Mednarodna skupina znanstvenikov je ugotovila, da je človeštvo na svetovni cikel ogljika vplivalo že močneje kot asteroid, ki je pripeljal do izumrtja dinozavrov. O tem poroča publikacija Live Science.
Strokovnjaki so analizirali podatke, zbrane v okviru programa Deep Carbon Observatory. Spremljali so spremembe v ciklu ogljika v zadnjih 500 milijonih let. V preteklosti so pretoki ogljika ostali večino časa stabilni, to je, da je ogljikov dioksid, ki je vstopil v ozračje z vulkanskimi izbruhi, uravnotežen z ogljikom, ki je ostal in se kopičil v notranjosti Zemlje. To pa prispeva k oblikovanju podnebja, primernega za ohranjanje visoke ravni biotske raznovrstnosti.
Občasno to ravnovesje vznemirjajo katastrofalni dogodki, ki vodijo do velikih emisij toplogrednih plinov, globalnega segrevanja in množičnega izumrtja. Znanstveniki so identificirali štiri velike nesreče te vrste, vključno s padcem asteroida pred 66 milijoni let, pa tudi več množičnih izbruhov vulkanov.
Znanstveniki poudarjajo, da izgorevanje fosilnih goriv trenutno prispeva k resni motnji ogljikovega cikla. Skupna količina ogljikovega dioksida, ki ga človeštvo odda na leto, presega volumen istega plina, ki ga oddajajo vsi vulkanji Zemlje na leto, vsaj 80-krat. Tudi količina ogljikovega dioksida, ki se je pojavila v atmosferi po padcu asteroida ob koncu krede (približno 1400 milijard ton), je manjša od količine, ki se sprosti od leta 1750 (2000 milijard ton).
Po mnenju raziskovalcev bo antropogeni vpliv na biosfero imel enak učinek kot največje kataklizme, kar bo povzročilo množično izumrtje.
