Priljubljena modrost uči, da sveti kraj ni nikoli prazen … V Armeniji je veliko takih "nenaključnih" svetih krajev. Eden izmed njih je samostan Geghard, ki leži 40 km od Erevana, v soteski reke Goght. Druga imena so Geghard, Geghardavank, Ayrivank. Beseda "vank" iz armenskega jezika pomeni samostan, "geghard" - kopje, "airi" - jama. Že iz imena je mogoče uganiti zapleteno in spremenljivo zgodovino tega kraja. Domačini so ga častili še pred sprejetjem krščanstva. Tu so bile že jame in v njih je bil čudežni sveti izvir. Po legendah v IV. Tu je sveti Grgorij razsvetljenec ustanovil samostan, ki so ga poimenovali Ayrivank (jamski samostan). Toda v IX-X stoletju. samostan so večkrat zasedale čete arabskega kalifa, ga oropale in popolnoma uničile.
Enkrat v tem samostanu turist opazi veliko zidanic na stenah cerkva. Seveda se jih zanaša na svoje izkušnje in dobro znane krščanske simbole. Vendar krščanska simbolika tu ne bo pomagala. Pomembneje je imeti predstavo o zgodovini zgradbe samostana. V XIII. pod okriljem gruzijske kraljice Tamare in njenih vojaških voditeljev so ta ozemlja osvobojena napadalcev in začne se obnova Gegharda. Trenutno je samostan na deželah knezov Zakarjanov, do konca XIII. pridobijo jo knezi Proshyan. Pod prošeniki je bilo v XIII. glavne zgradbe samostana še gradijo. Zavije se v njihov knežji grob, v času napadov sovražnikov pa postane utrdba. Iz teh stališč postane bolj očitnoda je večina bazenov na stenah cerkva povezana z heraldiko in alegorijskim prikazom boja knežje družine s svojimi sovražniki in ne s prizori iz Svetega pisma.
Na tej stopnji svoje zgodovine so Gegharda imenovali tudi "samostan sedmih cerkva" in "samostan štiridesetih oltarjev." V jamah, skalnatih cerkvah lahko vidite številne precej globoke in ozke niše, v katerih ni oken ali vrat, v katere se ne bi moglo umestiti več kot ena oseba. To so mesta samote in molitve, stalne notranje, tako imenovane, inteligentne molitve - "hezija".
Razlika od službe v templju je v tem, da je človek v takšnih razmerah izjemno osredotočen na svoj notranji svet, svojo molitev in komunikacijo z Bogom.
Samostan Geghardavank je imenovan po tem, da se je tu dolgo hranila Longinusova sulica, tisto kopje, ki je prebodlo Jezusa Kristusa na križu. Verjame se, da je to sulico v Armenijo prinesel apostol Thaddeus. Prva omemba pojava te sulice v samostanu sega v začetek XIII stoletja. Zdaj se hrani v rezidenci Katoličanov vseh Armencev v Etchmiadzinu.
Promocijski video:
Celoten kompleks je razmeroma majhen in se nahaja ob vznožju visokih strmih pečin. Po drugi strani pa so zaprti z dvonadstropnimi pisarniškimi prostori, ki so bili nazadnje obnovljeni konec 20. stoletja. V središču je največja cerkev samostana Katoghike, zgrajena leta 1215. Zahodno od Katoghikea je zakristija - Gavit. Severozahodno od Gavita je cerkev Avazan, vklesana v skalo leta 1240 na mestu same jame, kjer izvira sveti izvir. V vzhodnem delu Avazana sta Žamatun (pokop groba prosjaških knezov) in cerkev Astvatsatsin (Sveta Mati božja), vklesana sta tudi v skalo. Tudi na ozemlju kompleksa se nahaja zgornji Zhamatun ter številne celice in sobe, razporejene v jamah in skalnih nišah.
Zanimivi so bareljevi v prinčevi grobnici: dva leva, zvezana z verigo, z repi v obliki zmajev, leteči orel z jagnjetino v krempljih, glava bika. Armenci sami in lokalni vodniki praviloma o tem ne morejo povedati ničesar, le da je to knezov grb. Dejstvo je, da je bilo v srednjem veku eno od meril legitimnosti knežje oblasti njegova antika. Zato so aristokrati poskušali poročiti s predstavniki starodavnih, legendarnih družin, ki so obstajale že dolgo pred sprejetjem krščanstva v Armeniji.
Njihovi grbi so upodabljali mitske prednike, parcele iz poganske kulture in isti zaplet je bilo mogoče ponoviti v različnih knežjih družinah, ki so nakazovale bodisi njihovo razmerje, bodisi približno enake položaje v službi, na primer v Bizantu. Torej je najstarejša legendarna dinastija Ervanid, ki je izvirala iz perzijskih satrapov, imela bika kot svojega prednika, ki je bil prikazan kot njihov simbol. Tisti knezi, ki so bili vojaški voditelji v službi bizantinskega cesarstva, imajo med svojimi simboli orla z jagnjetino ali runo v krempljih.
Orel je najbolj znan simbol tako rimskega kot bizantinskega cesarstva. Levi so vedno značilni za lokalne dinastije in ne samo v Armeniji. Lev - simbol pravičnosti, slave, časti, hrabrosti in moči med različnimi narodi je postal simbol lokalnih dinastij.