Ali lahko človeštvo v bližnji prihodnosti pričakuje srečanje s tujimi oblikami življenja? Po besedah fizika Stephena Hawkinga št.
To stališče je izrazil med napovedjo projekta "Breakthrough Starshot" v New Yorku. Hawking je skupaj z investitorjem Jurijem Milnerjem in skupino znanstvenikov sporočil, da je načrtovano ustvariti majhne vesoljske ladje, ki bi lahko v 20 letih dosegle zvezdni sistem Alpha Centauri Da bi to naredili, bodo morali razviti hitrost približno 20% svetlobne hitrosti. Ko bodo ladje dosegle svoj cilj, bodo lahko izvajale izvidniške dejavnosti, vključno z fotografiranjem sistema od blizu in merjenjem magnetnih polj.
Toda občinstvo je želelo izvedeti ne samo o novih tehnologijah. Zanimalo jih je, ali obstaja možnost, da bodo znanstveniki lahko zaznali druge oblike življenja in če že, kdaj natančno.
Na to vprašanje je Hawking odgovoril, da je to v naslednjih 20 letih malo verjetno. Poudaril pa je, da NASA-jeve študije kažejo, da je samo v naši galaksiji milijard naseljenih planetov, da ne omenjam, da je v vesolju načeloma vsaj 100 milijard galaksij. Zato je zelo verjetno, da obstajajo tudi druge oblike življenja.
Vendar pa je Hawking znan po tem, da lahko nezemljani ogrožajo človeštvo. In še vedno zavzema to stališče. Na vprašanje, kako naj se človeštvo obnaša, če najde življenje na drugih planetih, je Hawking odgovoril - "upamo, da nas ne bodo našli."
