Danes je iskanje eksoplanetov ena najbolj vznemirljivih in zahtevnih nalog v astronomiji, zahvaljujoč novemu sprejemniku SPHERE, posebej zasnovanemu za iskanje zunaj sončnih svetov, pa je bil planet HIP 65426b odkrit približno 385 svetlobnih let od Zemlje.
Na svoji površini je precej vroče, od 1000 do 1400 stopinj Celzija, in maso presega Jupiter za 6-12 krat. Očitno ima HIP 65426b zelo prašno ozračje z debelo oblačno plastjo.
Njena mati je vroča, mlada in se nenavadno hitro vrti. Nenavadno je, da kljub svoji mladosti zvezda ni obdana s preostalim diskom protozvezdne snovi, medtem ko je popolnoma nerazumljivo, kako bi v odsotnosti takega diska lahko v bližini zvezde nastal planet.
Slika nenavadnega eksplaneta HIP 65426b, posneta s sprejemnikom SPHERE. Zasluge: ESO
Znanstveniki domnevajo, da bi se eksoplanet lahko rodil iz plinskega in prašnega diska, ki se je hitro razpršil in nato v interakciji z drugimi planeti tega sistema preselil v bolj oddaljeno orbito, kjer je zdaj. Obstaja še ena možnost: zvezda in planet sta se istočasno oblikovala v obliki binarnega sistema, njegova masivnejša zvezdna komponenta pa ni dovolila, da bi partner pridobil dovolj mase, da bi lahko postal tudi zvezda. Odkritje bo astronomom omogočilo, da raziščejo sestavo in lokalizacijo oblakov v atmosferi planeta ter preizkusijo teorije nastanka, evolucije in fizike eksoplanetov.
Sprejemnik SPHERE je močno orodje za iskanje zunajsolarnih planetov, nameščenih na ESO-jevem velikem teleskopu (VLT). Njegova znanstvena naloga je, da z neposrednimi slikami registrira in preučuje orjaške eksoplanete v bližini bližnjih zvezd. Ta naloga je zelo težka, saj močna svetloba matične zvezde ne omogoča razločevanja zelo šibkega odsevanega sija planeta ob njej. Sprejemnik SPHERE se tej težavi pametno izogne: opazovanja se izvajajo v polarizirani svetlobi, ki se pojavi, ko se sevanje zvezde odbije od površine planeta.
SPHERE sprejemnik na optični mizi. Zasluge: ESO
Slika HIP 65426b je bila pridobljena v okviru raziskovalnega programa SHINE, med katerim naj bi z instrumentom SPHERE pridobili posnetke 600 mladih zvezd blizu Sonca v bližnji infrardeči regiji, da bi odkrili in preučevali nove planetarne sisteme ter preučevali pogoje njihovega nastanka.
Promocijski video:
Roman Zaharov