V 70 letih obstoja vesoljskih programov je svet videl veliko različnih projektov. Toda nekateri od njih so ostali v senci oblikovalskih birojev in postali znani šele pred kratkim - navsezadnje je bil prostor tudi priročen za razmestitev orožja.
Jedrski motor Nera
Eden najbolj nenavadnih motorjev, ki jih je NASA kdaj koli razvila, zbira prah na sivi beton majhnega mesta vesoljskega letališkega centra Marshall.
Program je predvideval skupno uporabo tega motorja in shuttlea, namenjenega za polet na Mars. Seveda se je vse držalo v najstrožji zaupnici: let na Rdeči planet naj bi bil še ena zmaga kapitalizma nad komunistično Sovjetsko zvezo. Mnogi sodobni inženirji še vedno verjamejo, da ima projekt obete v prihodnosti. Približno 20 takšnih jedrskih motorjev je bilo uspešno preizkušenih, vendar se je vlada leta 1973 iz neznanega razloga odločila, da bo zmanjšala delo na razvoju Marsa.
Vesoljski top
Promocijski video:
Eno najbolj groznih vesoljskih plovil je prišlo iz globin tajnega inženirskega urada pri ZSSS. Cilj projekta je razviti vesoljsko plovilo, opremljeno z zmogljivim jedrskim topom.
Moral je sestreliti sovražne satelite in popolnoma nadzorovati pomembno ozemlje. Da bi astronavti vodili usmerjen ogenj, so pištolo namestili na neodvisno ploščad z nizkim koeficientom trenja. Preživel je en prototip tega futurističnega orožja: preizkušen je bil na testnem poligonu Severodvinsk. Vlada Sovjetske zveze se je s pojavom naprednejših vohunskih satelitov odločila, da uporaba posadke ni primerna - tu se konča zgodba o vesoljski puški.
Veliki G
Program Gemini, ki se je aktivno razvil sredi 60. let, velja za enega najbolj ambicioznih poskusov ZDA, da bi dobili popoln nadzor nad orbito našega planeta.
Modul Big G je bil zasnovan za prevoz astronavtov med neodvisno orbiterskimi postajami, od katerih je bila vsaka celica v omrežju, ki obdaja vesolje. Zamisel Douglasa McDonella o kalibriranih kapsulah se trenutno uporablja v Nasinih projektih SpaceX in Boeing.
Vesoljska postaja svoboda
Vesoljska postaja pod pokroviteljstvom predsednika Reagana se je zelo razlikovala od Mednarodne vesoljske postaje. Projekt Freedom je bil zasnovan kot orbitalni laboratorij z integriranim hangarjem za popravilo vesoljskih plovil.
Poleg tega je predvideval ustanovitev popolne ambulante v primeru vojaških trkov z ladjami Sovjetske zveze. Postaja je bila bolj podobna futurističnim sanjam piscev znanstvene fantastike in je bila pretirano draga. S koncem hladne vojne je potreba po takšni pošasti v orbiti povsem izginila.
Sovjetska vesoljska ravnina
V šestdesetih letih prejšnjega stoletja sta dve velesili delali na zelo različnih in obetavnih vesoljskih ladjah, zasnovanih za rešitev istega problema - vesoljske prevlade.
Ideja o MiG-105, ki je bila razvita sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja, je bila prvi poskus ZSSR, da bi zgradil pravo vesoljsko letalo. Majhen shuttle naj bi vstopil v orbito s pomočjo običajne rakete in se nato neodvisno vrnil na Zemljo. Uspešni testi v stratosferi so pokazali, da je vesoljsko letalo precej pripravljeno za odhod v vesolje. Na žalost je tudi ta projekt, tako kot mnogi drugi, na koncu spopada med Zahodom in Vzhodom potonil v pozabo.