Legende iz antičnih časov pravijo, da je bil Polikrat - samoski tiran nenavadno srečen človek. Praznoverni prijatelji so Polikrata pozvali, naj žrtvuje nekaj dragega, da bi pomiril zavidljive bogove. Nato je Polikrat vrgel dragoceni prstan v morske globine. Toda minilo je nekaj ur in kraljevi služabniki so, ko so rezali sveže ujete ribe, iz želodca izvlekli obroč svojega gospodarja. Ko so to videli, so se prijatelji zgrozili in pohiteli s Polikratovega dvora, kajti takšno srečo so prej ali slej morale nadomestiti velike težave. Kasneje je bil ta obroč po besedah Plinija starejšega dolga leta hranjen v templju Concord v Rimu.
Bratje zamenjajo poklic
Otok Samos se nahaja v vzhodnem delu Egejskega morja. Je del arhipelaga Vzhodni Sporadi. Dolžina otoka od zahoda proti vzhodu doseže 43 kilometrov, širina od severa proti jugu pa približno osem kilometrov. Samos še vedno slovi kot eden največjih in najbolj rodovitnih egejskih otokov. Po volji usode se je v Atenah rodil sam Polikrat. Njegov oče Eak se je rodil na Samosu, bil je morski ropar in umrl, ko je bil Polikrat star 16 let. Mladenič je skupaj s svojimi brati Pantagnost in Silosont nadaljeval dinastijo in nekaj let piratiral, prestrašujoč trgovsko floto. Toda včasih so roparske ladje mesece brez cilja tavale po morju in niso našle želenega plena. In potem sta se brata odločila, da nekoliko spremenita poklic.
Po različnih virih naj bi bili leta 538 ali 535 pr. Polikrat, Pantagnost in Silosont so si uspeli zavzeti oblast na svojem rodnem Samosu. Skrivaj so pristali na otoku na čelu skupine pustolovcev iz mesta Magnesia. Med prazniki, posvečenimi boginji Heri, so plemeniti prebivalci Samosa odšli do njenega svetišča, kjer je po tradiciji odložilo orožje. V tem trenutku so Polikrat in njegovi sostorilci zahrbtno napadli neoborožene otočane in jih ujeli. Po tem so zarotniki prevzeli nadzor nad ključnimi točkami mesta, trdnjave in pristanišča.
Moč satrapa, ki je vladal Samosu in njegovih privržencev iz lokalne oligarhije, je bila podrta. Pokorni otok, so ga Polikrat, Pantagnost in Silosont razdelili na tri upravna okrožja in ustanovili vladajoči triumvirat. Vsak je prejel svoj del Samosa, a Polikrat je bil tako ambiciozen, da ni hotel deliti moči z nikomer, niti s sorodniki, poleg tega pa je razmišljal o povečanju bogastva otoka na račun nadaljevanja gusarskih napadov, v katerih z bratoma ni našel soglasja. Končalo se je z dejstvom, da je leta 532 pr. Polikrat je organiziral atentat na starejšega brata Pantagnost, mlajši Silosont pa je menil, da je dobro pobegniti. Na novo skovani uzurpator je nezadovoljne vplivne prebivalce Samosa pregnal z otoka, mnogi drugi so se odpravili v samoizgnanstvo, večinoma v južno Italijo, kjer je bilo veliko grških kolonij. Med temi izgnanci je bil veliki filozof in matematik Pitagora.
Promocijski video:
Zaščita plačancev
Polikrat je zelo uspešno izkoristil kaos, ki se je naselil v vodah Egejskega morja po letu 540 pr. Perzija je osvojila Lidijo, prej močno državo na zahodni maloazijski obali. Perzijska zmaga je porušila tradicionalno razmerje moči v regiji in Samajcem odvzela glavne tekmece. Perzijci sami takrat še niso bili uveljavljeni na obali in zveza jonskih mest je bila popolnoma nemočna. Polikrat se je povsem upravičeno zanašal na pomorsko prevlado Samosa. V njegovih ladjedelnicah je bilo zgrajenih do 100 bojnih ladij s 50 vrstami in 40 trirem (bojno veslaško plovilo s tremi vrstami vesl). I. Kozlovsky.
Od nekdaj je otok Samos znan po svojih vinih. Od 19. stoletja je Vatikan otoku zagotovil privilegij oskrbe z vinom za sveto obhajilo. Samos še vedno ohranja to pravico.
Mornarje zanje niso zaposlili samo na otoku, temveč tudi v Joniji, Kariji in Lidiji. Za svojo osebno zaščito je Polikrat uporabljal plačance. Hrbtenica odreda je bilo tisoč tujih puškarjev, ki so nenehno obkrožali vladarja in stražili na vhodu v Akropolo.
Vodovod, ki ga je zgradil Polikrat
Osvajanja Samijcev so se začela z več piratskimi napadi na bližnje otoke in obale. Prepričan o učinkovitosti te metode, ki je omogočila podjarmljanje lokalnih prebivalcev in prejemanje bogatega plena, se je odločil za razširitev meja svoje države. Skadri vladarja Samosa so začeli križariti med otoki grškega arhipelaga, pri čemer so plačevali davek z vseh obal, ne da bi razlikovali Helene od barbarjev. Le mesto Milet in otok Lezbos sta si drznila izzvati tirana, a sta bila po več pomorskih bitkah tudi poražena. Takrat je Polikrat izrekel znamenito besedno zvezo, da je "lažje najti prijatelja tako, da mu nekaj odvzameš in nato vrneš, ne pa ničesar od vsega začetka".
