Na Univerzi v Connecticutu deluje priznani teoretični fizik dr. Roy Mallett. Toda nekoč je bil majhen deček, ki je bral HG Wells-ov Časovni stroj. Mallet je bil star 10 let, ko je umrl njegov oče. Med branjem te knjige je njegovo domišljijo ujela ideja o potovanju po času. Sanjal je, da bi se vrnil v čas, da bi preprečil smrt očeta.
Ni šlo za mimo. Na fakulteti je študiral fiziko, zanimale so ga predvsem črne luknje. Verjel je, da mu bo razumevanje črnih lukenj omogočilo bližje reševanju potovanja v času. V tem času so črne luknje veljale za nekaj nepredstavljivega, a vsaj znanost jih je prepoznala. Vendar je zamisel o potovanju skozi čas dojemala kot "nepredstavljivo norost", pravi Mallett.
Pri urejanju tega vprašanja so mu pomagala številna naključja.
"Črne luknje so bile zame samo kritje," se šali.
Albert Einstein je čas označil za četrto dimenzijo. Dejal je, da sta čas in prostor povezana, zato fiziki govorijo o času in prostoru. Menijo, da se ukrivljenost časovnega prostora pojavlja v bližini črnih lukenj. Mallet se je vprašal, ali bi se te razmere lahko ponovile na Zemlji.
Končal je fakulteto in bil pripravljen takoj začeti raziskovati. Toda bil je čas gospodarskega nazadovanja in težko je bilo zaposliti se v raziskovalnih inštitutih. Začel je sodelovati z laserji: preučeval je njihove rezalne lastnosti za industrijsko uporabo. Dve leti pozneje je končno dobil službo na Univerzi v Connecticutu, ki si jo je želel.
Da bi razumeli bistvo njegovih raziskav, se je treba spomniti dveh Einsteinovih teorij:
1. Po Einsteinovi posebni teoriji relativnosti hitrost vpliva na čas. Dokazano je že, da se lahko v laboratorijskih pogojih subatomske delce z močnim pospeševanjem prenaša v prihodnost. Delci se v prihodnosti pojavijo v novem stanju, ne da bi se razpadli v običajnem obdobju. Ko se pospešujejo, se staranje delcev upočasni.
Promocijski video:
2. Po Einsteinovi splošni teoriji relativnosti na čas vpliva tudi gravitacija. Ure na orbiti satelitov se premikajo nekoliko drugače kot ure na Zemlji, razen če so posebej prilagojene.
Dr Mallett je vedel, da gravitacija lahko vpliva na čas in svetloba lahko ustvari gravitacijo. Kar naenkrat se mu je zazdelo: "Laserji!"
Iz prejšnjega dela z laserji se je spomnil prstenskega laserja, ki ustvarja krožno svetlobo. Morda vrtinčena svetloba lahko gravitira tistemu, kar lahko naredi črna luknja, je pomislil. Zanimala ga je ideja, ali lahko krožni laser ustvari časovno podlago in oblikuje zanko - sedanjost, prihodnost in nato preteklost.
Ilustracija, ki prikazuje, kako lahko izgleda hipotetični časovni stroj. Laser ustvarja vrtljivo svetlobo in upogiba časovni prostor znotraj stroja.
Ilustracija: laboratorij prof. ChandraRoychoudhuri, vljudnost dr. RonMallett
Če bi laser lahko ustvaril takšno zanko, bi se lahko informacije poslale nazaj v binarni obliki. Možno je ustvariti vrsto nevtronskih vrtljajev, ki predstavljajo 1 in 0, in tako ustvariti binarno sporočilo, je pojasnil Mallett.
Če bi doktor Mallett takoj po diplomi dobil želeno raziskovalno službo, laserske izkušnje in znanja, ki bi ga potreboval toliko let pozneje, ne bi pridobil. »Imel sem izkušnje, ki jih moji kolegi na tem področju niso imeli. To mi je omogočilo ta preboj, ki sicer ne bi bil mogoč, «pravi dr. Mallet.
Zdaj je pred nami težka naloga - preizkusiti to teorijo z matematičnimi izračuni. In spet se je vmešala priložnost. Po tej ideji je bil doktorju Mallettu diagnosticirana srčna bolezen. Vzel je bolniško odsotnost in imel veliko prostega časa.
Osvobojen svojih nalog odbora in predavanj, se je v celoti osredotočil na svoje raziskovanje.
"Če ne bi bil tokrat, ne bi vedel, ali bi se lahko prebil ali celo samo izoblikoval to idejo," se spominja.
Potreboval je šest mesecev, da je dokazal, da lahko svetloba, ki se giblje v krogu, upogne prostor. Nato je trajalo nekaj let, da smo dokazali, da lahko ukrivljenost prostora povzroči ukrivljenost časa. Čeprav je bil to dolg in mukotrpen napor, dr. Mallett ugotavlja, da je Einsteinu potrebovalo 10 let, da je dokazal, da gravitacija vpliva na čas.
