Narodna ustna umetnost je sestavni del zgodovinske in kulturne dediščine katere koli države. Legende ali balade predstavljajo določen zgodovinski dogodek, ki ga je obdelal neznani avtor in se po njem začel prenašati iz roda v rod. Naloga katerega koli zgodovinarja je čim bolj razjasniti jedro takšnega dela, kar bo posledično omogočilo jasnejše razumevanje zgodovinskega obdobja v razvoju določenega ljudstva.
Zgodovina antične Rusije ima veliko odprtih vprašanj, na katera nima nedvoumnega znanstvenega odgovora. Zato je tako pomembno razčistiti in strukturirati različne vire, vključno z deli ustne ljudske umetnosti. Ključna vrsta ustvarjalnosti naših prednikov je ep, ki hvali podvige določenega lika. Glavni junak epa je praviloma bojevnik ali junak, ki opravlja posebna dejanja, reši narod in državo pred tujimi posegi. Eden najbolj znanih junakov epov je Ilya Muromets. V sodobni znanosti ni enoznačnega mnenja o resničnosti obstoja tega bojevnika kot zgodovinske osebe. Da bi razumeli to vprašanje, je treba začeti obravnavati obstoječe zgodovinske dokaze od samega konca.
Kaj vemo o Iliji Murometsu? Da je ob rojstvu dobil ime Nikita, so ga ob krstu imenovali Ilya. Znano je, da je bil od rojstva nepokreten zaradi neke resne in neznane bolezni in ga je ozdravil v starosti 33 let, ko so mu obiskali potepujoči berači. Po tem so se pojavili različni podvigi orožja, služba s princem ob koncu življenja se je Ilya spremenil v kamen. To je vse znano iz epov o tem junaku. Zanimivo dejstvo je, da se junaki, ki so bili v Rusiji, kot sta Nikita Dobrynya in Alyosha Popovich, poleg epov omenjajo v nekaterih kronikah, kar se tiče Ilije iz mesta Murov, takšnih sklicev ni. To dejstvo vodi nekatere raziskovalce k ugotovitvi, da v zgodovini Rusije ni bilo take osebe in da je njegova podoba kolektivna in je analog Robina Hooda.
Po drugi strani pa so v kijevsko-pečerski lavri relikvije človeka, ki je nosil ime Ilya in je bil iz mesta Murom. Grob tega človeka je star vsaj 400 let. Prva pisna omemba sega v leto 1592, v katerem avstrijski odposlanec Eric Lesotho poroča, da je med svojo diplomatsko misijo obiskal mesto Kijev in bil v Lavri, kjer je videl grob heroja Ilye, lokalnega mejnika. Konec življenja je sprejel monaštvo in umrl v Lavri, zato so njegove posmrtne ostanke pokopali v Antonijevih jamah.
Seveda ostanki tega človeka dokazujejo, da je neki menih po imenu Ilya prišel iz Murom in ostal v kijevskem samostanu, toda kje so dokazi, da sta on in legendarni bojevnik ena in ista oseba? Toda obstajajo dokazi, da oseba, pokopana v Kijevu, ni bila preprosta meniha.
Prva okoliščina je dejstvo, da je menih Ilya imel v času svojega življenja impresivne fizične lastnosti. V ramenih je imel res poševno fathom, široko kost, ogromne roke, po vsej verjetnosti je bil v življenju zelo močan človek. Mošti meniha Ilya so tako velike, da bi ga v 12. stoletju zlahka šteli za velikana, saj je bil en ali dve glavi višji od vseh svojih ljudi okoli sebe. Njegova življenjska doba je bila v času življenja 177 centimetrov.
Nadaljnje informacije o menih Ilyju lahko dobite s podrobnim pregledom njegovih posmrtnih ostankov. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je skupina sovjetskih raziskovalcev izvedla natančno raziskavo ostankov, ki so v Kijevsko-Pečerski lavri. Razkrilo se je, da je Ilya trpel zaradi določene bolezni, ki deformira hrbtenico. Če se obrnemo k epom, se lahko spomnimo bolezni legendarnega junaka, ki se več kot 30 let ni mogel samostojno premikati.
Vzrok smrti meniha Ilya je bila vbodna rana v predelu srca, nanesena s tako silo, da je tega človeka preprosto prebodla skozi in skozi. Poleg tega se desna ključna dlaka preprosto razbije, kot bi jo udaril težki, tupi predmet. Na ostanke so znanstveniki prešteli več kot 10 ozdravljenih zlomov, ki jih je človek po značilnih lastnostih začel dobivati v 30. letu svojega življenja.
Promocijski video:
Zdi se, da vse priča v prid dejstvu, da je prav ta človek legendarni junak služil princu Vladimirju Krasnemu Solnyshko. Vendar je izvedena radiokarbonska analiza pokazala, da so posmrtni ostanki pripadali osebi, ki je živela v poznem 12. in začetku 13. stoletja. Tako se izkaže, da Ilya nikakor ni mogel služiti knezu Vladimirju.
Zaradi takšnega odkritja so znanstveniki različno gledali na predmet svojih znanstvenih raziskav. Po dolgotrajnih sporih je bilo ugotovljeno, da v tem trenutku znanost ni sposobna dati nedvoumnega odgovora, katerih ostanki so v jamah Lavra.
Leta 1982 je profesor Moskovske državne univerze S. N. zbral skoraj vse epopeje, kjer se omenja junak Ilya. Po analizi je ugotovil, da glede na regije obstaja več različnih interpretacij tako biografije junaka kot njegovih podvigov.
V Sibiriji in na Arkhangelskem je epski junak s tem imenom v lokalni folklori izjemno redek. V srednji in južni Rusiji ime Ilya pogosto najdemo v različnih zgodbah, vendar ta zgodovinski lik ni pogosto povezan s knezom Vladimirom. Na tem področju pogosto deluje kot potujoči bojevnik, ki se bori proti različnim manifestacijam krivice in včasih sproži ljudske vstaje proti preveč krutemu knezu. V tverski regiji obstaja legenda o tem, da je Ilya zavrnil ljubezen do hčere kijevskega kneza, zaradi česar so ga izgnali iz mesta. Dolgo se je sprehajal po raznih kneževinah. Na koncu je našel zavetje z Glebom Tverskim, bratom princa Borisa, in se celo poročil s prinčevo mlajšo sestro.
Ukrajinske legende praktično ne sovpadajo z ruskimi kolegi. Na ozemlju sodobne Ukrajine obstajajo legende, ki pripovedujejo zgodbe o Ilyi in njegovem sinu, pa tudi o dejstvu, da je bojevnik lahko zgradil letečo ladjo. Ponekod v Ukrajini se junak epov identificira s prerokom Ilyom. Poleg vsega tega se v folklori nemških plemen 13. stoletja omenja kruta in strašna ruska bojevnica z imenom Ilya. Vodil je čete nekega ruskega princa, ki je večkrat napadel in pustošil po nemških deželah.
Na podlagi zbranega gradiva je profesor S. N. Azbelen prišli do zaključka, da se je zgodil zgodovinski paradoks, ko so zgodbe in podvigi drugih ljudi bili na eni osebi plastni. Zato obstaja tako ogromno število različnih različic zgodb o podvigih te osebe.
Na žalost je na današnji stopnji zgodovinske znanosti nemogoče določiti, kdo točno je bil prototip za nastanek ogromnega števila junaških epov, ki so nato vsrkali podvige drugih junakov s podobnim imenom. Upajmo, da bodo v bližnji prihodnosti artefakti, ki bodo osvetlili to skrivnost.