Brent Sils, profesor računalništva na univerzi v Kentuckyju, jih je poimenoval "Fat Bastard" in "Banana Boy" - dve zogleneli, zelo krhki relikviji, ki sta preživeli izbruh Vezuva leta 79 našega štetja. Pr.n.št., kar je privedlo do propada Pompejev in sosednjega Herkulaneja, ki je bil pokopan pod 80 metrov pepela in sčasoma postal trdna skala.
Zdaj jih poskušajo prebrati
Mesto je bilo ponovno odkrito sredi 17. stoletja. Neverjetno je, da je bila knjižnica Herculaneum (znana kot Villa dei Papiri) še vedno napolnjena z več kot 1.800 zvitki, strjenimi v lupine. Ta verska besedila, znanstvena opažanja, poezija bi lahko zagotovila popolnoma novo razumevanje človeške zgodovine. Vendar se je njihovo reševanje izkazalo za zelo težko. Papirusi so zaradi pomanjkanja vlage tako poškodovani in trdi, da trpijo zaradi neke vrste arheološke strogosti mortisa. In za razliko od paralize, ki telo zajame po smrti, je to stanje trajno. Občutljivi poskusi ročnega odpiranja svitkov so bili katastrofalni. Dolgo časa se je zdelo, da bodo skrivnosti besedil za vedno ostale zaklenjene.
Toda Sils tega pesimizma ni delil. Verjel je, da bi digitalnih odpiranj besedil namesto ročnega odvijanja zvitkov morali ročno odviti s pomočjo računalniške tomografije (CT) in programske opreme za penetracijo.
"To je edina antična knjižnica, ki jo imamo," pravi Sils.
Seals se je za vlogo digitalne manipulacije prvič začel zanimati leta 1995, ko je bil povabljen, da pomaga Britanski knjižnici v Londonu pri skeniranju in ohranjanju Beowulfa. Njene 1000 let stare strani so bile zaradi požara poškodovane in čas izkrivljen. Te napake so ostale nedotaknjene z 2D skeniranjem. Način pridobivanja informacij na ta način si je izposodil v medicini, ki z računalniško tomografijo odkriva bolezni brez kirurškega posega. In to je bil tehnični preboj.
RAČUNALNIŠKA TOMOGRAFIJA POŠKODOVANEGA DOLUTKA Z VIDLJIVIMI SLOJI (L). RDEČI KROG SE DIGITALNO OBNAVI V PROCESU, KLICANEM "SEGMENTACIJA" (R).
Seals je verjel, da lahko s temi diagnostičnimi orodji praktično obnovi rokopise, in se leta 2000 vrnil v Britansko knjižnico, da bi preučil druge poškodovane dokumente. Po pridobitvi slik s prototipom, ki je 3D skeniral brez fizičnega stika, je napisal programsko opremo, ki lahko ločuje stisnjene strani. Tehnika je delovala - lahko je ustvaril realistične, ploščate različice poškodovanih strani.
Promocijski video:
Toda Sils je verjel, da lahko doseže več - poglejte v Herkulanove zvitke brez nevarnosti, da bi povzročil dodatno škodo.
Silsa je trajalo 4 leta, da je francoski inštitut prepričal, da mu je omogočil skeniranje zvitkov. Leta 2009 je ta metoda omogočila Silsu, da je odkril vlaknast labirint podatkov, ki so bili prvotno videti kot spiralna vrvica.
A ni bilo tako preprosto. Programska oprema ni bila pripravljena za obdelavo terabajtov skeniranih podatkov. Tehnično je bilo mogoče pogledati znotraj zvitkov; vsebine ni bilo mogoče razbrati. Sils je dokazal, da lahko dobite slike. A postavilo se je vprašanje, kako jih najbolje vizualizirati in obdelati. V letih 2012-2013. Sils je bil povabljen na Googlov kulturni inštitut, njegovo sodelovanje s pripravniki pa je pomagalo razviti algoritme, s katerimi je skupaj s svojo ekipo posodobil svojo programsko opremo.
Leta 2014 jih je kontaktirala Pnina Shor, kustosinja projekta Scrolls of Dead Sea pri Izraelski upravi za starine. Shore je slišal za delo Seals-a in bi rad vedel, če bi si lahko ogledal nekatere podatke CT-skeniranja, ki jih je zbrala s 3-palčne palčke pergamenta, najdene v En Gediju v Izraelu leta 1970. Verjetno je bilo tam črnilo, vendar so ga zatemnili gube in gube pergamenta.
Sils si je ogledal slike in uporabil svojo metodo za virtualno razmestitev. Uporabil je korak, ki ga je imenoval "teksturiranje" - identificira razlike v gostoti in druge podatke na papirju, ki kažejo, kje je bilo uporabljeno črnilo. Z registracijo informacij o posameznih vokselih - 3D ekvivalent pikslov - jih lahko sestavi tako, da izgledajo kot znana oblika črke. Podatki se nato zgladijo, da spominjajo na razširjeni list.
PLASTI EN-GEDI SVETLA, TAKO NAVIJANI (L) POSEBNA PROGRAMSKA OPREMA LAHKO IZOLIRA ENI SLOJ ZA ISKANJE BESEDIL (R).
En Gedijev zvitek je bil narejen iz živalskih kož, za katere je Sils dejal, da je v nasprotju s črnilom kot papirusom, in tudi zmaga v ločljivosti, ki je bila dvakrat boljša od tiste, ki jo je uporabljal leta 2009. Leta 2015 so bili rezultati poslani Izraelu. Bilo je neverjetno - prva dva poglavja v Levitskem zakoniku - prvi primer svetopisemskega besedila po samih zvitkih z Mrtvega morja.
Na konferenci marca letos so Seals in njegova ekipa predstavili nove rezultate, ki so pokazali uspeh pri določanju strukture stolpca (17 znakov na vrstico), pa tudi pri branju posameznih črk in celo celih imen. Svitki se skenirajo z rentgenskimi svetlobnimi žarki, kot je Diamond Light Source v Veliki Britaniji. Ugotovili so, da so dovolj močni, da razkrijejo količino svinca v barvi.
Morda se zdi, da Sils označuje čas, vendar ni. Od upodobljenega zavitega papirusa je prešel na osamitev natančno določene črke. Ves njegov nadaljnji razvoj in raziskave so v veliki meri odvisni od financiranja, vendar ni stabilno. Toda Sils je optimističen in upa, da mu bo sčasoma uspelo razvozlati besedila v zvitkih.