Ljudje še zdaleč niso edini predstavniki živalskega kraljestva, v katerem bi se lahko razvila inteligenca. Tudi civilizacije se lahko na našem planetu pojavijo več kot enkrat - in še zdaleč ni dejstvo, da jih bodo ustvarili primati, kot smo mi.
Nobena skrivnost ni, da so navadni šimpanzi intelektualno tako dobri kot dvoletni otrok. Gorile, šimpanze in celo orangutane je mogoče naučiti govoriti jezik gluhonemih in celo komunicirati s tipkovnico. Znajo se šaliti, prisegati, govoriti o preteklosti in prihodnosti. To pomeni samo eno - predstavniki alternativnega uma živijo vzporedno z nami in povsod.
Kuščarjev um
Obstaja veliko primerov živali, ki so nekoč stopile na pot "intelektualizacije", vendar iz takšnih ali drugačnih razlogov niso mogle doseči zahtevane ravni, jih je v fosilnih evidencah veliko. Če dobesedno kopate globoko, potem lahko med njimi poimenujete celo dinozavre, in sicer teropode, ki so živeli ob koncu kredne dobe.
Med njimi so bile razmeroma inteligentne oblike: njihovi možgani, čeprav so ostali nekoliko večji od piščancev, so bili za dinozavre še vedno veliki. Poleg tega nekateri paleontologi trdijo, da je bila stopnja povečanja možganov teropod primerljiva s stopnjo povečanja možganov naših prednikov avstralopitekov. Res je, da so se pri njih možgani začeli povečevati s približno 400 g, česar o teropodih ni mogoče reči. Toda te besede bi povsem verjetno zdaj napisal potomec starodavnih kuščarjev, če ne bi bila katastrofa, ki je uničila njihovo "kariero", ki se je zgodila pred 65 milijoni let in povzročila splošno smrt.
Agresivnost ovira inteligenco
Promocijski video:
Vendar bližje našemu času so tudi številne živali stopile na spolzko pobočje razvoja uma. Večina jih je seveda primatov. Vsaj v tej skupini se najpogosteje najdejo "najpametnejši". Paviuni so primer.
Prvi paviuni so se povsem jasno razvili v povečanje možganov. Stopnja njegovega povečanja pri teh živalih je bila enaka kot pri velikih opicah. Vendar so paviuni ubrali pot krepitve hierarhije v skupini in so bili, ker jih je notranja konkurenca preveč odnesla, za vedno "pozabili" na razvoj inteligence.
Planet opic
Med velikimi opicami hominidi je bilo veliko potencialnih kandidatov za razvoj uma. Tako se lahko spomnimo fosilnih vrst primatov miocenske dobe - Oreopithecus, "močvirske opice", katerih ostanki so bili najdeni v Italiji in vzhodni Afriki. To je zelo nenavadna vrsta opic, ki so dejansko prešle na pokončno hojo, čeprav ne povsem polnopravno: premikajoč se na dveh nogah so se močvirske opice podpirale in se držale vej. A vseeno so bile roke skoraj proste za zapletene instrumentalne dejavnosti. Poleg tega so imele te živali majhne čeljusti, zato možgani niso ničesar preprečevali, da bi se povečali.
Žal, pred približno 7 milijoni let se je z Oreopithecusom zgodila katastrofa. Hlajenje in sušenje podnebja je pripeljalo do tega, da je bil njihov domači močvirnat otok povezan s celino, Oreopithecini, ki so se prej razvili v odsotnosti plenilcev, pa so bili popolnoma nepripravljeni na njihov videz. Usoda Oreopithecusa je bila vnaprej določena - preprosto so jih pojedli.
Zanimivo je, da so iste podnebne spremembe privedle do tega, da so naši predniki resnično sestopili z dreves in na koncu postali ljudje. A ne smemo pozabiti, da so se razvili v Afriki, v stalnem okolju ostrih plenilcev, zato so bili na to povsem pripravljeni.
Oreopithecus fosil
Wikimedia Commons
Drug primer je gigantopithecus. To so največje opice "vseh časov in ljudstev", katerih ostanki so bili najdeni v jugovzhodni Aziji. Kljub temu da polnopravne lobanje gigantopiteka še niso našli, imajo znanstveniki na razpolago svoje neverjetne čeljusti, ki so pol in pol večje od celo gorile. Glede na njihovo velikost znanstveniki sklepajo, da sta bili tudi glava in telo teh opic zelo veliki. Medtem se največja možganska prostornina istih goril približuje najmanjši možganski prostornini sodobnih ljudi, gigantopithecus pa je imel večje možgane kot gorila. Izkazalo se je, da so bili možgani Gigantopithecusa skoraj enaki možganom sodobnih ljudi!
