Kdo je odkril Beringovo ožino? Seveda ruski navigator danskega izvora Vitus Bering. Toda tako kot pri mnogih velikih odkritjih tudi zgodovina ponavadi pozablja na pionirje. Kozaški glavar Semyon Dezhnev je hodil po celotni dolžini takrat neimenovane ožine 80 let pred Beringovo potjo, le peščica zvestih ljudi in majhne lesene ladje. A uspel je postati slaven ne samo po tem.
ATAMAN IN DIPLOMAT
Semyon Ivanovič Dežnjev se je rodil leta 1605. Potem ko je postal ataman, se je ukvarjal z enim najbolj nepriljubljenih poklicev na svetu - pobiranjem davkov. Oziroma poklon, tako imenovani "yasak", avtohtonim prebivalstvom Sibirije. Formalno so bila številna sibirska plemena del ruskega kraljestva, vendar v praksi mnogi izmed njih niso priznali carske oblasti nad seboj in so zavrnili dopolnitev državne blagajne. Zato so za zbiranje poklona, ki so ga v glavnem sestavljali sobol, lisica, kuna, bober in drugo krzno, poslali močno oborožene odrede, običajno kozake. Tiste, ki so zavrnili plačilo, so "pomirili" na silo - z malo krvi, če je bilo mogoče, vendar se je to zgodilo na različne načine. Vzeli so tudi talce, "amanate", ki so tudi najbolj upornike prisilili, da so se predali krzna.
Ta praksa je seveda močno spodbujala razbojništvo in samovoljo, a nenavadno je bilo, da je bilo tudi med drznimi kozaki veliko poštenih ljudi, ki dobička niso postavili pred dolžnost. Semyon Dezhnev je bil ravno tak. Pošteno je pobiral poklon, kot so o njem pisali - "sam je jedel listnato lubje, vendar tamkajšnjih ljudi ni gnetil ali oropal." Tako kot nekoč Yermak je raje namesto sabljanja raje spretno uporabljal diplomacijo. Na primer, leta 1640 je Dežnjev uspel pomiriti dve dolgo vojskujoči se jakutski plemeni na rekah Tatt in Amga, nato pa je šel pobirati poklon od bojevitega princa plemena Kangalas Sakheya. Tu je treba opozoriti, da je Sakhei pred obiskom Dežnjeva ne samo zavrnil počastitev, temveč je uspel ubiti tudi dva kozaška poglavarja, ki sta se v neprehodnih gozdovih uspešno branila pred najboljšimi bojevniki jakutskega vojvode Petrom Golovinom. In tako,Semyon Dezhnev se je odpravil na resnično samomorilno misijo k Sakheiu, ki se je smejal po vsem svetu, na resnično samomorilno misijo … O kateri je na kratko poročal, pravijo, da je od princa Sakheija, njegovih otrok in sorodnikov vzel sto štirideset sabolov. Ne da bi se sam ubil ali umrl. Kako? Prepričan? Prestrašen? To vedo samo Semyon sam in ponosni Sakhei, vendar so to raje skrivali.
STUFER BERING
Odkritje Beringove ožine Dežnjev in njegovi ljudje niso mogli razumeti kot dejansko veličino. Na splošno sploh niso vedeli, da gre za ožino in ne samo za vzhodno obalo svojih domovin. Sprva so leta 1647, nato pa leta 1648, Kozaki organizirali velik pohod na vzhod, do legendarne reke Anadyr (Pochyga). Tam so pričakovali, da bodo našli veliko "neurejenih ljudi", tj. plemena s še ne pobranim poklonom, srebrom in dragoceno kostjo mrožev. Z organizacijo je skrbel Fedot Popov, referent enega od uglednih moskovskih trgovcev, za zbiranje jasaka pa je imenoval tudi Dežnjeva. Poleg tega je imel Popov po neuspešnem začetku leta 1647 tekmeca - Kozaka Gerasima Ankudinova, ki je želel sam raziskati okusne dežele. Po medsebojnih obtožbah je Dežnjev z Ankudinovim našel skupni jezik in obe skupini sta se združili.
