Novo odkritje astronomov je sramotilo Einsteina in bo morda obrnilo naš pogled na strukturo celotnega vesolja.
V petek je prišlo uradno sporočilo, da so astronomi najprej našli asteroid, ki kroži v orbiti Venere. Se vam zdi ta novica običajna? V resnici je to prava "bomba", ki lahko "eksplodira" Einsteinovo teorijo relativnosti. Toda po vrstnem redu.
Prostor med Soncem in Zemljo že dolgo velja za "čist" - brez asteroidov, brez prahu. Rekli so, da naša svetila s svojo velikansko toploto in energijo odvržejo vse nepotrebne stvari. Le dva velika planeta, Merkur in Venera, sta čudežno preživela, ravno zato, ker sta velika. V skladu s tem znanstveniki v tem prostoru niso iskali ničesar. Poleg tega je to območje izjemno težko opazovati. Sonce je zelo blizu, zatemnjeni predmeti niso vidni.
In spomladi lani, 2019, sta dve skupini astronomov naenkrat poročali, da sta odkrila dva orjaška oblaka prahu, ena v orbiti Merkurja, druga v orbiti Venere. Obe odkritji sta bili izvedeni po naključju. Raziskovalci so pregledali fotografije sončnega prostora, pridobljene iz satelitov. Njihov cilj je bil dokazati, da v bližini Sonca ni prahu. Ironično se je izkazalo, da bi ta prah lahko našli veliko prej. Toda strokovnjaki so bili tako prepričani, da blizu Sonca ni prahu, da so vestno očistili vse, kar spominja na prah s fotografij. Bodisi so mislili, da gre za bleščanje, potem kakšen drug poseg, na splošno vedno obstajajo razlogi za retuširanje resnice. Toda avgusta 2018 je vesoljsko plovilo Parker odšlo na Sonce. Resnično sem si želel, da bi prenašal jasne slike in specialisti so končno začeli skrbno preučevatikakšna bleščanja in razmazi. In kar naenkrat so spoznali, da je prah resničen, obstaja v naravi in se ne lepi na objektiv kamere! Iz drugih satelitov so pobrali stare fotografije - pravzaprav dva prstana prahu, samo v orbitah Merkura in Venere.
Avgusta 2018 je vesoljsko plovilo Parker odšlo na Sonce.
Takoj se je postavilo vprašanje, od kod ta prah. Tu je bila najbolj trdovratna skupina, ki je odprla obroč za prah okoli Venere. Ta skupina je začela graditi matematične modele. Sprva je veljalo, da se prah »spusti« iz zunanjih področij osončja. Računalnik je štel, ne, pravi, ne more biti. Preizkusili smo še ducat dodatnih možnosti in se odločili izkoristiti priložnost. Kaj pa, če se nekateri neznani asteroidi vrtijo okoli Venere in trčijo in proizvajajo ta prah? Naredili so matematični model: domnevali so, da je bilo pred 4,5 milijarde let blizu Venere 10 tisoč asteroidov. Po nastanku Venere so ostali "gradbeni odpadki". Ali bodo takšni asteroidi preživeli, bodo preživeli do našega časa? Računalnik je štel in dal: da, 800 asteroidov od te številke bi preživelo do našega časa. Tako je marca 2019 v avtoritativnem "Astrofizičnem časopisu Letters" prišel članek-pritožba: v bližini Venere je treba iskati asteroide.
Minilo je manj kot leto dni. 4. januarja 2020 je teleskop (ne največji na svetu, le dober teleskop) opazoval zvezde, ki so bile komaj vidne v segmentu somraka blizu Sonca. In tukaj je, predmet, ki ga tam ne bi smelo biti! Celotna znanstvena skupnost je bila takoj obveščena. Druge raziskovalne skupine so potrdile. Računalnik je izračunal orbito. V celoti leži v orbiti Venere. Asteroid je dobil številko 2020 AV2, spoznali so, da je njegova velikost približno dva kilometra. Mimogrede, kako navsezadnje diska tako majhnega telesa ni mogoče videti? Po svojem sijaju in oddaljenosti do njega. Odbojnost asteroidov je znana. Zato lahko s poznavanjem sijaja in oddaljenosti razumemo velikost. Seveda, približno. Mogoče je asteroid temnejši od povprečnega (takrat veliko večji) ali lažji (potem manjši),vendar z natančnostjo do petdeset odstotkov lahko naredimo oceno velikosti.
Kaj pa, če se nekateri neznani asteroidi vrtijo okoli Venere in trčijo in proizvajajo ta prah?
Promocijski video:
Zdaj se začne pravi lov! Raziskovalci svoje teleskope usmerijo v neprijeten somračni sektor neba. Kdo ve, koliko asteroidov dejansko obstaja? A sploh ne gre za športni interes. In dejstvo, da ta odkritja prevrnejo naše znanje o najglobljih temeljih življenja in morda dvomijo v teorijo relativnosti.
