Obstaja znamenje: videti zlato v sanjah je žal. Španec Gonzalo Jimenez de Quesada je bil osebno prepričan o njeni pravičnosti: spomnil je, da je pred odhodom na iskanje neizmernega bogastva Južne Amerike večkrat sanjal o tej plemeniti kovini. Dejansko je potovanje v "zlato mesto" postalo resen preizkus za de Quesada in je prineslo izgubo prijateljev in razočaranje nad tem, kako so cenili njegova dejanja v dobro domovine. Vendar vse po vrsti.
Pot do ladje
De Quesada je domneval, da živi tiho in udobno v svoji rodni Španiji - vse je bilo temu ugodno. Gonzalo Jimenez de Quesada, rojen leta 1509 v plemiški družini, je takrat dobil odlično izobrazbo na univerzi v Salamanci. Z diplomo iz prava se je vrnil v rodno Granado, kjer je takoj dobil položaj na kraljevem dvoru mesta.
Ko je de Quesada sijajno dobil več primerov in mu je bilo že obljubljeno napredovanje, je moral spremeniti načrte: oče je bankrotiral, družina pa je bila zadolžena. Zdaj je bil Gonzalo kot najstarejši sin prisiljen iskati način, kako izboljšati stvari in pomagati dvema mlajšima bratoma, da vstopijo v polnoletnost.
Takrat je osiromašena plemiška mladina menila, da je osvojitev Novega sveta zase najbolj donosen posel. Tu je bilo de Quesadeu zelo primerno ponujeno mesto glede na profil - višji sodnik na naslednji odpravi. No, tam, v Južni Ameriki, se bo zagotovo nekaj drugega našlo za izobraženega mladeniča. Gonzalo je s seboj vzel svoje brate.
Iskalec zakladov Jimenez de Quesada.
Že na poti je moral voditi odpravo - njen poveljnik je nenadoma umrl. Ko je prišel v Santa Marto na severozahodni obali Kolumbije, je de Quesada kmalu prejel guvernerjevo ponudbo: na čelu velikega odreda pojdite v pohod v notranjost ob reki Magdaleni. Lokalni Indijanci so že večkrat rekli, da je v njenem zgornjem toku "zlato mesto". Poleg tega je šlo za zlato, ki je skoraj pokrivalo strehe hiš.
Promocijski video:
Stari guverner se pri svoji izbiri ni zmotil: de Quesada je znal očarati ljudi in jih prisiliti, da upoštevajo ukaze - nekatere z prepričevanjem, druge s hudo prisilo. Spet je bil strog, a pošten, kar se na večdnevnih pohodih vedno ceni.
Ob Magdaleni
5. aprila 1536 je bil odred v mestu Santa Marta razdeljen na dva dela: veliki, ki ga je vodil de Quesada, se je odpravil po kopnem, obvozil močvirja vzhodno od Magdalene, manjši pa je s tovorom odšel na več majhnih ladjah ob sami reki. Dogovorila sta se, da se dobita na meji že raziskanega ozemlja - po približno 400 kilometrih.
Z njim je de Quesada vodil 70 konjenikov, nekaj sto metrov osvajalcev, med njimi dva njegova brata. Plenilci, kače, napadi Indijancev, vročina, tropska mrzlica - to jih je čakalo na najtežji poti. Poleg tega je bilo treba cesto v gostih goščavah dobesedno prerezati s sekirami.
Dva meseca in pol kasneje je odred odšel na dogovorjeno mesto na bregu Magdalene in na pristop čakal skoraj enako število ladij - tudi njihove posadke so imele veliko preizkušenj. Potem pa je prišla trimesečna sezona neprekinjenega deževja, ki je bilo treba počakati. Zaloge hrane je zmanjkalo, lakota pa je vsak dan odpeljala več ljudi. De Quesada je s težavo ukinil nemire, katerih pobudniki so zahtevali vrnitev v Santa Marto.
Potem pa se je deževje končalo. Takoj ko so se člani odprave pomaknili naprej, se je na poti srečala reka Opon, ki je tekla iz gora. Ko smo zapustili ladje in bolnike, smo šli peš. Ko smo prišli na veliko planoto, je preživelo 166 ljudi in 60 konj (prepovedano je bilo njihovo zakol zaradi smrtne bolečine zaradi mesa). Obdelana polja, hiše, ceste so se razprostirale pred Španci. To je bila dežela Indijancev Chibcha-Muisca. Res so imeli zlato: njegove plošče so prekrivale strehe lesenih templjev, številni prebivalci pa so nosili nakit z dragimi kamni.
Če so navadni kmetje goste pozdravili precej prijazno in se je de Quesada odločil uporabiti jezik diplomacije in ne pušk, potem je vodja Indijancev Tiskesus v njih videl sovražnike. Vendar se je več bitk končalo z zmago za redke, a dobro oborožene Špance.
Zlata skulptura splava z liki gospoda in devetimi duhovniki.
Tisques je pobegnil, glavno mesto Bogota je bilo zajeto in pravzaprav je de Quesada tam ustanovil svojo vladavino. Mesto je postalo znano kot Santa Fe de Bogotá. Ko je govoril naprej v gore, se je junija 1537 srečal s starim sovražnikom nekdanjega vladarja - velikim voditeljem Guatavita. Sovražnik mojega sovražnika je moj prijatelj: Špance so sprejeli kot drage goste in jim darili: zlati nakit, skodelice, razkošne dežne plašče.
Vrnitev v mladost
De Quesada in njegovi častniki so bili odpeljani do jezera Guatavita, poimenovanega po voditelju, ki je Indijancem služilo kot glavno čaščenje. Gostje so se lahko udeležili vsakoletnega praznovanja zahvalnega dne.