Promocijski video:
Na odpravo so se odpravili s posebnimi ladjami sibirskih raziskovalcev - kochami, popolnoma prilagojenimi za jadranje v ledu. Kochi so bili zgrajeni iz lesa, brez uporabe kovine, ojačani pa so bili z dodatno debelo oblogo, ki je zaščitila stranice pred obrabo zaradi ledu. Devetdeset ljudi v sedmih kočih se je v začetku poletja odpravilo na pohod, vendar jim sreča ni bila naklonjena. Dve ladji sta strmoglavili, tri so pogrešale, preostali dve pa je raznesla silovita nevihta. Na enem je bil vodja odprave Popov in kozak Ankudinov, na drugem - Dežnjev. Dežnjev je preživel z odredom, v katerem je ostalo le dvanajst ljudi, Popov in njegovi pa so umrli v bitki s Karjaki. Kljub temu so v zadnjih dveh letih Dežnjevski kozaki šli po morju mimo Bolshoy Kamenny Nose - do 800 metrov visoke skalne gmote, skrajne vzhodne točke polotoka Chukchi, preživeli pošastno lačno zimo,zgradil nove ladje, domačinom z bitko odvzel jasak in ga lahko po kopnem prenesel v zakladnico.
Domnevno čudovito bogastvo reke Anadyr se je izkazalo za znatno pretirano. Njene vode so bile po Dežnjevem opisu polne rdečih rib, vendar ob bregovih skoraj ni bilo nobenega dragocenega gozda, prevladovali so tundra in kamen. Lokalna plemena skoraj niso imela sabolov in niso želela deliti poklona. Kljub temu so leta 1654 zaklad še vedno odkrili - ogromne usedline mroževih kosti v stari pekarni. Za Dežnjeva je bila takšna najdba veliko bolj prijetna kot celotna prejšnja kampanja in najpomembnejša geografska odkritja. To mu ni preprečilo, da bi skrbno sestavil "risbe", tj. zemljevide območja Anadyrja in okolice ter pisati poročila, ki imajo zdaj ogromen zgodovinski pomen.
JAKUTSKA LJUBEZEN
Povezan s Semyonom Dezhnevom in eno legendo - čudno, povsem romantično. Dejstvo je, da je bila prva žena kozaka Abakayada Syuchu iz Jakutov. Rodila mu je sina Lyubima, ki je postal "prvi Sahalar", potomec jakutske in ruske narodnosti. Dezhnev, Abakayade in Lyubim so leta 2005 v Jakutsku odkrili spomenik, kjer so vsi prikazani kot srečna ljubeča družina. Približno v istem času so se razvnele burne razprave o osebnosti Abakayade in njenem odnosu z Dezhnev-om. Kritiki so trdili, da deklica sploh ni bila zakonita žena kozaka in pionirja, ampak so jo več let preprosto vzeli na silo in jo vrgli, nato pa je v oskrbo prevzel le njegov sin Dežnjev.
Resnice v tej zgodbi je težko najti, saj je bilo takrat v Sibiriji, milo rečeno, malo dokumentov. Toda nekateri so še vedno obstajali - in sicer peticija, ki jo je osebno napisal Dežnjev, v kateri je prosil kralja, naj vzame Jakutko za zakonito ženo. Potem pa se je pohod kozakov na vzhod zavlekel in deklica je umrla, ne da bi čakala na moža. Raziskovalci, ki so preučevali legende o Sibiriji, so poskušali ugotoviti njeno osebnost. Ena od zgodb je pripeljala do Borogona Jakuta Onokoya, bogataša, ki je imel devet sinov in edino hčerko. Leta 1641 so na tem območju duhovniki krstili žene uslužbencev, vključno z Abakajado, ženo Dežnjeva. Pred kampanjo je Semyon Ivanovič zapustil ženo z Onokoyem, njenim očetom, v upanju, da se bo vrnil čez nekaj let … in izginil skoraj dve desetletji. Takšna je sibirska odisejada, žalostna, a vseeno ne brez romantike.
Čeprav je ožina med Azijo in Ameriko dobila ime po Beringu, ni mogoče trditi, da je zgodovina Dežnjeva pustila neznanega. Bolšoj Kamenny Nos, kasneje imenovan Rt Vostočni, je bil leta 1898 preimenovan v Rt Dežnjev. V njegovo čast so poimenovani: otok v morju Laptev, zaliv v Barentsovem morju, ledenik, vas in ducat ulic v ruskih mestih. Podvig Kozaka, ki mu je uspelo skozi neznano zemljo, ocean, led in sovražna plemena, častijo nič manj kot pred tremi stoletji in pol. Dežnjeva so vodili velik pogum, velika modrost in ljubezen do domovine - lastnosti, ki so ves čas nenadomestljive.
Sergej Evtušenko