Seveda je jasno, da opice same ne moremo imenovati miniaturno, a kljub temu je velikost pomembna za možgane, zato so bili gigantopitheki verjetno precej pametni. A žal so bili pretirano ljubosumni na svoj jedilnik, ki je vključeval izključno rastlinsko hrano. Njihove ogromne žvečilne mišice in zobje so zavzele toliko prostora, da možgani niso imeli "nikjer" rasti. Zaradi tega je gigantopitek pred približno 100 tisoč leti izginil z obličja Zemlje in se umaknil manj previdnim vrstam hrane. Vendar je možno, da ne brez neposrednega sodelovanja naših prednikov ali Pitekantropa.
Ne opica, ne še človek
V bližnji vrsti primatov so se večkrat pojavile tudi intelektualne oblike, ki so napredovale dlje kot Oreopithecus in Gigantopithecus. Na primer, to so bili ogromni avstralopitecini.
Kljub temu, da so imeli raje tudi izključno vegetarijanski jedilnik, so bile njihove roke proste, poleg tega pa so bile veliko bolje prilagojene za izdelavo kamnitih orodij kot naši bližji predniki, ki so se že pojavili v isti Afriki poleg njih.
Australopithecus afarensis (Australopithecus afarensis). Razstava iz Narodnega muzeja naravne zgodovine institucije Smithsonian
Flickr
Razprave o tem, ali je avstralopitek izdeloval kamnita delovna orodja, trajajo še danes: na nekaterih mestih teh visoko razvitih primatov takšno orodje najdemo, na drugih pa ne. Ni treba trditi, da so ta orodja pustili naši predniki, saj drugih ostankov, razen kosti masivnih avstralopitekov, ni v bližini takšnih najdišč.
Verjetno je ta vrsta še vedno proizvajala kamnito orodje, vendar se to ni zgodilo vedno in ne povsod. Mimogrede, enako je značilno za sodobne šimpanze. Jasno je eno: tako zapleten postopek, kot je izdelava kamnitih orodij, se je večkrat samostojno pojavil na našem planetu.
Rekonstruiran videz avstralopitekov daleč
Wikimedia Commons
Nesrečniki divjaki
Tudi linija naših prednikov - zgodnji homo - se je razvejala in v njej se je večkrat pojavila nadomestna "človečnost". Najbolj znani med njimi so evropski neandertalci, obstajali pa so tudi drugi, na primer ljudje z otoka Java. Živeli so v tropskem podnebju, ki ni bilo povezano s preostalim svetom. Zato je njihov razvoj šel po svoji neverjetni poti: na primer verjamejo, da so imeli Javanci malo kamnitih orodij, lesenih pa iz lokalnega bambusa. Vendar so na koncu tudi Javanci zamrli in očitno brez kakršnega koli zunanjega vmešavanja.
Mimogrede, v antropološki zgodovini obstajajo primeri intelektualne regresije. Takšna nadloga se je na primer zgodila pri "hobitih" otoka Flores. Pred približno 800 tisoč leti ga je očitno naselil povsem običajen Homo. Toda življenje na rajskem otoku, tako kot na Otoku norcev iz zgodbe "Neznan na Luni", je privedlo do dejstva, da so se možgani hobitov začeli hitro zmanjševati, dokler se niso zmanjšali na možgane šimpanzov. Najbolj nepričakovano je, da so kljub temu orodja "hobitov" ostala precej zapletena do samega konca.
Floreški človek (Homo floresiensis), imenovan tudi "hobit". Kiparski portret najbolj ohranjenega primerka z vzdevkom Flo. Razstava v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju pri instituciji Smithsonian
Alamy
Srečni Homo sapiens
Z eno besedo, sodobni človek ni toliko edinstveno bitje kot srečen. Vulkani in ledeniki so pokrivali neandertalce, "hobiti" in Javanci so se sprostili na rajskih otokih. Množični hominidi so pojedli preveč rastlin in premalo mesa - in ves ta čas je človeški razvoj potekal v razmerah srečnega naključja …
Vendar nenehno zmanjševanje velikosti naših možganov v zadnjih 25 tisoč letih naredi antropologe previdne. Obstaja strah, da naša prihodnost ni niti približno tako svetla, kot bi si želeli.
Lobanja Homo Sapiensa (stara približno 40 tisoč let). Razstava v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju pri instituciji Smithsonian
Getty Images
Zakaj ljudje ne letijo kot ptice?
Dejansko je encefalizacija - povečanje velikosti možganov glede na velikost telesa - značilna za številne skupine živali, ne samo za sesalce, temveč tudi za ptice, plazilce in celo plazilce, na primer želve. Vendar pa za vsako od teh skupin določene okoliščine omejujejo ta postopek.
