V šoli bi vam morali povedati o tem, da je nekoč na našem planetu obstajala le ena celina in da je bila preprosto ogromna, naseljena pa so z najbolj neverjetnimi bitji, ki jih ni več mogoče najti. Ni si enostavno predstavljati modernih celin, zbranih v eno samo deželo, kot velikanske uganke! Še bolj presenetljivo je, kako močni so bili prazgodovinski potresi in tektonski premiki, da so celo uničili starodavno Pangeo in iz nje naredili 6 ločenih celin hkrati.
Znanstveniki so naredili veliko raziskav na področju Pangee, vendar imajo še vedno veliko vprašanj. Poleg tega, če teorija o kontinentalnem razmiku ne bi obstajala, se koncept superkontinenta morda sploh ne bi pojavil. Tu je seznam 10 neverjetnih dejstev o Pangei, o katerih ne vedo vsi.
Zakaj se je Pangea sploh pojavil in zakaj se je razcepil?
Znanstveniki imajo še vedno dve pomembni vprašanji glede superkontinenta Pangea. Kako in zakaj se je oblikovala naša praktična celina in zakaj se je razdelila na več delov? Odgovori na ta vprašanja niso bili vse tako očitni. Znanstveniki še vedno ne morejo sprejeti ene splošne različice razvoja dogodkov, saj obstaja več vrednih teorij hkrati.
Večina raziskovalcev meni, da je vsa stvar v zemeljskem plašču. Verjetno so se tektonske plošče premaknile zaradi segrevanja plašča iz radioaktivnega razpada, kar je povzročilo nastanek Pangee in nato njen razkol na ločene celine.
Takšni procesi se ne dogajajo ves čas, zato je bilo potrebno superkontinenta toliko časa, da se je oblikovala in cepila. Neverjetno je, koliko moči vsebuje plašč Zemlje in koliko je vplivalo na videz našega planeta, kot ga poznamo danes.
Promocijski video:
Velika rift dolina
Nedaleč od Kenije je cela veriga globokih razpok, ki na videz razdirajo deželo. To območje se imenuje Velika rift dolina ali vzhodnoafriška rift in je videti tako grozljivo in očarljivo. Dežela je tu dobesedno razcepljena, kar spominja celo na nekaj spektaklov iz akcijskih filmov.
Nekoč so na območju te edinstvene doline bile ceste in hiše, vendar jih je že zdavnaj pogoltnila vzhodnoafriška rift. Morda takšna tektonska aktivnost kaže na nadaljevanje nastanka superkontinenta, podobnega Pangei. Bi vas zanimalo kaj takega?
Kako je torej ta dolina povezana s Pangeo? Seveda se na našem planetu kmalu ne bo pojavil superkontinent, kakršen je bil nekoč Pangea. Vendar pa nastanek novih sotesk potrjuje teorijo o obstoju Pangee in teorijo o celinskem potoku, prav tako pa pomaga osvetliti, kako bo videti superkontinenta v milijonih let.
Fosilni dokazi
Prazgodovinski fosili pomagajo tudi znanstvenikom, da razumejo, kakšno je bilo življenje na Pangei pred milijoni let. Dandanes vsi vemo, da v Severni Ameriki slone najdemo le v živalskem vrtu, polarni medvedi pa ne živijo v Afriki. Nekatere živali preprosto ne sodijo v države z neprimernim podnebjem in terenom. Vendar pa so arheologi naleteli na fosile, ki so preživeli od časa praktičnega celine Pangea, in te ugotovitve potrjujejo, da so nekoč lahko na Zemlji našli skoraj enaka bitja, čeprav imata danes rastlinstvo in živalstvo na različnih celinah očitne razlike. Izkazalo se je, da je bilo mogoče najti nekaj fosilnih ostankov le iz enega preprostega razloga - vse celine so bile nekoč povezane z enim kopnim, ločene pa niso bile vode svetovnega oceana.
Cynognathus je bil starodavni plazilci in je na našem planetu živel celo v triasnem obdobju, torej ko je Pangea obstajal. Znanstveniki so našli ostanke te živali v Južni Ameriki in Afriki. Lystrosaurus so bili drugi kopenski plazilci, njihove ostanke pa so našli v Indiji, Antarktiki in Afriki. Če te dežele ne bi bile del ene same Pangee, bi bilo odkritje prazgodovinskih ostankov Lystrosaurusa v tako oddaljenih krajih preprosto nemogoče. Arheološki dokazi jasno kažejo na veljavnost teorije obstoja in delitve Pangee.
Panthalassa
Vsi vemo, da je na Zemlji 5 oceanov: Arktični, Atlantski, Tihi, Indijski in Južni. Vsi ti oceani so ogromni in zasedajo večino našega planeta. V času Pangee je bila skoraj enaka količina vode v enem samem oceanu, ki ga sodobni znanstveniki imenujejo Panthalassa.
Ker je bila zemeljska dežela nekoč ena praktična celina Pangea, je njen obali obkrožil le en ocean. To pomeni, da so bili tokovi v tistem prazgodovinskem oceanu povsem drugačni - ne enaki kot danes.
Po mnenju strokovnjakov naj bi se Pantalasovi tokovi premikali na večjo globino. Poleg tega znanstveniki domnevajo, da v času Pangee ni bilo tako pomembnega izliva in toka. Ta velikanski enojni ocean naj bi bil zelo miren, temperatura vode v njem pa naj ne bi bila tako drugačna kot v sodobnem svetu.
Delovanje novih oceanov
Ko se je Pangea začela razcepiti na različne celine, se je gibanje vode v oceanu spremenilo. Razcep praktične celine na različne celine ni le razdelil starodavnega oceana Pantalasa, ampak je povzročil tudi nastanek povsem novih oceanskih tokov.
