se je pred njimi odprl ozek gorski prelaz, ki je ljudi vodil v precej veliko dolino. Del je bil poraščen z gostim gozdom, v globinah pa je bilo jezero, napolnjeno z modro-črno, kot da je mastna voda.
Skoraj vse strani so ga obdajale visoke strme stene, le majhen del obale je bil gozdni rob. In na nasprotnem bregu so bile starodavne ruševine. Do kopnega jih ni bilo mogoče doseči in Buttersfield se je odločil, da bo čez jezero prečkal splave.
Bližala se je noč in odločili so se, da prestop preložijo na jutro. Kapitan je postavil stražarje, ukazal menjavo varovanja in šele po tem zaspal v svojem šotoru.
Zjutraj se je zbudil v praznem taboru. Nad ognjem je bingljal lonec s kašo, puške so bile lepo razporejene v piramidah. Pripravljena so bila orodja za posek. Oblačila odreda so bila lepo obdana ob obali. In nič več sledi - kot da se je 12 ljudi skrbno pripravilo in skupaj skočilo v vodo.
Buttersfield je bil menda temeljit človek. Podrobno je opisal vse, kar je videl zjutraj in šele nato se je približal robu vode. Kapitan je nekaj dni pozneje napisal naslednje vrstice, zamrznjen v jami visoko v gorah. Če pogledam v jezero, je skozi vodo zagledal obraz s hudičevo žarečimi očmi in strašnim izrazom. Anglež je v strahu zbežal, ne da bi se sprehodil s ceste. Vsako uro se mu je poslabšalo, koža in notranjost se je zdela vžgana, lasje, zobje in nohti so se drobili in izpadali. Buttersfield je bil na koncu popolnoma izčrpan, skril se je v jamo, znal napisati nekaj stavkov in tako je tam umrl.
Beležnica mrtvega človeka
Leta 1902 je zvezek Buttersfield, ko je opravil bizarno pot, prišel do drugega Britanca - znanega pustolovca Grahama Dickforda. Kupil jo je od sikha kot redko radovednost skupaj z dvema starinskima pištolama in nekaj spodnjicami.
Zgodovina videza prenosnika je na kratko takšna. Oče Sikh, ki ga je prišel Dickford, je bil lovec. Nekega dne leta 1856 ali 1857 se je v zasledovanju ranjene živali povzpel zelo daleč v gore. Območje je bilo neznano, začelo se je neurje. Sikh se je zatekel v jamo, kjer je zjutraj našel okostje, oblečeno v ostanke britanske uniforme. Beležnica, pištole in vse ostalo je bilo v vreči pokojnika in varno se je odselilo v omaro lovske koče, nato pa so jo prodali gostujočemu Angležu.
Dolina sedmih smrti
Po pregledu zvezka je Dickford prišel do zaključka, da gre za Dolino sedmih smrti, o kateri je slišal nejasne legende. S takim namigom iz Buttersfielda bi lahko poskusili priti tja in najti legendarne zaklade raja. Dickford je zbral manjšo skupino podobno mislečih, skrbno pripravil inventar in krenil na pot.
Nekaj dni kasneje je v gorsko vasico prišel raztrgan in zažgan Evropejec. Oči so se mu razjezile, govor pa je bil nerazumljiv. Govoril je o potujočem ognju, duhovih, ki ubijajo s pogledom, in o zlih duhov, ki so ubijali njegove tovariše. Bil je Dickford. Poslali so ga v bolnišnico, od tam pa v noro azil. Graham je tamkajšnje osebje prestrašil z zgodbami o nesrečni dolini in božji kazni. Toda, takoj ko so ga dosegli izkušeni zdravniki, je Britanec umrl v strašni agoniji.
Dickford je imel bogate in vplivne sorodnike, ki so kolonialne oblasti prepričali, da organizirajo odpravo, da bi ugotovili razloge smrti njegovega odreda. Leta 1906 sta se na pot odpravila skoraj dva ducata vojakov in znanstvenikov. Že od samega začetka so beležili zlovešče pojave, kot da narava sama ovira njihov napredek. Zdi se, da je nenavadno močan veter, ki je pihal iz doline, potnike potisnil nazaj. Strela je udarila dobesedno v noge. V sami dolini so bile naseljene horde strupenih kač, nekatere pa so bile ljudem neznane.