Špancem so povedali tudi o starodavnem ritualu, ki so ga izvajali vsakič, ko je bil izvoljen nov vladar Indijancev. Vsi predmeti so se zbirali na bregovih Guatavite in s seboj prinašali žrtve bogovom. Duhovniki so se slekli do bodočega vladarja, njegovo telo so namazali s posebno lepljivo zmesjo in mu skozi trstičaste palčke pihali zlati prah. Kot rezultat je postal kot skulptura iz plemenitih kovin.
Nato se je vladar v spremstvu devetih duhovnikov na splavu, obremenjenem z zlatimi predmeti najboljšega dela, odpravil na sredino jezera. Tam so opravili molitev, darila spustili v vodo in splav se je vrnil. Šele po tem so podložniki prepoznali moč novega vladarja in vrgli svoje darove v vodo svetega jezera Guatavita.
Ritual je obstajal več stoletij, v tem času pa je na desetine vladarjev zamenjalo Chibcha, zato je bilo na dnu jezera na desetine tisoč zlatih izdelkov in dragih kamnov.
De Quesada sam in njegovi sodelavci so si to zgodbo vzeli na znanje, ne da bi v to resnično verjeli. In časa za preverjanje ni bilo - leta 1538 sta se dve skupini tekmovalcev naenkrat približali Bogoti in zahtevali svoje pravice do novih zemljišč. Z jugovzhoda iz Ekvadorja je prišel Španec Sebastian de Belalcazar, s severa pa iz Venezuele Nemec Nikolaus Federman.
De Quesada je s težavo prepričal, naj rešijo njihov spor neposredno na madridskem dvoru, kamor so poleti 1539 odšli vsi trije. Z Nikolausom Federmanom je vse postalo jasno takoj po prihodu v Evropo: tik pred pristaniščem so ga aretirali zaradi obtožb o poneverbi.
V sporu med obema vazaloma se je kralj Carlos I odločil kompromisno. Nove dežele v Kolumbiji in Ekvadorju je razdelil na dva dela: de Quesada je bil imenovan za guvernerja Nove Granade s prestolnico Santa Fe de Bogota in de Belalcazar - guverner province Cauca s prestolnico v Popajani.
Jezero Guatavita, ki je Indijancem služilo kot glavno čaščenje.
Na tem položaju je de Quesada služboval 30 let in spretno upošteval interese kralja - prejemki so šli v blagajno. Moč je ustrezala tudi njegovim podložnikom. Toda vsa ta leta je guverner sanjal o novem iskanju "zlatega mesta". Nazadnje se je leta 1569 de Quesada odločil: na lastne stroške je organiziral odpravo in dve leti raziskoval džunglo. Žal je bila "vrnitev v mladost" neučinkovita. Poleg tega je od odreda 500 ljudi, katerega osnova so bili tovariši v prvi kampanji, preživel le vsak deseti …
Gonzalo Jimenez de Quesada je zadnja leta preživel doma v španskem mestu Huesca, kjer je pisal svoje spomine. Umrl je v starosti 70 let.
Napačni izračun trgovca Sepulvede
Trgovec Antonio de Sepúlveda, ki je trgoval v Kolumbiji, je leta 1580 opremil svojo ekspedicijo do jezera, ko je od de Quesade slišal za zlato Guatavite. Zadeve se je temeljito lotil, najprej je dobil dovoljenje španskega kralja Filipa II. Najeti Indijanci so začeli kopati drenažni sistem, kjer je bila v plitvini laguna v jezeru. Šest mesecev kasneje jim je to uspelo, potem ko je voda iz jezera začela odtekati mulj. Končno je v njem zablestel nakit.
Sepulveda je padla v roke več zlatih predmetov, vključno z naprsnikom in žezlom, pa tudi precej velikim smaragdom. Žal ugotovljeno ni opravičilo nastalih stroškov: trgovec je končal v dolžniškem zaporu, vrednosti pa so bile rekvirirane v korist države. Skoraj vsi, pa tudi pozneje najdena zlata skulptura splava s figurami suverena in devetimi duhovniki, se danes hranijo v Zlatem muzeju v Bogoti.
V 17. in 18. stoletju so večkrat poskušali najti dragulje Guatavita, a zaman: tehnično je bilo zelo težko priti do dna - pregloboko.
Leta 1912 so Britanci že opremili odpravo za indijansko zlato. A tudi močne črpalke jim niso pomagale: ko je izsušil pomemben del alpskega jezera, so iskalci zlata lahko iz mulja izvlekli le majhno število predmetov. Viskozno dno je dobesedno posrkalo vse, ki so poskušali stopiti nanj. Posledično je najdeni nakit Britancem povrnil nekaj več kot šest odstotkov stroškov.
Pozneje so znanstveniki predlagali, da je preostalo zlato šlo do samega dna lijačnega kraterja, v katerem je bilo jezero. Darila Indijancev so tam sesala že več stoletij in nima smisla poskušati priti do globine. Točko je postavila vlada Kolumbije, ki je jezero Guatavita leta 1965 razglasila za nacionalno dediščino.
Je iskanje končano? Sploh ne. Morda obstajajo tehnologije, ki vam bodo omogočile, da pridete do zakladov Guatavite. Poleg tega Južna Amerika ni celina, za katero bi lahko rekli, da jo hodijo gor in dol.
Z eno besedo obstaja možnost najti ogromne indijanske zaklade. In obstajajo tudi drzni hudiči, ki so se pripravljeni odpraviti na tvegano potovanje v 21. stoletju. Glede na izkušnje Gonzala Jimeneza de Quesade in drugih iskalcev zlata pa lastništvo veliko zakladov ne osreči vedno lastnika.
Vir: "Skrivnosti XX. Stoletja"