Če ste že kdaj poskusili najeti stanovanje s spremljevalci, verjetno poznate ta občutek. Takrat se bližje noči vaš sosed odloči, da je čas za druženje in poslušanje svojega najljubšega albuma Iron Maiden. Ali pa ste si morali z glavobolom stisniti zobe, ko kakšen čudak glasno stopi ob zori, ropota s posodo v kuhinji in vklopi mlin za kavo, ko spijo vsi spodobni ljudje.
Izkazalo se je, da obstaja zelo dober razlog, zakaj se ti ljudje sovražijo. Stvar je v tem, da je biološka ura trdno vgrajena v naše gene.
V svetu raziskav spanja obstajajo "nočne sove" - ljudje, ki gredo spat po 23. uri in vstajajo po 8. uri, in "škrjanci" - mitološka bitja, ki vstajajo tudi pred vikendi pred 8.00. Obstaja veliko študij o tem, kako sta ta dva različna vzorca spanja povezana z različnimi vrstami možganov, vendar skoraj nič ni znanega o tem, kaj povzroča to razliko. Glede na študijo, objavljeno v reviji Nature leta 2016, pa lahko razlike v dnevnih bioritmih zabeležimo v naših genih.
Študija je bila izvedena z uporabo genomovske združitvene študije, znane tudi kot GWAS, z uporabo DNK skoraj 90.000 ljudi, ki so poslali svoj genski material zasebni biološki družbi 23andMe v Kaliforniji. Raziskovalci so odkrili 15 genetskih vzorcev, za katere naj bi bili povezani z navadami zgodnjih riserjev. Nekateri od teh vzorcev se nanašajo na mehanizme, za katere vemo, da določajo cirkadiani bioritem, drugi pa so povezani z geni, ki so odgovorni za odziv oči na svetlobo. Odvoz je povsem jasen: če se nagibate k zgodnjemu zbujanju, je to najverjetneje posledica zahtev vaših genov.
Pomembno pa je vedeti, da človeški dnevni ritem redko ostane nespremenjen skozi vse življenje. Poleg genov obstaja še veliko drugih dejavnikov, ki določajo, kdaj želimo spati in koliko ur počitka je potrebnih za okrevanje. Na splošno velja, da so moški pogosteje "sove", medtem ko so ženske pogosteje "škrjanci", poleg tega pa ima starost precej pomembno vlogo v dnevnem bioritmu. Če so mlajši šolarji pogosteje "škrjanci", so najstniki znane "sove". Mnogi odrasli se vrnejo k zgodnjim riserjem, ko se starajo, drugi pa ostajajo pozno speči v starosti. Pravzaprav obstaja nekaj evolucijskih razlogov, zakaj se vzorci spanja s staranjem spreminjajo v zgodnje naraščajoče narave.
Še vedno ni soglasja o tem, kaj je boljše, biti "sova" ali "škrjanec". Nekateri znanstveniki pa imajo različico, da so "sove" pametnejše, a bolj nagnjene k depresiji, škrjanci pa so bolj srečni ljudje, ni pa nujno, da so bolj zdravi. Kakor koli že, verjetno v različnih trenutkih življenja večina od nas postane oboje.