Pred nami so resnično velike zgodovinske osebnosti, katerih pomena v usodi Rusije ni mogoče preceniti. "Pohvala princesi Olgi" iz 11. stoletja z začudenjem govori o njej: "… v telesu je žena, ki ima modrost za moškega"; v "Zgodbi o preteklih letih" je rečeno, da je "najmodrejša od vseh ljudi". Toda, sodeč po Olgiinih dejanjih, ni imela le modrosti, ampak tudi resnično ne ženske mogočne volje in poguma. Kot smo že omenili, so kronične informacije, po katerih je bila Olga že v šestdesetih letih v času moževe smrti, namerno napačne; po vsej verjetnosti je bila stara manj kot trideset let, kar dokazuje njena izjemno energična dejavnost - pohod proti Drevljanom, potovanje ali najverjetneje dva potovanja (leta 946 in sredi 950-ih) v oddaljeno (več kot tisoč verstov)) Konstantinopel, izlet (mimogrede,tudi več kot tisoč verst v ravni črti od Kijeva do Ladoge) in preobrazba v severni Rusiji, ustvarjanje njenega močnega utrjenega sedeža - Vyshgorod itd. Olga je nadaljevala Igorjevo politično linijo in si na vse načine prizadevala za krepitev in razširitev zavezništva z Bizantinskim cesarstvom. V Carigrad je prispela z impozantnim (več kot sto petdeset ljudi) veleposlaništvom in kljub dejstvu, da so bila v njenih odnosih s cesarjem Konstantinom Porfirogenitom določena trenja in protislovja, je bilo zavezništvo precej močno. Do nedavnega so verjeli, da se je Olgin izlet v Carigrad zgodil razmeroma pozno - leta 957, torej dvanajst let po začetku njene vladavine. Toda od leta 1981 eden najvidnejših sodobnih zgodovinarjev Bizanca in njegovih odnosov z Rusijo G. G. Litavrin v celotnem ciklu raziskave 438 temeljito dokazuje, dada je Olga odšla v Carigrad kmalu po Igorjevi smrti (konec 944 ali začetek 945) - v začetku poletja 946. To stališče podpirajo številni ugledni zgodovinarji. Hkrati jo je v več člankih izpodbijal A. V. Nazarenko, 439 vendar je določil, da ne zavrača sklepa G. G. Litavrina, ampak le izraža določene dvome in se v tem primeru opira na različne podrobnosti zgodovinskih virov. Lahko se strinjamo, da sklep G. G. Litavrina nima stoodstotne zanesljivosti, toda če izhajamo iz splošne zgodovinske situacije tistega časa, je še vedno veliko bolj zanesljiv kot datiranje Olginega veleposlaništva leta 957. Najprej je bil prejšnji bizantinski cesar Roman Lakapin, ki je poleti 944 z Igorjem sklenil pogodbo, 16. decembra istega leta odstavljen z oblasti, približno takrat pa je umrl tudi njegov "sopogodbenik" Igor. Seveda,da sta morala tako Olga kot cesar Konstantin Porfirogenit, ki je zasedel mesto Romana, nemudoma izvesti potrditev sporazuma, ki so ga sklenili njihovi predhodniki. Nadalje je zagotovo znano, da je že leta 949 velik oddelek ruskih vojakov sodeloval v vojni Konstantina Porfirogenita z Arabci, kar je verjetno pomenilo prejšnja "ponovna pogajanja" o pogodbi iz leta 944 (kjer je bila zagotovljena vojaška pomoč Rusiji). Mimogrede, v bizantinski kroniki Skylitsa je rečeno, da je "žena … ruskega arhonta (to je princ Igor - V. K.), ko je njen mož umrl, prispela v Carigrad"; naravno je verjeti, da se je Olgin prihod zgodil takoj po Igorjevi smrti in ne skoraj desetletje in pol kasneje. Končno se Rusija že leta 954 (torej spet pred letom 957) v arabskih virih pojavlja kot najpomembnejši zaveznik Bizanca. Tako je slavni arabski pesnik alMutannabi (915–965) takoj po prvi - neuspešni - bitki Bizantincev (skupaj z Rusi) in Arabcev na trdnjavi alHadas 30. oktobra 954 zapisal, da zaman pravijo, „arRum in arRus“(to je Rusija in Bizanc - rimsko kraljestvo) upajo, da bodo premagali arabsko vojsko. VM Beilis je ob tej priložnosti zapisal: "Tu prvič vidimo uporabo številnih izrazov" Rus "in" Rum "(kasneje to pogosto najdemo v vzhodni literaturi, ko prikazujemo dve močni vojaški sili, ki sta najnevarnejši sovražnici muslimanov). Te informacije se nanašajo na leto 954, naravno je sklepati, da se Olgin prihod v Carigrad ni zgodil leta 957, ampak že leta 946, kajti komajda gre za vojaško enotnost Bizanca in Rusije, kar dokazujejo arabski viri,razvila brez neposrednih pogajanj med Olgo in Konstantinom Porfirogenitom. Traktat "O ceremonijah", sestavljen z neposrednim sodelovanjem Konstantina, govori o Olginem prvem sprejemu: "… ko je sedel Vasileus (cesar Konstantin) z Avgusto (cesarico Eleno) in njegovimi škrlatnimi otroki … poklicali so Archontissa (princesa Olga). Posedla se je na ukaz bazileusa in se z njim pogovarjala, kolikor je želela. Istega dne se je zgodil klitorij (slovesna večerja) … Archontissa je, rahlo sklonila glavo, sedla za apokoptus (cesarsko mizo). " Ugledni zgodovinar Bizanca in Rusije, emigrant GA Ostrogorski (1902–1976) je o citiranem besedilu zapisal: »Pomen teh podrobnosti bo postal jasen, če upoštevamo izjemen pomen, ki jim ga pripisujejo pravila bizantinskega ceremonijala. Pravica sedeti v navzočnosti cesarja je veljala za izjemen privilegij … Praviloma so vsi, ki so se pojavili pred cesarjem … padli nič pred njim … "Olga pa se je" omejila na rahlo sklonjeno glavo "in" po uradnih sprejemih … srečala s cesarjem Konstantinom Porfirogenitom in cesarico Eleno skoraj lahko rečeš. «441 Upoštevati je treba, da Konstantin sploh ni bil» rusofil «; znani zgodovinar A. N. Saharov, avtor dela "Diplomacija antične Rusije", upravičeno pravi (na podlagi Konstantinovega argumenta v svoji razpravi "O upravljanju cesarstva"), da je bil cesar ravno nasprotno "rusofob".442 Hkrati N. Saharov se popolnoma strinja s citiranimi sodbami GA Ostrogorskega. Kaj pojasnjuje visoke odlikovanja, ki jih je prejela Olga? A. N. Saharov na to vprašanje daje precej prepričljiv odgovor:"Rusija je bila potrebna (ali bolje rečeno, nujna. - VK) Bizant kot protiutež v boju proti Hazariji … in tudi kot dobaviteljica zavezniških čet v obračunu z Arabci" (prav tam, str. 273). Odnosi Bizantinskega cesarstva s Hazarskim kaganatom v devetdesetih in petdesetih letih so bili resnično sovražni: na primer v svoji razpravi o upravljanju cesarstva (948–952) je Konstantin, ki je opisoval države in ljudstva, ki mejijo na cesarstvo, poglavje o Kaganatu zelo izrazito naslovil: "O Hazariji, kako je treba in s čigavimi silami se boriti", 443 - to pomeni, da se je Kaganat pojavil v svojem dojemanju sveta kot sovražnika, kot pravijo, po definiciji. Hkrati je nedvomno prišlo do določenih nesoglasij med Olgo in Konstantinom. Torej je po mnenju številnih zgodovinarjev Olga zasledovala cilj zaroke Svjatoslava predstavniku bizantinske cesarske družine (najverjetnejez najmlajšo od petih Konstantinovih hčera - Ano). Ta "zaplet" v "preoblikovani" obliki naj bi bil razkrit v kronični zgodbi o domnevni Konstantinovi ponudbi, da naj bi bila zaročena z Olgo (zgodba je seveda neskladna, saj je imel cesar ženo Eleno, o čemer kronika ne govori). Po ugibanjih uglednega zgodovinarja VT Pašuta, 444, ki ga je podpiral AN Saharov, je 445 Olga prispela v Carigrad skupaj z mladim sinom Svjatoslavom; navsezadnje se v bizantinskih protokolih o sprejemu Olge pojavlja njena »anepsija«, kar pomeni »krvna sorodnica«, ki je za Olgo na drugem mestu v hierarhiji veleposlaništva. Dejstvo, da je Svjatoslav komaj dopolnil še deset let, sploh ne izključuje ideje o ujemanju, saj so bile odločitve o dinastičnih porokah pogosto sprejete že dolgo, preden sta nevesta in ženin dosegla zakonsko starost. In Svjatoslavovemu "inkognitu" je najverjetneje narekovala nepripravljenost, da bi najavil svojo prisotnost na veleposlaništvu pred dogovorom o prihodnji poroki. Iz Konstantinovih spisov je razvidno, da je kategorično nasprotoval porokam cesarske družine z ruskimi "barbari", Olgin namen pa je bil namerno obsojen na neuspeh. Vendar pa se je Olga kljub temu izkazala za bolj pronicljivo od Konstantina, saj čeprav ni uspela urediti poroke svojega sina s hčerko cesarice - ki se je najverjetneje imenovala Anna - kasneje, štirideset let pozneje, ko je vladal Konstantinov vnuk Vasilij II. Olgin vnuk Vladimir se je kljub temu poročil z drugo Anno - vnukinjo cesarja Konstantina! In to seveda nikakor ni le nenavaden "primer". V razliki med rezultati povezovanja hčerke in poznejevnukinji cesarja Konstantina je bila jasno utelešena zgodovinska pot Rusije od devetdesetih do devetdesetih let. Po vsej verjetnosti je Olga po tistem potovanju v Carigrad, o katerem so razpravljali, sprejela krščanstvo.
O kraju in datumu tega dogodka se že dolgo razpravlja. G. G. Litavrin meni, da je najbolj zanesljivo, da se je zgodilo med drugim Olginim potovanjem v Carigrad - leta 954 ali 955; po mnenju drugih zgodovinarjev je bila Olga v tem času krščena v Kijevu. Kot je prikazano zgoraj, se krščanstvo v Rusiji do te mere razvija od 860-ih let in celo obstajajo razlogi za domnevo, da je bil takrat vladar v Kijevu Askold krščen. Toda Olgin krst je najprej popolnoma nedvomen, drugič pa je bil veliko bolj zavestno in smiselno dejanje kot prejšnja uvedba Rusov v pravoslavje. Kot piše v kroniki, je Olga nenehno - četudi zaman - skušala Svjatoslava uvesti v krščanstvo (o tem - spodaj), kronist pa ji je dal v usta prisrčne besede: »Božja volja naj bo; Če se Bog želi usmiliti moje družine in ruske dežele,naj jim položi na srce, naj se obrnejo k Bogu, kakor mi je Bog dal darilo «. In Olgin vnuk Vladimir se je zares "obrnil k Bogu". Ruska cerkev si je zato Olgo (pa tudi Vladimirja) razumno prisvojila z dostojanstvom, ki je enako apostolom (to je z zaslugami, enakimi zaslugam Kristusovih apostolov). Olgina državna dejavnost je bila izredno obsežna. Poleg tega, da je vzpostavila močne odnose z Bizantom in vzpostavila red na severu Rusije, si je Olga prizadevala vzpostaviti vezi z Zahodom. Leta 959 je poslala veleposlaništvo k nemškemu kralju (od leta 962 - cesarju Svetega rimskega cesarstva) Otonu I. Velikemu. V germanskih kronikah je zapisano, da so »veleposlanici Helene (krščansko ime Olga. - V. K.), kraljice preprog (Rusi.krščeni v Konstantinoplu … prikažejo se kralju … prosili so za imenovanje škofa in duhovnikov. " Leta 961 je katoliški škof Adalbert odšel v Kijev, vendar je bil dejansko izgnan od tam.446 To sporočilo je spodbudilo številne zgodovinarje, da so se do leta 959 odnosi med Rusijo in Bizantom odločilno poslabšali in Olga se je odločila, da se pridruži katoliški cerkvi. Vendar tej različici očitno nasprotuje dejstvo, da je ruska vojska leta 960 ponovno sodelovala v bitkah v Bizancu z Arabci. In treba je pomisliti, prav imajo tisti raziskovalci, ki menijo, da preoblikovanje Rusije v katoliško škofijo sploh ni ustrezalo željam Olge, ki je želela vzpostaviti odnose samo z Zahodom. Zelo pomembno je, da se navedeni članek nemške kronike začne takole: »… 959. Kralj je spet šel proti Slavijcem; Titmar je umrl v tej kampanji. Ambasadorji Helene, kraljice rugov … "itd. In očitno ima prav avtor razprave" Papeštvo in Rusija v XXV stoletju "B. Ya. Ramm, ki je trdil:" V tesni povezavi z osvajalnimi vojnami proti polabskim Slovanom, ki so se začele z novo s silo leta 956 (torej tri leta pred Olginim veleposlaništvom. - V. K.) obstaja tudi neprikrit interes, ki ga je Oton pokazal v Rusiji … nameraval je ustvariti … škofije … v poganskih regijah: eno takšno škofijo so načrtovali na Poljskem v Rusiji. Prehod v krščansko (katoliško. - V. K.) vero Rusov je bil za Otona I pomemben, kolikor je bil, kot je upal,bi lahko olajšal končno osvojitev zahodnih Slovanov in širjenje njegovega političnega vpliva na Rusijo … Adalbert je v Kijev prišel z naslovom "ruski škof" … kmalu po prihodu gostov v Kijev pa se je na njihov naslov pojavilo takšno ogorčenje … da so Adalbert in njegovi tovariši mislili, da je najbolje, da naglo zapustijo meje Kijevska dežela. «447 Izjemno je, da zavrnitev» poslanstva «Adalberta ni privedla do razpada odnosov med Rusijo in Nemčijo. Oton I se je očitno vendarle odpovedal dejstvu, da Rusija ni želela postati del katoliškega sveta, in "cesarskega kongresa", ki ga je sklical marca 973, se je udeležilo rusko veleposlaništvo, ki je zastopalo vnuka Olgo, ki je takrat vladala v Kijevu (umrla približno štiri leta prej) Yaropolk (njegov oče Svjatoslav je umrl leto prej). Torej je Olga v bistvu "pripeljala" Rusijo na svetovno prizorišče,vzpostavljanje odnosov z Bizantom, ki se nahaja južno od Kijeva, in z Zahodno Evropo v njeni najmočnejši moči. Toda problem odnosov z vzhodno sosedo, Hazarskim kaganatom, je bil precej zapleten. O vojaških spopadih med Rusijo in Hazarji v obdobju od 945 do 965, ko je potekal Svjatoslavov zmagoviti pohod na Itil, nimamo podatkov. Toda že samo dejstvo te močne kampanje, iz katere se je začelo junaško delovanje Svjatoslava, jasno priča o strašni nevarnosti Kaganata. Cesar Konstantin je med letoma 948 in 952 pisal o "trdnjavi v Kijevu, imenovani Samvatas". To ime, kot je nedavno potrdila temeljita filološka študija A. A. Arkhipova,je judovskega izvora ("Sambacija") in v tem primeru pomeni obmejno trdnjavo - torej na zahodni meji Kaganata.448 Drugi raziskovalec takratnih razmer v Kijevu, V. N. Toporov, ki se opira na številne informacije, dokazuje, da "položaj … je značilna prisotnost hazarske uprave in hazarske posadke v mestu. «449 To po mojem mnenju v celoti potrjuje dejstvo, da Olga ni ostala v Kijevu, ampak je v trdnjavi Vyshgorod ustvarila dvajset kilometrov severno od prestolnice; kronika pod letom 946 navaja: "Be bo Vyshegorod grad (kar je pomenilo" trdnjava "- V. K.) Volzin" (Holgin). Vyshgorod je včasih obravnavan kot "primestno prebivališče"; vendar je dobro znano, da je poleg same knežje palače v Kijevu tudiv vasi Berestovo je bila tudi res predmestna (dva-tri kilometre od tedanje meje mesta) palača. Vyshgorod (to je razvidno že iz samega imena) je bila nevsiljiva trdnjava, ki se je dvigala na strmem hribu nad Dnjeprom in, kar je še posebej pomembno, v tem mestu Olga, kot dokazujejo nedavne arheološke raziskave, so nastala železarna in železarna, ki so nastala (po mnenju arheologov) cela „četrtina metalurgov. 450 Ker je imel Kijev po takratnih merilih zelo razvito metalurgijo, je povsem očitno, da je Olga menila, da je treba proizvajati orožje zunaj nadzora hazarske trdnjave Samvatas. Pomembno je dodati, da so, kot so pokazale arheološke raziskave, pod Olginimi nasledniki, ko v Kijevu ni bilo več hazarske "prisotnosti",»Kvarta metalurgov« v Vyshgorodu se »zožuje, na njenem mestu so stanovanjska naselja« (cit. Cit., Str. 35). Poleg tega obstajajo vsi razlogi za domnevo, da kronično poročilo o razdelitvi danaka Drevlyan - "dva dela poklona greta v Kijev, tretji pa v Višgorod in Olzo" - nakazuje obžalovanja vredno okoliščino: "dva dela poklona" sta šla v "hazarsko upravo" v Kijevu … Ameriški turkolog Omelyan Pritsak ni tako dolgo nazaj izrazil mnenje, da je "pogovor Pasyncha", omenjen v kroniki pod letom 945, ki se nahaja v bližini kijevskega trakta (okrožja) "Kozare", šotor ("pogovor" v staroruščini ni pomenil le "pogovora", ampak tudi "šotor", "Šotor" - prim. Beseda "gazebo") zbiralci poklona, kajti "pasyncha" je turška beseda istega korena kot poznejša (že mongolska doba) beseda "baskak". 451 Tako so bile razmere v Kijevu pod Olgo težke in grozi,vendar princesa ni ustavila svojih dejavnosti, upoštevajoč varnostne ukrepe; to je razvidno tako iz navzočnosti Višgoroda kot iz števila vojakov, ki jih je ustanovil G. G. Litavrin - več kot 1300 ljudi -, ki so Olgo spremljali na njeni poti leta 946 v Carigrad. Po kroniki je morala Olga dolgo čakati v zalivu pred Carigradom, preden so jo spustili v mesto; morda je Grke vznemirilo tako veliko vojakov na njenem veleposlaništvu. Končno pa ne gre, ne da bi bil še posebej pozoren na dejstvo, da je po povsem zanesljivih informacijah sodobnika cesarja Konstantina iz leta 948–952 mladi Svjatoslav »ne sedel« v Kijevu in niti v Višgorodu, ampak v severni Rusiji, v » Nemogard ", ki je bil dolgo identificiran z Novgoradom, dejansko zgrajen kasneje; šlo je za Nevogorod Ladogo,kje drugje je Oleg prerok postavil prvo kamnito trdnjavo v Rusiji (sodobna arheologija je dokazala, da Novgorod ni nastal prej kot v drugi polovici 10. stoletja). «452 Po poročanju kronike je Olga leta 947 odšla v Severno Rusijo, da bi vzpostavila državni red in močno povezavo Kijev; hkrati pa je tja naselila svojega malega sina, da bi mu zagotovila varnost in pogoje za ustvarjanje močne vojske - daleč od nadzora Hazarjev.
V. V. Kožinov. Zgodovina Rusije in ruska beseda