Ko je eden od vojakov zadel vžigalico, so se od konca do konca po dolini vijeli ognjeni streli, na koži prizadetih pa so pustili neozdravljene razjede. Pobegnivši plamen, sta dva hitela k jezeru, a sta padla mrtva, komaj dosegla vodo. Tovariši so jih poskušali izvleči, vendar, ko so se približali obali, so čutili omotičnost, slabost in mrzlico. Odprava se je morala umakniti, ne da bi dosegla kakršne koli rezultate.
Leta 1911 je prekleta dolina obiskal še en Britanec. Tokrat se je vse zgodilo hitro. Pet od sedmih drekarjev se je spustilo v vodo, vendar so se nenadoma začeli vrtoglavo vrteti na mestu, se trgali po svojih oblačilih in laseh, nato pa padli mrtvi. Dva preostala, prestrašena, sta pobegnila v gore. Po nekaj dneh so vseeno odšli k ljudem, vendar niso trajali dolgo. Koža revnih ljudi je zašla v ogromne krvave mehurje in kri je tekla iz grla. Takoj, ko sta spregovorila o smrti, ki je doletela njihove tovariše, sta umrla oba.
Odmev vojne?
Člani naslednje odprave so k svoji akciji pristopili veliko resneje. Za začetek so pomislili: kaj uničuje tiste, ki so se povzpeli v Dolino sedmih smrti? Znanstveniki predlagajo, da gre za strupene hlape jezera. Leta 1919 se je odpravila druga skupina. Njeni člani so bili bolje opremljeni kot njihovi predhodniki. Plinske maske, zaščitne obleke za kemično zaščito, namenjene za preprečevanje napadov plina iz prve svetovne vojne, močna radijska postaja. Ob določeni uri naj bi letalo nad dolino preletelo letalo, da bi opravilo zračne fotografije.
Dolina sedmih smrti
Tehnološki napredek ni pomagal. Pilot nikoli ni uspel pripeljati avtomobila na pravo mesto. Radijska postaja je prenehala delovati na obrobju doline. Zdi se, da so naprave ponorele.
Plinske maske in posebne obleke so opravile svoje delo. Znanstveniki so lahko natančno pregledali celoten dostopni del doline. Tam so našli posmrtne ostanke najmanj 17 ljudi, ki so umrli v različnih obdobjih. Vsem članom odprave je bilo strogo prepovedano spuščanje do same vode.
Toda ruševine na drugi strani jezera so privlačile kot magnet. Po dolgih sporih so se trije znanstveniki, dobri ljubiteljski plezalci, odločili, da se povzpnejo po strmih pečinah in gredo okoli jezera po vrhu skalnega grebena. Težko bi izvajali takšne vaje v plinskih maskah, še več, greben skale je bil precej visok od vode. Torej so se trije drzni koraki odpravili rahlo.
Vzpon na vrh je bil uspešen in celoten trio se je premikal okoli jezera. Čez nekaj časa so se ustavili, mahali z rokami tistim, ki so ostali v dolini, nato pa … istočasno skočili v vodo.
Odprava je bila takoj prekinjena. Nato so kolonialne oblasti pred ljudmi popolnoma zaprle celotno območje. Oblasti neodvisne Indije so potrdile prepoved obiska tega območja. Tudi njegova lokacija je zdaj strogo skrita pred radovednimi.
Znanstveniki verjamejo, da težave povzroča vnetljiv živčni plin, ki ga jezero oddaja. Res je, potem ni jasno, zakaj so skupine ljudi umrle v različnih scenarijih.
Obstaja še ena hipoteza, po kateri je jezero lijak iz eksplozije močnega jedrskega naboja, ki se je zgodila pred približno 25 tisoč leti. Po starodavnem indijskem epu Mahabharata so se približno v tistem času v gorah na severu Hindustana odvijale bitke "vojne bogov". Ali je res ali ne, lahko varno rečemo, da v bližini Doline sedmih smrti skoraj 100 let ni stopil noben človek.
Vir: "Skrivnosti XX stoletja"