Do nedavnega se je zdelo, da na Zemlji ni ostalo živih bitij, ki jih znanstveniki ne bi poznali. V vesolju iščemo nekaj novega, vendar moramo priznati, da je podzemni in globokomorski svet našega planeta precej slabo preučen. Tam lahko še vedno najdete neverjetne čudeže.
Jama Movile v Romuniji je postala tak čudež za znanstvenike. Pet milijonov let v njem obstaja življenje v razmerah, v katerih je preprosto nemogoče.
ZEMLJO NA ZEMLJI
Tako je bil v romunski jami Movile leta 1986 odkrit zaprt ekosistem, ki nikakor ni povezan s kopenskimi razmerami - ne s sončno svetlobo, ne z zrakom in ne z vodo.
Vhod v jamo Movile
Wikipedia daje zaprto ekosisteme naslednjo definicijo: »Ekosistem, ki ne pomeni kakršne koli izmenjave snovi z zunanjim okoljem. V zaprtih ekosistemih mora odpadke ene biološke vrste odstraniti vsaj druga vrsta."
To naravno čudo so odkrili povsem po naključju med geološkimi raziskavami pred gradnjo elektrarne v bližini mesta Mangalia, ki se nahaja v Transilvaniji na obali Črnega morja. Na globini 18 m so v skoraj popolnoma potopljeni jami geologi odkrili cel svet, ki obstaja v razmerah, ki so bolj podobne tujcem kot Zemlji.
Promocijski video:
V ozračju jame skoraj ni kisika (7-10%), je pa nasičena z vodikovim sulfidom, ki ga tu vsebuje ogromno, ogljikov dioksid, metan in amoniak.
To nezemeljsko zemeljsko življenje, izolirano od zunanjega sveta, obstaja že pet milijonov let. Biosistem se je presenetljivo prilagodil nenavadnim razmeram. Namesto fotosinteze, ki smo je vajeni, uporablja kemosintezo - prehranski način, pri katerem oksidacijske reakcije anorganskih spojin služijo kot vir energije za sintezo organskih snovi iz CO2.
V zaprtem kamnitem prostoru s približno 1.200 m2 površine, od katerih je bilo do danes raziskanih le 300 m2, so znanstveniki odkrili približno 50 vrst živih bitij (mikroorganizmi, pijavke, pajki, škorpijoni, žuželke). Nekaj več kot 30 jih znanost ne pozna.
Ugotovljeno je bilo, da je življenje v jami nastalo v zgodnjem pliocenu, hkrati pa so se pojavili in zamrli avstralopitekini, povezani s človekom, nato pa so se pojavili prvi ljudje.
Iz neznanega razloga se je izkazalo, da je jama tesno zaprta, morda zato njeni prebivalci v ledenih obdobjih niso umrli. Morali so se prilagoditi podzemnemu življenju. Tako živijo pet milijonov let v temni apnenčasti jami z blatnim jezerom, ki zgornji del deli na tri izolirane votline. No, vsaj voda je topla (21 stopinj Celzija) zahvaljujoč termalnim izvirom.
JAMA ZELIC
Vsa živa bitja, ki živijo v jami, imajo dve skupni lastnosti: nimajo barve (razbarvanje), saj živijo v temni temi in so popolnoma slepa, saj brez svetlobe ne potrebujejo vida. V vesolju podzemne prebivalce vodijo dotik in vonj.
Kot veste, se sluh v temi izostri, zato so se prebivalci Movila naučili pobirati najmanjše vibracije kamna, zraka in vode. Zaprti sistemi imajo svoje zakone življenja in tukaj je simbioza zelo dobro razvita. Vsako bitje pomaga drugemu, da obstaja in se razvija.
Vodne vrste živijo približno 10 cm pod površjem zemlje: tam je nekoliko več kisika kot spodaj. In spodaj lahko preživijo samo organizmi z anaerobnim dihanjem, torej tisti, pri katerih se energija v telesu proizvaja brez sodelovanja kisika, prejetega od zunaj.
Treba je povedati, da so se tisti, ki prejemajo več kisika, spremenili manj kot anaerobni. Med njimi je le 25% endemičnih. Iz tega lahko sklepamo, da je morska ali rečna voda prišla sem nekaj časa po tem, ko je bila jama odrezana od sveta.
JEDI IN PREŽIVI
Kot vsa narava ima tudi Movil svojo prehranjevalno verigo, na dnu katere so avtotrofne bakterije, ki sintetizirajo organske snovi iz anorganskih, z drugimi besedami, minerale pretvarjajo v organske snovi. Če rastline na površini uporabljajo sončno svetlobo za fotosintezo, potem podzemni prebivalci za kemosintezo oksidirajo vodikov sulfid. Posledično se žveplo obori, mikroorganizmi pa dobijo energijo za sintezo organskih snovi iz ogljikovega dioksida in vode.