Mojster Egeje
S prizadevanji Polikrata se je njegov rodni otok spremenil v organizirano roparsko državo. Nobena ladja ni mogla pluti po Egejskem morju, ne da bi kupila pravico do prostega plovbe s Samosa. Obalna mesta, ki mejijo na otok, so morala zagotoviti svojo varnost s pravim poklonom. Toda Polikrat ni hotel ostati preprost pirat. Uničil je ves odpor in svojo floto postavil za prevladujočo moč na morju, želel je pod svojo oblast združiti bližnje otoke in obale, kar mu je tudi uspelo: ustanovili so nekakšno enotno skupnost, središče katere je bilo na Samosu, ki se je tako iz piratske države spremenila v središče velike pomorske sile.
Darila in davki iz odvisnih mest so stekli v roke Polikrata - na Samos, ki je postal eno najlepših, najštevilnejših in najbogatejših mest v Heladi. Šibkejši tirani, kot je Ligdamid iz Naxosa, so iskali Polikratovo prijateljstvo in se mu pridružili. Egipt je Samosu zagotovil izjemne trgovinske ugodnosti. Otoški mestni bazar je dobival blago iz vsega grškega sveta, arheologi pa še vedno najdejo keramiko, proizvedeno na Samosu v Egiptu, Kartagini, Italiji, Siciliji, Rodosu in Cipru.
Čudno je, toda Polikrat ni bil nesramen in neveden diktator. Nasprotno, bil je znan kot izobražen človek in občutljiv vladar, ki je skrbel za dobrobit in dobro počutje svojih podložnikov, nadzoroval izobraževalni sistem ter pokroviteljski literaturo in umetnost. Med drugim je na njegovem dvoru zasijal slavni pesnik Anakreon, katerega ode, ki so hvalile ljubezen in zadovoljstvo, so pozneje vplivale na poezijo renesanse. Prestolski gusar je spodbudil gradnjo javnih zgradb: templjev, pristanišča, vodovoda. Arhitekt Eupalin iz mesta Megara je zgradil prvi znani predor v svetovni zgodovini, ki se je ohranil do danes. Njegova dolžina je dosegla 350 metrov, namenjena pa je bila oskrbi z vodo.
Ko se je sreča obrnila stran
Postati neuradni gospodar Egejskega morja. Polikrat je moral računati z dvema glavnima pomorskima silama tega obdobja: Perzijo na vzhodu in Egipt na jugu. Najprej se je samoški vladar pogajal z egiptovskim faraonom o skupni prevladi nad vzhodnim Sredozemljem in si tako zagotovil zaščito od zadaj med svojimi plenilskimi napadi. Vendar si je tudi Perzija prizadevala biti gospodarica teh voda in leta 525 pr. začel pomorsko vojno proti deželi faraonov. V tej situaciji Polikrat ne samo da ni pomagal zavezniškemu Egiptu, ampak se je, nasprotno, pridružil Perzijcem. Kot nekdanji gusar, ki je bil izkušen v pomorskih bitkah, je Polikrat verjel, da Egipčani nimajo dovolj sil, da bi premagali perzijsko floto, v primeru pomorske bitke pa bi jih neizogibno premagali, zato je brez večjega obotavljanja prešel na stran najmočnejših.
Otok Samos se nahaja v vzhodnem delu Egejskega morja in je del arhipelaga Vzhodni Sporadi
Ker je vedel, da je med poveljniki samoske flote veliko nezadovoljnih z njegovimi diktatorskimi navadami, se je Polikrat odločil, da bo z enim kamnom ubil dve ptici: takšne poveljnike umaknil izpred oči in podpiral zaveznike Perzijce. Oblikoval je eskadriljo 40 ladij pod poveljstvom potencialnih upornikov in jo poslal na pomoč perzijski floti. Toda kapitani so menili, da jim ni treba sodelovati v vojni med Perzijci in Egipčani, in odpluli v Šparto, kamor se je že nekaj let zgrinjala samoška opozicija. Vojni Spartanci so pravkar ustanovili Peloponesko zavezništvo, da bi se uprli Perzijcem, in so z veseljem pomagali zarotnikom Samosa. Leta 524 pr. špartanska vojska je pristala na otoku in vodila obleganje trdnjave Polikrat. Vendar Špartanci, ki jim v odprti bitki ni bilo enakega, žal niso bili v skušnjavi v obleganju in na Samosu niso dosegli pomembnih uspehov. Vojaki Sparte so se na celino morali vrniti brez ničesar.
Zdi se, da sreča nikoli ne bo spremenila Polikrata. Vendar je piratskemu vladarju vseeno obrnil hrbet. Perzijci so se, ne da bi čakali na floto svojega zaveznika, počutili prevarane. Leta 522 pr. novi perzijski kralj Darij I. je naročil satrapu Lidije Oroit, naj povabi Polikrata v svojo palačo, menda zato, da mu zaupa donosno operacijo na morju. In tiran Samosa je padel v past! Ujeli so ga in ob križanju obsodili na smrt. Po tako žalostnem koncu Polikrata se je število piratov v vodah Sredozemlja močno zmanjšalo in le občasno so posamezne grške in perzijske trgovske ladje postale žrtve istih piratskih ladij.
»Skrivnosti XX. Stoletja. Zlata serija št. 3 / Od leta 2014