Te struje so se začele premikati v krogu od zahoda proti vzhodu, kar se pod Panthalassom še nikoli ni zgodilo. Poleg tega se je spremenila tudi razporeditev in distribucija hladne in tople vode. Ko so oceani postajali bolj razdrobljeni, je bilo tokov vse težje premikati in mešati toplo vodo s hladno vodo, kar je bistveno vplivalo na temperaturo vode v različnih delih sveta.
Podnebje
Raziskovalci menijo, da so bili osrednji deli sodobnih celin zelo suhi in da je med obstojem Pangee tam komaj deževalo.
Vse to spominja na podnebje puščave, do tega pojava pa je prišlo zaradi dejstva, da so bila ta ozemlja obdana z visokimi gorami, ki so zadrževale dotok deževnih oblakov v določena območja. Zahvaljujoč odkritju nahajališč premoga na določenih mestih so znanstveniki prišli do zaključka, da je del zemljišča Pangea, ki je bil najbližje ekvatorju, pokrit s tropskimi deževnimi gozdovi. Težko si je predstavljati, kako drugačno je bilo podnebje na prazgodovinskem superkontinentu. Še bolj neverjetno se zdi, kako s pomočjo tako na videz nepomembne ugotovitve strokovnjaki lahko ugotovijo, kakšno je bilo življenje na našem planetu v najstarejših časih.
Množično izumrtje
Tudi zdaj je ogromno živali na robu izumrtja. Vendar pa še nismo bili priča izginotju večine vrst naenkrat v enem kratkem času. Množična izumrtja so redka, vendar so se zgodila v preteklosti in se bodo nadaljevala tudi v prihodnje.
V času Pangee se je pred približno 252 milijoni let zgodilo množično izumrtje. To obdobje so poimenovali "množično permijsko izumrtje", po njem pa so bila med preživelimi bitja, ki so postala sorodniki sodobnih ptic. Prve vrste dinozavrov so se pojavile približno istega leta.
Cikli superkontinentov
Verjetno ste že razumeli, da je danes naš planet videti povsem drugače kot čas Pangee. Vendar so raziskovalci prepričani, da trenutni videz Zemlje ne bo večen in da se bo v prihodnosti na njej znova pojavilo ogromno superkontinenta, kot je Pangea.
Skozi zgodovino Zemlje so se celine zbliževale in razhajale, včasih tvorijo superkontinente, vendar jih spet razdelijo na koščke, tako da se bo v prihodnosti zagotovo spet zgodilo. Avstralija se že zdaj postopno približuje Aziji, kar dejansko kaže na možnost, da bi se tu pojavil bodoči superkontinent.
Koliko časa traja, da se oblikuje tako množična kopenska moč, in jo lahko vidimo na lastne oči? Tak postopek lahko traja od 300 do 400 milijonov let, nato pa je potrebnih približno toliko časa, da se nova superkontinenta razdeli na več manjših suhih zemljišč. Na splošno ne samo mi, ampak tudi naši vnuki in pravnuki seveda ne bomo mogli biti priča takemu.
Živalski svet
Pangea bi nas lahko spomnil na sliko nezemeljskega sveta iz filma, če bi se lahko v trenutek premaknili v permsko obdobje. V teh letih se je življenje na naši Zemlji povsem razlikovalo od sodobnega življenja, na katerega smo tako navajeni. Na Pangei je živelo veliko različnih živali in večina se jih je zelo razlikovala od sodobne favne. Traversodontidae so bile na primer družino rastlinojedih, za katere so veljali, da so predniki današnjih sesalcev, še posebej veliko jih je bilo v času Pangee. Mimogrede, tudi takrat so se vse vrste hroščev in kačjih pastirjev vrteli po vsem.
V triasnem obdobju so se na Zemlji pojavili prvi arhozavri, ki so sčasoma postali predniki sodobnih krokodilov in ptic. Konec triasnega obdobja, kot smo že omenili, so na naš planet naselili tudi dinozavre. Vendar ti novi dinozavri niso bili videti tako kot v Jurskem parku.
Raziskovalci verjamejo, da so imeli ti dinozavri zelo porozne kosti in da so bili prekriti s perjem, in ne tehtnice, kot so plazilci, ki so nam znane. Večina vrst, ki so živele na Zemlji med obstojem superkontinenta Pangea, so pravkar postale potomci sodobne favne.
Ime "Pangea"
Pangea ni samo zelo nenavadno, ampak tudi zelo simbolično ime za praktično celino. Leta 1912 je meteorolog po imenu Alfred Wegener postal prvi znanstvenik, ki je prišel na idejo o superkontinentih. Ukvarjal se je s teorijo o kontinentalnem razmahu in ta študija ga je pripeljala do misli, da je nekoč na Zemlji moralo biti bodisi nekaj večjih celin bodisi en velik superkontinent. Toda zakaj se je odločil, da bo prvega izmed njih poklical Pangea?
Beseda "pangea" izvira iz grške besede "pangaya", kar pomeni "celotna zemlja." To ime je bilo kot nalašč za superkontinenco, o čemer razpravljamo v našem izboru, saj je bila nekoč Pangea le ena sama dežela in vse dežele so bile nato zbrane na enem mestu. Seveda se je Wegener soočil z ostro kritiko svoje teorije, toda brez njegovega temeljnega dela o teoriji celinskega nanosa in o konceptu Pangea ne bi imeli na razpolago toliko dokazov v prid tem idejam, kot jih že imamo. Wegenerjeve domneve danes več ne dvomijo.