"Vredno je bilo … videti enačbe, ki dokazujejo, da je potovanje po času mogoče, je vznemirljivo," pravi dr. Krtica Novi navdih je prišel, ko je znanstvena revija objavila njegov članek o potovanju v času.
Z velikim navdušenjem je predstavil svoje odkritje strokovnjakom za relativnost na konferenci, ki jo je organiziralo Mednarodno društvo za splošno relativnost in težnost. Še posebej se je bal govoriti o potovanju v času pred doktorjem Bryceom DeWittom, priznanim fizikom, ki je sodeloval z Einsteinom. DeWitt je govoril tik preden je govoril doktor Mallett, kar je nalogo še otežilo.
Na koncu predstavitve doktorja Malleta je dr. DeWitt prišel pred občinstvo in rekel: "Ne vem, če lahko še enkrat vidite svojega očeta, vendar bi bil ponosen na vas."
Ta predlog je dal občutek, da leta dela niso bila zaman, njegov prvotni cilj je bil dosežen. Čeprav je kot otrok sanjal o preprečevanju smrti očeta, je menil, da je to odkritje že več kot dovolj.
Za mladega Malleta je bil njegov oče ideal in predmet spoštovanja. Njegova mati je trdo delala, da bi vzgajala Malleta in tri druge otroke v območju Bronxa v New Yorku. V 50. letih v Ameriki temnopolti ni bilo enostavno najti dobre službe, družina je hitro zapadla v revščino. Spoznal je, kako težko je zanjo, 30-letno vdovo, ki ji je mož umrl zaradi srčnega infarkta v mladosti, delati za hranjenje svojih otrok.
Doktor Mallett je opisal svoje življenje in svoje odkritje v filmu The Time Traveller: Znanstvena misija znanstvenika za uresničitev potovanja v času življenja.
Kako dolgo bo trajalo ustvarjanje časovnega stroja?
Dr. Ron Mallett ne deluje kot spajkalnik v garaži, kot je Doc Brown iz Nazaj v prihodnost. Je teoretični fizik in ne eksperimentalni fizik. To pomeni, da dela le na matematičnem dokazu, da lahko v prihodnosti časovni stroj deluje. Toda graditi ga je naloga eksperimentalnih fizikov.
Samo začetni stroški bi lahko znašali 250.000 USD. Ta sredstva bodo porabljena za študije izvedljivosti, ki bodo določile stroške pilotne faze.
Donacije za to raziskavo dajejo Fundaciji Univerze v Connecticutu. "Zbrali smo že 11.000 dolarjev od velikodušnih donatorjev, od navdušenih šolarjev, ki so darovali 15-25 dolarjev, do zainteresiranega mladega para (500 dolarjev) in starša brez otrok (1.000 dolarjev)," pravi dr. Mallett.
Po opravljeni študiji izvedljivosti meni, da bo celoten nadaljnji postopek trajal pet let.
Filozofska vprašanja
Če se nekega dne zgradi časovni stroj, kaj se zgodi, ko je vklopljen? Sporočilo iz prihodnosti lahko prispe takoj.
Časovni stroj bo lahko sporočil sporočila šele, ko je vklopljen. Če stroj ostane vklopljen 100 let, bo mogoče v teh 100 letih poslati binarna sporočila kadar koli. Oseba iz prihodnosti lahko ve, na kateri dan se je avtomobil aktiviral, in takrat pošlje sporočilo.
Če pa bi se lahko vrnili v čas in rešili vse težave na svetu, če bi se lahko vrnili nazaj in preprečili vse slabe stvari, ki so se zgodile v življenju, kaj bi storili za svojo osebno rast? Kako bi se spremenila naša družba?
Doktor Mallett pravi, da časovna patrulja Jean-Clauda Van Dammeja to idejo dobro ujema. Junak Van Damme nadzira potovanje po času, da ga ljudje ne bi mogli uporabljati v osebne namene. Njegova žena umre in skušal se je vrniti v preteklost, da bi jo rešil.
"Zakaj se uporablja potovanje po času, mora odločati skupnost, ne posamezniki," pravi dr. Mallet. Veliki hadronski trkalnik, največji pospeševalec delcev na svetu, nadzoruje mednarodni konzorcij. Z njegovega stališča bo uporabo časovnega stroja nadzorovano na podoben način. Verjame, da časovni stroji ne bodo nič pogostejši od jedrskih reaktorjev. Ljudje ne bodo imeli osebnih časovnih strojev na dvorišču za poljubno uporabo.
Z vidika dr. Malleta je najboljši način uporabe časovnega stroja opozarjanje ljudi na naravne nesreče, da na tisoče ljudi ne pogine zaradi cunamija in orkanov.