Te bakterije se hranijo z drugimi, heterotrofnimi bakterijami in glivicami. Slednje se nato kombinirajo v bakterijske preproge in filme, ki prekrivajo jamske stene in površino vode. Te preproge služijo kot nekakšna paša za druga, bolj razvita živa bitja: enakonožce, lesne češnje, škorpijone, ki jih pojedo stonoge in pajki.
Pod vodo, pod bakterijskim filmom, je zgrajena lastna prehranjevalna veriga - tam živijo črvi, raki, polži, nad njimi pa pijavke in vodni škorpijoni. Tu so polži izjemno odporni na vodikov sulfid in jedo bakterijski film; vodni škorpijon pleni rake; plenilske pijavke požrejo polže, črve in druge nevretenčarje.
Moram reči, da ves ta ekosistem deluje precej produktivno. Na 1 m2 so raziskovalci našteli 1,5 tisoč kolembol, ki so jih lovili slepi pajki, zelo podobni kolegom, ki živijo na Kanarskih otokih, le opaženi. Ali to pomeni, da je imel pliocen približno enako podnebje?
NEVARNOST
Dolgo bivanje v jami Movile je smrtna nevarnost za ljudi, to je glede na vzdušje v njej razumljivo. In takšni gostje so škodljivi za življenje ekosistema. Sam postopek dihanja jamarja lahko povzroči neravnovesje v plinski sestavi ozračja v jami.
Da bi ohranili ta čudež narave, je dostop do pečin dovoljen le raziskovalcem v posebnih sterilnih potapljaških oblekah s potapljanjem. Spletno mesto lahko obiščejo le dvakrat na mesec v skupini po trije. Jama je skrbno varovana pred ljudmi in vplivi zunanjega okolja. Za to sta na vhodu nameščeni dve hermetično zaprti loputi.
Nekateri raziskovalci trdijo, da sta danes na svetu znana le dva zaprta ekosistema: planetarni in jama Movile. Ampak ne, ni tako hudo. Znanstveniki prepoznajo še vsaj dva ekosistema, ki obstajata v podobnih razmerah.
LAHKA HIŠNA JAMA
V zvezni državi Tabasco na jugu Mehike je jama Kislaya, ki je 2 km dolg labirint. Včasih jo imenujejo tudi Jama razsvetljene hiše, saj jo sem in tja dnevna svetloba še vedno prodira skozi razpoke.
Popolnoma strašna slika čaka tiste, ki si upajo obiskati to neprijetno mesto: iz sten in stropa curlja prava žveplova kislina, povsod po stenah visi pisana sluz, ponekod tvori želatinaste kapnike.
Vse to dopolnjuje odvraten vonj vodikovega sulfida. Žveplova kislina se tu pojavi kot posledica oksidacije vodikovega sulfida, ki se sprosti iz tal in reagira z vodo. Prav ta kislina je pojedla tako velik rov v apnencu.
Vendar življenje obstaja tudi v teh nenaseljenih razmerah. Tako kot v Movilu tudi tu živijo bakterije, ki v procesu oksidirajo vodikov sulfid in prejmejo energijo. Sluz na stenah je horda različnih bakterij, vsebuje pa tudi pršice in črve, ki jedo bakterije. Stene naseljujejo ličinke mušic, ki jih je toliko, da jih slišite brneti.
Toda v nasprotju z Movilom lahko v kisli jami najdemo bolj razvite živali. V potoku na dnu jame plavajo jate rib, ki se hranijo z bakterijami in ličinkami mulcev. Čeprav se že samo dejstvo obstoja rib v raztopini žveplove kisline zdi neverjetno! V zgornjih odsekih jame, kjer vstopi nekaj zraka, živi šest vrst netopirjev.
Znanstveniki še niso mogli ugotoviti, od kod prihaja vodikov sulfid. Obstajata dve hipotezi: ali prihaja z naftnega polja v bližini, ali pa je kriv vulkan El Chichon, ki se nahaja tudi v bližini.
JAMA LECHUGILLA
Drug podoben ekosistem je v jami Lechugilla v ZDA. To je ena najglobljih jam, njena dolžina je globoka 0,5 km, življenje v njej pa je v svojem ozračju tudi popolnoma izolirano od zunanjega sveta, vsebuje! ogromna količina vodikovega sulfida.
Le za razliko od ostalih dveh jam so v Lechugillu jezera s čisto vodo, toda ta čistost in preglednost varata: voda je neprimerna za navadne prebivalce! vodno okolje. Kljub temu so v rezervoarjih precej naseljene bakterije, ki se hranijo z … manganom. Stene jame jedo druga vrsta bakterij.
Ni presenetljivo, da NASA zanima ta ekosistem. Upajo, da bodo dobili odgovor na vprašanje, ali je življenje na drugih planetih, kjer ni kisika in organske hrane. In jame, kot je Movil, so morda načini, kako prepričati znanstvenike, da se pozitivno odzovejo.
Galina MINNIKOVA, revija "Vse skrivnosti sveta", številka 2, 2016