Na primer, veliko je pametnih ptic. Vrane in nekatere papige so na ravni "inteligence" na ravni primatov. Toda ptice morajo leteti in to je težko narediti z veliko in težko glavo - za lažji let so morali predniki ptic celo žrtvovati zobe. Poleg tega ptice potrebujejo izjemno velik mali mozak, da uskladijo svoje premike med letom, v njihovih drobnih lobanjah pa preprosto ni prostora za povečanje prednjega mozga.
Diatrima, plen ptica roparica eocenske dobe (pred 56–41 milijoni let)
Getty Images
Obstajajo ribe - brez misli
Nekatera najbolj inteligentna bitja živijo v vodi. Na primer kitovi: za prebivalce morja praktično ni omejitev glede mase. Nimajo pa niti rok - kar pomeni, da ni delovno-instrumentalne dejavnosti. In kljub temu, da je bil v zadnjih desetletjih »koncept dela« zelo kritiziran, ga še ni bilo mogoče v celoti »odpovedati«. No, če ni spodbude za zapletanje motorične aktivnosti, ni smisla za razvoj možganov.
Vsi poznajo intelektualne sposobnosti delfinov in kar je najpomembneje, zelo visoko stopnjo njihove socializacije. A kljub vsem vrstam govorov o "civilizaciji delfinov" so znanstveniki odločni: delfini nimajo spodbude za razvoj inteligence. Za dohitevanje rib ne potrebujete veliko inteligence, zato delfini do danes ostajajo delfini.
Plenilci in parkljarji
Podobno je pri mnogih sesalcih. Medvedi ali rakuni so v marsičem podobni primatom - so vsejedi, lahko plezajo po drevesih, živijo v skupinah … Toda njihov vonj je preveč razvit, kar pomeni, da so razviti tudi vohalni možgani, ki preprečujejo rast drugih delov možganov. Poleg tega njihove roke ni mogoče popolnoma imenovati za prijemanje, ker so na prstih kremplji.
Nekateri pa pravijo, da se lahko inteligentno bitje razvije iz ameriških rakunov. Vendar nosovi obstajajo že 20 milijonov let in razvoj njihovih možganov še ni pokazal čudežev hitrega razvoja. Po drugi strani pa so se primati v istem obdobju razvili v človeka.
Znana rastlinojednost in potreba po žvečenju veliko hrane, velikih čeljusti in zob preprečuje, da bi kopitarji postali modrejši. Enako velja za glodalce. Živali z veliko mladiči in kratko pričakovano življenjsko dobo preprosto nimajo časa - najprej morajo preživeti in zrasti, nato pa se hitro razmnožiti. V njihovem kratkem življenju preprosto ni časa za takšno razkošje, kot je inteligenca.
Rakunasti nos
Getty Images
Siva miška in svetovna prevlada
Kljub vsemu temu se teoretično nekega dne na Zemlji lahko pojavijo tudi druge inteligentne vrste. Konec koncev, če se je nekaj zgodilo enkrat, to pomeni, da se lahko zgodi v drugem in petindvajsetem. Še več, takšen trend, kot ga zdaj poznamo, že dolgo opažamo na našem planetu.
Poleg tega po nekaterih skrivnostnih bioloških zakonih najbolj zanimive in eksotične oblike najpogosteje izvirajo iz zelo primitivnih in sprva ne preveč privlačnih bitij. Nekaj majhnega, sivkastega s tankim repom pogosto doseže izjemne evolucijske rezultate (vendar lahko to pogosto opazimo tudi med ljudmi).
Megazostrodon je izumrla žival, edini znani predstavnik družine Megazostrodontidae. Velja za enega prvih predstavnikov sesalcev. Njene ostanke so našli v Južni Afriki, v sedimentih, katerih starost naj bi bila približno 200 milijonov let. Po mnenju znanstvenikov ta vrsta spada v zadnjo stopnjo prehoda od cinodontov do pravih sesalcev.
Alamy
Tako je bilo nekoč z enim od skupnih prednikov vseh sesalcev - drobno, neopazno živaljo z grozljivim imenom megazostrodon. Ta "umazana miška" se je pojavila v dneh dinozavrov, vendar ji je za razliko od luskastih velikanov uspelo preživeti množično izumrtje - le sedela je v svoji luknji in jedla, kar je morala.
Zato med sodobnimi potencialnimi kandidati za ustvarjanje civilizacije, nenavadno, najpogosteje imenujemo nekatere žužkojede in glodalce, kot so rovke in podgane. Tako se lahko "človeštvo" na našem planetu pojavi večkrat. In povsem mogoče je, da bo njegov videz daleč od tistega, ki smo ga vajeni.
Olga Fadeeva