Preden je leta 1997 javno izjavil, da je uspešno kloniral ovco z imenom Dolly, je Ian Wilmut najel PR podjetje. Wilmut in njegovi kolegi so sumili, da bo ideja o kloniranju sesalcev sprožila resne etične razprave po vsem svetu, in poskušali jasno povedati, da kloniranje človeka ni cilj njihovih raziskav. Dolly so klonirali iz povsem komercialnih razlogov, da bi zdravila v živalskem mleku pocenila, kot bi to omogočale tradicionalne metode.
Poleg tega so se v prispevku, ki opisuje poskus, objavljenem v Nature, znanstveniki popolnoma izognili besedam "klon" in "kloniranje" z uporabo znanega in bolj nevtralnega "presaditve jedra somatskih celic" (SCNT). Revija je tudi nadalje zahtevala, da se izognemo uporabi novih izrazov, da se izognemo etičnim težavam.
Toda previdnostni ukrepi Wilmoutha in njegovih sodelavcev niso preprečili, da bi izbruhnil strem izjav, da bi lahko s to tehnologijo klonirali osebo, in zato krši več etičnih načel. Na primer: klonirani sesalci so bili bolj izpostavljeni boleznim in zdravstvenim težavam; presaditev jedra somatskih celic bo znanstvenike usmerila po spolzkem pobočju, ki vodi do dojenčkov oblikovalcev; znanstveniki ne bi smeli "igrati Boga".
Ni presenetljivo, da je anketa iz leta 1998 pokazala, da družba popolnoma nasprotuje kloniranju ljudi. Številni učenjaki verjamejo, da je etična pristranskost preprečila Wilmuthu, da je dobil Nobelovo nagrado.
Kakor koli že, študija SCNT je pripeljala do številnih pomembnih rezultatov. Med najnovejšimi in najzanimivejšimi lahko opazimo članek, ki so ga leta 2013 objavili Shukhrat Mitalipov in njegovi kolegi. Opisuje uspešno uporabo oploditve in vitro (IVF) in tehnologije SCNT za prenos genskega materiala iz katere koli nespermične celice v človeški oocit. Glavni cilj je bil uporabiti to tehnologijo za ustvarjanje izvornih celic za določenega pacienta; ženskam z mitohondrijskimi boleznimi omogoča tudi zdrave otroke. Kako deluje? Iz jajčeca ženske z mutacijo mitohondrijske DNA izvlečejo jedro in presadijo v jajčece brez jedra, žensko z zdravimi mitohondriji. Ta rekonstituirani oocit nato oplodi z zunajtelesno oploditvijo in ga vsadi ženski z mitohondrijskimi mutacijami. Otrok se rodi zdrav. Nedavne raziskave v Združenem kraljestvu so pokazale, da je ta metoda varna in da se lahko preizkusi na ljudeh začnejo.
Toda ista etična vprašanja, ki so se pojavila pri Dolly, so ostala, ko so se pojavila nova. Tehnologija, ki omogoča ustvarjanje zarodkov brez podedovane mitohondrijske bolezni, zahteva, da otroku darujejo DNK tri osebe: darovalka sperme, ženska z genetsko mitohondrijsko boleznijo in žena, ki daje zdrave mitohondrije. Vprašanje pa je: ali zarodek z več kot dvema genetskima staršema krši etična načela? Skratka, kdo so starši?
Nekateri etiki verjamejo, da ker je količina darovane mitohondrijske DNA manjša od 0,2% celotne DNA, je ni mogoče šteti za rojstno pravico. Drugi opozarjajo na pomen mitohondrijske DNA v embriologiji in pravijo, da lahko darovalca mDNA štejemo tudi za mater otroka.
Nekateri verjamejo, da se bo etična dinamika, če bo ta »kontroverzna« mitohondrijska nadomestna tehnologija zdravila otroke, zdravila v smeri odobritve SCNT. Leta 1978, ko se je rodil prvi otrok iz epruvete, Louise Brown, se je pojavil strah, da bo tehnologija uporabljena za ustvarjanje dojenčkov oblikovalcev.
Promocijski video:
Kljub temu se je danes po zaslugi IVF rodilo več kot pet milijonov dojenčkov in večina ljudi podpira to tehnologijo. Poleg tega družba sprejema še eno tehnologijo, ki temelji na IVF - uporabo genetske diagnostike pred implantacijo za izbiro zdravih zarodkov za IVF. Lekcija zgodovine je jasna: biotehnologija je privedla do bistvenih izboljšav medicine, do pojava zdravih ljudi in ljudje so si kljub etičnim in celo verskim prepričanjem premislili.
Strast in želja ljudi po zdravih otrocih je izjemno močna sila, ki lahko premaga številne etične ovire in izzive v tehnologiji kloniranja.
ILYA KHEL