Že dolgo pred obdobjem velikih geografskih odkritij evropskih navigatorjev v 15. - 18. stoletju so ljudje, ki so živeli na številnih otokih, pozneje imenovanih polinezijski, že pluli po Svetem oceanu. Odlični mornarji so Tihi ocean prečkali v vseh smereh in v zelo nezahtevnih plovilih.
Otočani so že pred prihodom Evropejcev vedeli, da je Zemlja okrogla, in imeli so besede, s katerimi so označili take abstraktne koncepte, kot so ekvator, tropi Raka in Kozoroga. Dali so ime dvesto fiksnim zvezdam in šestim planetom, ki so jih poimenovali potujoče zvezde. Njihovi izkušeni navigatorji so vedeli, v katerem delu neba se nahaja določena zvezda v določenem letnem času in v določeni uri noči - nebo je bilo zanje ura, koledar in kompas. Poznali so tudi sekstant. Postregla jim je navadna buča, imenovana "sveta".
Jedro "svete buče" je bilo očiščeno; v njegovem zgornjem delu so bile izvrtane štiri luknje na enaki razdalji med seboj. V bučo so vlili vodo, zato je zavzela strogo navpičen položaj. Opazovanja so potekala skozi luknje. Potek plovila je bil določen glede na Severno zvezdo. Buče so imenovali "svete", ker so jih izdelovali in uporabljali izključno duhovniki. Študirali so tudi astronomijo in izdelovali mize, s katerimi je bilo mogoče plavati kadar koli v letu.
Otočani so preučevali morske vabe; ugotovili so, da določene smeri tokov ustrezajo določenim letnim časom. Ta pojav so pozneje opazili Evropejci v Celebesovem morju in ožini Molucca v bližini Karolinskih otokov in otoka Samoa.
Domačini so izkoriščali tokove, pred evropskimi ladjami, ki so cele tedne plule po ravni smeri, kar je kapetane ladij zelo presenetilo. Polinezijci so zgradili dve vrsti ladij: ravnotežne čolne in dvojčke. Čoln, izdolben iz lesa, na katerega je povezana ravnotežna palica, je preproste, a zanesljive zasnove. Običajno je bila tehtnica v obliki dolgega kosa lahkega lesa s trupom čolna povezana s pomočjo dveh prečnih skakalcev, ki sta bila na enem koncu pritrjena na zgornje robove obeh strani čolna, na drugem koncu pa na tehtnico. Da bi se tak plovec lahko zadrževal na površini vode, se morajo skakalci bodisi upogniti proti tehtnici bodisi, če so naravnost, nanjo priključiti s pomočjo posebnih lesenih pritrdilnih elementov.
Obnovljeni čoln je dobil ime, običajno pa je bil posvečen bogu Tanji - zavetnici pomorščakov. Plovilo je bilo opremljeno z jamborom, jadri, vesli - vesli, vedri in kamnitimi sidri. Nekateri čolni so bili opremljeni z do tremi jambori. Jadra so bila narejena iz preprog, tkanih iz pandana, ki so jih sešili v trikotnik in jih potegnili čez lesena dvorišča, da so okrepili dolge stranice jadra.
Med migracijami, ko so se ženske in otroci tudi jadrali z moškimi, so velike dvojne ladje, dolge 25 metrov, sprejele več kot 60 ljudi. Ta količina je bila povsem dovolj za oblikovanje jedra za naselitev otoka. S seboj so na plovbo vzeli suhe ribe, pečen in posušen sladki krompir, semena in gomolje rastlin, prašiče, pse in perutnino. S seboj so nosili tudi drva, ogenj pa je zakuril v čolnu na postelji iz peska. Sveža voda se je hranila v posebnih posodah iz kokosa, buč in debla bambusa. Vendar nam havajske in novozelandske legende pripovedujejo spomine, da so udeleženci velikih morskih prehodov vnaprej vzgajali sposobnost prenašanja lakote in žeje. S hudo disciplino je bilo enostavno hraniti katero koli ekipo 3-4 tedne,in ta čas je bil dovolj za prehod najširših morskih razdalj med obema arhipelagoma Polinezije.
Veličino podviga, ki so ga storili predniki sodobnih otočanov, ki so iskali in naselili vse številne koščke kopnega v največjem oceanu na svetu, najbolje razumemo, če se spomnite, da je polinezijski trikotnik Havaji - Nova Zelandija - velikonočni otok štirikrat večji od Evrope.
Promocijski video:
Obstajajo različne predpostavke, ki pojasnjujejo, od kod migracijski valovi in kam so se preselili, vendar ni soglasja. Polinezijci sami pripovedujejo starodavno legendo o Tikiju, bogu in vodji, ki je njihove prednike pripeljal zlasti na Markiške otoke. "Do takrat," so rekli, "so naši ljudje živeli čez morja, v veliki državi na vzhodu." To različico je prevzel norveški popotnik Thor Heyerdahl. S svojimi pomorskimi potovanji in iskanji po kopnem je poskušal dokazati, da so vsaj del arhipelaga Tihega oceana naselili prišleki iz Južne Amerike.
Kljub temu se večina raziskovalcev strinja, da so bili starodavni dom Polinezijcev Havajski otoki. Bili so naseljeni že v 5. stoletju. Iz tega središča so se nato Polinezijci naselili na drugih otokih. Presenetljivo so se ob odkrivanju novih dežel pogosto srečevali … z domačini! Legende jim pravijo mene-hune; to so modrooki, svetlolasi moški, ki imajo radi rdeče. Na mnogih otokih je bilo mogoče videti cele družine z nenavadno svetlo kožo, rdečimi do svetlo rjavimi lasmi, sivo-modrimi očmi in obrazi z akvilinimi nosovi.
Rdečelasci so se imenovali Urukehu in trdili, da izvirajo iz prvih poglavarjev na otokih - belopoltih bogov z imenom Tangaroa, Kane in Tiki. Bog Tiki je v mitih otočanov bodisi stvarnik človeka bodisi prvi človek rodovitnik.
V petdesetih letih je Thor Heyerdahl v džungli Fatu-Khive iz skupine Marquesas odkril dve močni kamniti plošči s podobami na eni od dvometrskih rib, na drugi pa moškega in žensko. Otočani so jih imenovali "tiki". V bližini je ležala kamnita ploščad, obdana s steno, na kateri so bile vklesane ogromne oči. Od takrat dalje etnografi in arheologi nadaljujejo svoje raziskave. Možno je, da se bodo čez čas dosegli določenega dogovora, nato pa si bomo lahko z gotovostjo predstavljali prvo pustolovščino ljudi v Tihem oceanu, ki so se neustrašno odpravili na dolgo plovbo z lesenim čolnom z bilanco.