Dobra novica je, da se boste verjetno počutili, kot da poznate odgovor na to vprašanje, ko boste v svojih 60. letih.
To je starost, ko ljudje poročajo, da imajo v življenju največ smisla in imajo najmanj potrebe po iskanju smisla, kaže nova raziskava, objavljena v Journal of Clinical Psychiatry.
Študija je tudi ugotovila, da se ljudje počutijo bolj smiselne v življenju, tako tudi njihovo dobro počutje.
"Ljudje z namenom v življenju so fizično in duševno bolj zdravi," je dejal dr. Awais Aftab, psihiater na kalifornijski univerzi v San Diegu, ki je vodil raziskavo.
Prejšnje raziskave so pokazale, da je smisel v življenju povezan s fizičnim in psihičnim počutjem ter s še manjšim tveganjem za zgodnjo smrt. Toda skoraj vsa raziskava se je osredotočila na dokaj mlade odrasle, malo informacij o odraslih nad 60 let.
Aftab in sodelavci so uporabili podatke iz študije odraslih v okrožju San Diego, ki je namerno zaposlila večje število ljudi, starih 70 let in več. Ta raziskava je vključevala vprašanje o stopnji pomena, ki ga ljudje najdejo v svojem življenju, in o stopnji iskanja smisla. 1.042 odraslih, vključenih v raziskavo, je tudi telefonsko odgovarjalo na vprašanja o svojem duševnem in telesnem zdravju.
Na splošno so odrasli v raziskavi menili, da je njihovo življenje napolnjeno s smislom, njihova raven iskanja smisla pa je bila precej nizka. Splošno telesno in duševno zdravje je bilo tudi v skladu s povprečjem, ugotovljenim v prejšnjih obsežnih raziskavah, rdeče zastave za demenco pa so bile nizke.
Rezultati so pokazali, da se pomen in iskanje smisla v celotnem življenju človeka povečujeta in zmanjšujeta U-krivulji. Prisotnost pomena se začne nizko v dvajsetih letih in se postopno povzpne do vrhunca približno 60 let, preden se spet zmanjša. Iskanje smisla je zrcalna slika: začne se že v 20-ih letih in pade na ves čas nizko okoli 60, preden se v stari starosti dvigne.
Promocijski video:
„Mladi pri dvajsetih in odrasli pri tridesetih letih aktivno iščejo kariero, prijateljstvo in romantične odnose.
Ljudje med štiridesetim in petdesetim letom starosti imajo bolj stabilno kariero in odnose; mnogi od njih imajo družine in otroke. Zmanjšuje se aktivno iskanje smisla in dojemanje, da je njihovo življenje napolnjeno s smislom, se povečuje.
Po 60 letih se ti trendi začnejo obračati. Z upokojitvijo, žalovanjem in vse večjimi zdravstvenimi težavami ustaljeni viri smisla v njihovem življenju začnejo bledeti in ljudje ponavadi iščejo druge vire smisla."
Če ste stari 60 let in niste prepričani o končnem pomenu življenja, vesolju in vsem ostalim, ne paničite: Splošne krivulje temeljijo na statističnih povprečjih in ljudje pokažejo veliko variacije, ko njihovo lastno dojemanje pomena doseže vrh.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da je bil smisel v življenju ljudi povezan s telesnim in duševnim počutjem v vseh starostnih skupinah, pa tudi z višjo kognitivno funkcijo pri odraslih, starejših od 60 let. Iskanje smisla je bilo povezano pri slabšem duševnem počutju v vseh starostnih skupinah in nižji kognitivni funkciji pri starejših odraslih.
Ni jasno, ali ima zdravje in dobro počutje ljudi občutek, da ima življenje smisel, ali ljudje, ki najdejo smisel v življenju, postanejo bolj zdravi.
"Sumim, da razmerje poteka oboje," je dejal Aftab.
"Kako zdravi in funkcionalni smo, vpliva na to, kako smiselno se počutimo v življenju in da ta pomen v našem življenju prispeva k našemu nadaljnjemu zdravju in dobremu počutju."