Sredi prejšnjega stoletja se je pojavil mit, povezan z odkritjem Amerike. Najden je zemljevid Vinlanda, ki je vznemiril misli znanstvenikov, sledi tega mita pa so padle v sedanje stoletje. Zemljevid vsebuje obrise Severne Amerike, narejen pa je bil celo 500 let, preden je to celino odkril Christopher Columbus. Vendar ločen del znanstvene skupnosti ni priznal obstoja tega skrivnostnega zemljevida. A to ne spremeni ničesar, saj bo Columbus še vedno imel dlan.
Kaj je ta kartica? To je del pergamenta dimenzij 28x41 cm, ki nazorno prikazuje naneseno sliko obale Severne Amerike z dvema ožinama: sv Lawretius in Hudson. Na zemljevidu so tudi obrisi Afrike, Azije in Evrope. Severni del evropske celine vsebuje slike treh otokov Grenlandije, Islandije in Vinlandije. Na zemljevidu je napis "Vinilanda Insula a Byarno reperta et leipho sociis" - "Otok Vinland, ki sta ga odkrila luna Bjarni in Leife".
V zgornjem kotu zemljevida je vpis v latinščini, ki razlaga namen potovanja popotnikov. Piše, da so z Božjo voljo, ko so preživeli dolgo in naporno plovbo do južnega dela otoka Grenlandije, skozi nemir oceana in debel led, Leifa, Bjarni in spremljevalci dosegli nevarna zahodna območja oceana in našli novo deželo, ki so jo poimenovali Vinland. V teh krajih je bilo veliko vinogradov. Nadaljuje tudi, da je bil Henryk (Eric), ki je bil škof Svetega sedeža Grenlandije in sosednjih držav, zelo vesel, da je spoznal to deželo. Za nadaljnji uspeh je dal svoj blagoslov ladijski posadki. Po nepričakovanem odkritju teh dežel se je škof vrnil v domovino.
Strokovnjaki so natančno preučili ta edinstven dokument in prišli do zaključka, da sega v leto 999 AD, torej 493 let pred odkritjem novih dežel Christopher Columbus. Tako so novo celino prvi odkrili dva skandinavska mornarja - Leif in Bjarni. Verjetno bi lahko Christopher Columbus, ko se je odpravil na potovanje po svetu, preučil ta zemljevid. Zanimivo dejstvo je, da se podatki na zemljevidu presenetljivo sekajo z islandskimi sagami in drugimi starodavnimi viri. Nekatere kronike vsebujejo zanimiva dejstva o grenlandskem škofu Eriku, ki je leta 1121 dejansko opravil potovanje na Vinland. V besedilu so tudi sklice na papeža Pashala II., Ki je zasedel prestol od avgusta 1099 do januarja 1118.
Zemljevid se je prvič pojavil leta 1957 v Barceloni. Neko prodajalko knjig jo je dal v prodajo skupaj s kopijo knjige srednjega veka "Zgodovina Tatarov", ki je opisovala potovanje frančiškanskega misijonarja Johanna de Plana Carpinija v Mongolijo. Misijonar je Mongolijo obiskal nekje v letih 1245–47. Unikatne starine je kupil Američan Lawrence Whitten, prebivalec države Connecticut. Zemljevid in knjiga stanejo le 3500 dolarjev.
Leta 1959 je preprodal zemljevid in knjigo naročil anonimnemu kupcu za kar 250.000 dolarjev takrat. Kot se je pozneje izkazalo, je bil ta anonimni diplomant univerze na Yaleu, filantrop, močan pokrovitelj umetnosti, ameriški poslovnež Paul Mellon. Podjetnik ni bil le urednik enega najstarejših študentskih časopisov Yale Daily News, temveč tudi član slovitega tajnega društva Scroll. Rokopis. Ključ.
Paul Mellon je privabil tudi raziskovalce iz britanskega muzeja, vendar je do leta 1965 malo ljudi vedelo, da obstajajo ti redki dokumenti. Potem se je v znanstveni skupnosti pojavilo veliko zanimanje za to temo, ki že nekaj desetletij ne umiri. Leta 1995 je bila kartica zavarovana za dobrih 25 milijonov dolarjev.
Strokovnjaki so opravili temeljito analizo zemljevida. Kot se je izkazalo, je črnilo vsebovalo delce ene izmed oblik titanovega dioksida - precej redke mineralne anataze. Po mnenju strokovnjakov anataza ne more biti del ogljikovega črnila. Toda kmalu je enemu od raziskovalcev uspelo dokazati, da se lahko anataza pojavi iz mineralov ilmenita, ki vsebujejo titan. Ta kovina se je v starih časih uporabljala za proizvodnjo barv.
Promocijski video:
In rektorju Konservatorske šole na Danski kraljevi akademiji za likovno umetnost dr. Reneu Larsenu je uspelo dokazati, da je navadni pesek vpleten v nastanek anataze. Svoje podatke je delil na 23. mednarodni konferenci o zgodovini kartografije, ki je potekala v Kopenhagnu. Po njegovih besedah so v starih časih uporabljali poseben pesek, da so rokopisi hitro posušili. Larsen je povedal, da sta s svojo ekipo izvedla raziskave, ki kažejo, da starodavni dokument ni ponarejanje. Majhne luknje v knjigi in pergamentu kažejo, da so jih naredili drevesni hrošči. In ker so bili dokumenti shranjeni na enem mestu, so jih hrošči hkrati poškodovali.
Če pa kljub temu obstajajo nesporni dokazi, da so Vinlanda odkrili skandinavski navigatorji, bo imel Columbus še vedno dlan. Navsezadnje je za Novi svet naredil veliko več kot skandinavski pomorščaki.