Učinek placeba, ki močno izkrivlja rezultate preskušanja zdravil, je običajno povezan s psihologijo. Ko se pacient opravi eksperimentalno zdravljenje, je pozitiven. Velika pričakovanja povzročajo, da določeni deli možganov proizvajajo hormone, in pride začasno olajšanje. Toda vsi znanstveniki se s to razlago ne strinjajo in tu vidijo neodvisen pojav, katerega skrivnost je še treba razkriti.
Kakav je pomagal
V vojaški bolnišnici v Sankt Peterburgu na začetku 19. stoletja so se odločili, da bodo ugotovili, ali je homeopatija učinkovita. Bolnike smo razdelili v tri skupine. Prvi so dobili homeopatsko zdravljenje, drugi so dobili prave tablete, tretji so se le dobro pojedli, spočili, si privoščili kopeli in tablete z laktozo in kakavom.
Presenetljivo je bilo, da so v tretji skupini opazili pozitivno dinamiko. Posledično je bila homeopatija v Rusiji več let prepovedana. To je bila prva izkušnja v državi, kjer so za študijo učinkovitosti zdravljenja uporabili placebo tableto brez aktivne sestavine.
Placebos (navadno sladkor) se že od 20. stoletja pogosto uporablja za nadzor znanstvenih poskusov. V najpreprostejšem primeru so udeleženci eksperimenta razdeljeni v dve skupini: nekatere dejansko zdravijo, druge jemljejo placebo. Natančnejši in objektivnejši rezultat je dosežen, če niti pacienti niti raziskovalci ne vedo, kdo dobi. Temu rečemo randomizirano dvojno slepo klinično preskušanje. Zdaj je zlati standard za testiranje novih zdravil.
Težava pa je v tem, da bolniki, ki dobijo placebo, pogosto okrevajo ali občutijo izboljšanje. S takšnimi situacijami, imenovanimi placebo učinek, so se ameriški zdravniki sredi prejšnjega stoletja množično spopadali med kliničnimi preskušanji zdravil.
Promocijski video:
Napaka pri meritvah
V mnogih primerih je placebo učinek razložiti z izkrivljanjem, ki izhaja iz statistične obdelave rezultatov: regresija na srednjo vrednost, pojav Will Rogers, Simpsonov paradoks.
Napake pri oceni stanja vplivajo tudi, če jih ni mogoče objektivno izmeriti. To se na primer nanaša na bolečino. V takšnih situacijah se običajno uporabljajo ankete in vprašalniki bolnikov. Oseba lahko polepša občutke ali preprosto izrazi nenatančno.
Na končni rezultat vplivajo pogoji poskusov: v njih sodelujejo pacienti, poskusi se izvajajo v laboratorijih. V takem nenaravnem okolju se ljudje obnašajo drugače.
Ni mogoče popustiti, da se določeno število udeležencev med preskusom seveda opomore.
Kljub temu nekateri raziskovalci priznavajo, da je učinek placeba resničen, četudi je končni rezultat očiščen vseh statističnih napak, naključnih motenj, subjektivnih dejavnikov. Zdaj postaja predmet neodvisnih raziskav.
Kako duh vpliva na telo
Na splošno je prevladujoče stališče znanosti tako, da je placebo učinek nekakšen naključni dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri oceni končnega rezultata testa.
Glede tega je več hipotez. Verjamemo, da je narava placebo učinka lahko psihološka, nevrofiziološka, genetska ali izkušnja odvisna, ko pridejo v poštev pogojeni refleksi. Oseba ve, da bodo tablete pomagale, saj se je že večkrat zdravil z njimi. Ko mu daje placebo v obliki okrogle bele tablete, samodejno poroča o izboljšanju počutja, četudi se v njegovi fiziologiji ni nič spremenilo.
Študije možganske aktivnosti med kliničnimi preskušanji so pokazale, da se tam pojavi tudi placebo učinek. Članek raziskovalcev iz ZDA, objavljen v reviji Nature Communications, prikazuje rezultate spremljanja 63 bolnikov, ki so prišli na kliniko, da bi se zdravili zaradi kronične bolečine.
Nekateri so prejemali sredstva proti bolečinam, drugi pa placebo. Vsi so imeli MRI in funkcionalno MRI. Subjekti so morali zapisati stopnjo simptomov v mobilni aplikaciji in ustno. Izkazalo se je, da se več delov možganov ponavadi odziva na placebo. Tako avtorji dela trdijo, da je mogoče predvideti, kateri bolniki bodo pokazali placebo učinek.
Znanstveniki verjamejo, da miselna naravnanost vpliva na možgane in povzroči, da proizvajajo različne nevrotransmiterje, ki pa organom telesa oddajajo signale in vplivajo na fizično stanje. Vse to so špekulacije, natančen mehanizem ni znan.
Učinek placeba ni opazen pri vseh boleznih / Ilustracija RIA Novosti.
"Iskreni" placebo
Najbolj znan raziskovalec placebo učinka je Ted Kapchuk z Medicinske fakultete Univerze Harvard (ZDA), ki je v Macau diplomiral iz kitajske medicine.
Z nobenim od glavnih razlag ni zadovoljen. Po njegovem mnenju se lahko placebo učinek izkaže za nekaj edinstvenega, za njegovo preučevanje bodo potrebni popolnoma novi pristopi. Vendar pa ne zanika, da je ta pojav le "hrup", ki ga med poskusi še niso prerezali.
Kapchuk in sodelavci so izvedli tri randomizirana klinična preskušanja, da so preučevali učinek placeba. V nasprotju s standardnim protokolom je udeležence obvestil, da jemljejo lutko, in jim razložil bistvo placeba, zakaj ne smejo čakati na čudeže.
Njegovi poskusi so vključevali bolnike, ki so jih zdravili s sindromom razdražljivega črevesja, kroničnimi bolečinami v hrbtu in utrujenostjo, ki jih povzroča dolgotrajna terapija raka. Povsod je bil izrazit placebo učinek.
Kapčukova priznava, da se lahko placebo, pod pogojem, da je bolnik o tem obveščen, uporablja v rutinski medicinski praksi. Vendar opozarja, da je treba ta pojav najprej natančno raziskati, njegove eksperimente pa morajo ponoviti neodvisne znanstvene skupine.
V letih 2003 in 2010 so prostovoljci iz organizacije Cochrane Collaboration, ki temelji na dokazih, proučevali rezultate številnih kliničnih preskušanj zdravljenja bolečine, odvisnosti od tobaka, demence, depresije, debelosti, slabosti, analizirali vse podatke z uporabo metaanalize in niso ugotovili nobenega pomembnega placebo učinek. Obe recenziji sta objavljeni v Cochrane knjižnici.
Tatjana Pichugina