Da bi razumeli, kakšna je povezava tukaj, se miselno preusmerimo v leto 1840, ko je slavni astronom, direktor pariškega observatorija Francois Arago, velikemu matematiku Urbainu Le Verrierju naročil, naj se "ukvarja z Merkurjem". Živo srebro je v svoji orbiti pokazalo nenavade, razlog, ki ga nihče ni mogel razumeti. Obrnil se je na naslov: Le Verrier je čutil "vzmeti", ki premikajo planete, kot da je na dosegu roke, in prav on bo pozneje odkril Neptun. Nakazal bo, kje mora biti planet, tam bodo kazali teleskopi, in tukaj je! Toda z Mercuryjem je šlo nekaj narobe.
Le Verrier je analiziral orbito Merkura, formuliral novo teorijo njegovega gibanja, vendar se je od opazovanj dramatično razlikoval. Le Verrier se je napustil in leta 1859 predstavil novo hipotezo. Tokrat se je zdelo, da se s pripombami strinja. In temeljila je na tem, da je še bližje Soncu kot Merkurju drug planet, Vulkan. Prav ona zavrača Merkur.
No, vsi so začeli iskati Vulkana. Iskanje ni trajalo dolgo. Istega leta 1859 Le Verrier prejme pismo amaterskega astronoma Edmonda Lescarbauda, ki je videl, kako Vulcan hodi proti ozadju Sonca! Zdelo se je, da se lahko ljubimcu zaupa. Najprej je večkrat videl Merkurja, kako hodi mimo Sonca, imel je izkušnje. Drugič, najprej je črno piko vzel za navadno sončno mrzlo, torej je bil nepristranski, namerno ne bo ničesar odkril. Leta 1860 Le Verrier uradno izjavi: vulkan je odprt, ljubimec pa je dobil naročilo.
Einstein je formuliral svojo teorijo relativnosti. Pokazal je, da vse nenavade Merkurja pojasnjujejo prav njegova teorija.
In potem čudno. Nihče ne more opaziti "tistega" vulkana, ni ga dano, a od vsepovsod so poročila o nekaterih drugih "vulkanih". Vidimo jih bodisi na ozadju Sonca, bodisi ob njem med sončnim mrkom. Izkazalo se je, da nekaj nenehno leti proti ozadju Sonca. Potem sploh niso mogli razmišljati o NLP-jih, zato so samo skomignili. Nekaj opazovanj so imeli zelo izkušeni ljudje, takšnih opazovalcev verjetno še ni. Astronomi se danes zanašajo na kamere in računalnike, nato pa še na oči. Težko se je znebiti občutka, da so astronomi v tistih letih nebo bolj subtilno razumeli in bili dobesedno bolj perspektivni.
Ta vročina se je končala tako nenadoma, kot se je začela. Einstein je formuliral svojo teorijo relativnosti. Pokazal je, da so vse nenavadnosti živega srebra natančno razložene z njegovo teorijo, planet Vulkan pa "nepotreben". Recimo, Sonce upogne prostor-čas v bližini sebe in Merkur pade v ta lijak. Zdaj, ko drug "strokovnjak za znanost" na Yu-Tubeu izjavi, da je v vesolju-času našel lijak, se ekscentriku takoj ponudi, da podjetje sledi čarovnikom in astrologom. Ko pa Einstein govori o takih tokovih … Vsi so bili zadovoljni in so nehali iskati Vulkana.
In četrtega januarja letos se bo morda odprla povsem nova stran v poznavanju vsega, kar nas obdaja. Sprašujete - no, našli so dva kilometra kamna, kaj? Zdaj je vsaj jasno, da "vulkani", ki so jih opazili v 19. stoletju, niso bili optične iluzije, ampak ravno ti asteroidi, ki krožijo skoraj tik ob Soncu. Kar pa posledično znatno poveča verjetnost, da je imel veliki Le Verrier prav: Vulkan, velik planet, obstaja. Obdana je s sledom majhnih teles in ravno ona je kljuboval Merkuru. In to posledično pomeni, da se vse vrti na glavo: zdaj teorija relativnosti ni več potrebna za razlago nenavadnosti Merkurja. Je ta teorija sploh resnična? Vse te prostorske časovne ukrivljenosti, dvojni paradoksi in druge relativistične stvari? Dobro vprašanje, a do zdaj je jasno le eno. Ko znanstveniki najdejo nedostopnega vulkana in se to lahko hitro zgodi, se bo pojavilo vprašanje revizije teorije relativnosti. In z njim je treba spremeniti celoten sistem, kot so se v poznih osemdesetih letih šalili satiriki. In morda se celo vrnemo v eter znanosti, hipotetično super substanco, ki jo je Einstein s svojo teorijo tudi "odpovedal" in v prid obstoju katere se, čeprav nejasni, eksperimentalni dokazi nabirajo. Tako lahko dvokilometrski kamen obrne naše znanje o zgradbi celotnega vesolja.eksperimentalni dokazi. Tako lahko dvokilometrski kamen obrne naše znanje o zgradbi celotnega vesolja.eksperimentalni dokazi. Tako lahko dvokilometrski kamen obrne naše znanje o zgradbi celotnega vesolja.
EVGENY ARSYUKHIN