Znanstveniki so analizirali strukturo možganov žensk srednjih let in ugotovili, da je videti mlajši pri tistih, ki so rodile, kot pri tistih, ki nikoli niso imele otrok. To je posledica dejstva, da zaščitni mehanizmi, ki se vklopijo v telesu bodoče matere, delujejo vse življenje. Rezultati raziskav so objavljeni v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences.
Med nosečnostjo in prvih tednov po porodu se v ženskem telesu, vključno z možgani, pojavijo resne spremembe. Njegova plastičnost se močno poveča, poteka prestrukturiranje nevronskih povezav in aktivirajo se močni mehanizmi prilagajanja, ki zagotavljajo zdravje matere in potomcev.
Znano je na primer, da se med nosečnostjo možgani nosečnic zmanjšujejo in nato okrevajo v šestih mesecih po porodu.
V znanstveni literaturi je že večkrat navedeno, da lahko nevronske spremembe, ki se pojavijo v fazi nosečnosti, presežejo obdobje po porodu, še naprej pa imajo zaščitni učinek na ženske možgane vse življenje in upočasnijo procese nevrobiološkega staranja.
Skupina evropskih znanstvenikov iz Velike Britanije, Norveške in Nizozemske se je odločila preizkusiti to hipotezo. Preučevali so strukturo možganov pri 12.021 Britankah, starih 54-55 let (9568 jih je rodilo vsaj enkrat v življenju, 2453 pa jih nikoli ni rodilo). S pomočjo metod strojnega učenja so raziskovalci ustvarili algoritem nevrografiranja, ki omogoča ne le odkrivanje sledov sprememb v možganih ženske, ki so bile lastne med nosečnostjo, ampak tudi določitev, koliko rojstev je bilo.
Analiza je pokazala, da so bili možgani rojenih videti mlajši. Biološka starost njihovih možganov je bila za 2-3 leta manjša od starostnih navadnih vrstnikov. Poleg tega bolj ko je ženska rodila, večji je bil razkorak med resnično in biološko dobo njenih možganov.
Da bi izključili vpliv drugih dejavnikov, so znanstveniki testirali razmerje med biološko starostjo možganov žensk z njihovo etnično pripadnostjo, izobrazbo, indeksom telesne mase in starostjo ob prvem rojstvu. Ni bilo ugotovljeno povezave med temi parametri, pa tudi faktorja genske variacije z biološko starostjo možganov.
Znanstveniki ponujajo več hipotez, da pojasnijo, kako nevronske spremembe med nosečnostjo in po njej vplivajo na poznejše staranje ženskih možganov. To je lahko posledica endokrinih premikov. Za hormone, kot so estradiol, progesteron, prolaktin, oksitocin in kortizol, je znano, da vplivajo na možgansko aktivnost, nihanja teh hormonov pa lahko dolgoročno vplivajo na zdravje možganov. Možno je, da plodove (embrionalne) celice, ki ostanejo v ženskem telesu dolgo po porodu, delujejo na mikrokemične reakcije v možganih.
Promocijski video:
