Kopa ni le največji in najzgodnejši skitski pokop, temveč je morda ohranila mumije skitskih kraljev.
Švicarska nacionalna znanstvena fundacija Geno Caspari je v ruski republiki Tuva odkrila nedotaknjeno skitsko gomilo, staro več kot 3000 let, na uradni spletni strani fundacije Vsi dokazi kažejo, da to ni le največja skitska grobnica v Sibiriji, ampak tudi najzgodnejša in lahko vsebuje dobro ohranjene zaklade.
Gino Caspari svojega odkritja ni odkril med terenskim delom, ampak v računalniku. Na satelitskih posnetkih doline reke Uyuk v Sibiriji, znane tudi kot "Sibirska dolina kraljev", je odkril krožno strukturo. Študija tega poletja znanstvenika z univerze v Bernu v sodelovanju z Rusko akademijo znanosti in Ermitažem je potrdila njegove sume. Nenavadni krogi, ki jih je odkril Caspari, so gomila, skitska kraljeva grobnica, ki je dobila ime Tunnug-1.
Leseni tramovi, ki so jih med izkopavanji našli arheologi, segajo v 9. stoletje pred našim štetjem, kar kaže, da je Tunnug-1 najstarejši skitski pokop v regiji.
Kurgan se nahaja na težko dostopnem močvirnatem območju - do njega lahko pridete iz najbližjega naselja le v petih urah trdega diska s terencem. Vendar je to tudi prednost, pravijo arheologi, saj to pomeni, da pokopa ljudje morda niso poškodovali in je obdržal veliko zakladov.
Podnebne značilnosti sibirskih tal znanstvenikom dodajajo optimizem. Plast permafrosta v dolini se začne le nekaj metrov pod površjem, sončni žarki pa ne morejo odmrzniti zemlje pod debelimi kamnitimi gomilami. Led preprečuje razgradnjo organskih snovi in ohranja občutljiv material. Zato Caspari upa, da bodo med izkopavanjem lahko našli dobro ohranjene lesene rezbarije, preproge in morda ledeno mumijo.