Zgodaj zjutraj 17. januarja 1995 je dežela med japonskima mestoma Osaka in Kobe, ki se nahaja na jugu otoka Honshu, nenadoma zadrhtela. Zemlja se je zatresla s tako silo, da je odmev tega šoka zajel svet.
V zgodnjem zimskem jutru so bili prebivalci obeh mest še vedno budni, toda potres je bil tako močan, da je takoj prebudil vse. Mnogi iz sanj niso mogli takoj razumeti, kaj se dogaja. Izkušeni in izkušeni ljudje pa so takoj uganili, v čem je stvar in pohiteli, da so zbežali na ulico. Res je, kar so tam videli, je marsikoga šokiralo: ulični pločnik se je zaletel, v asfaltu so nastale vrzeli, nekatere hiše so se preprosto podrle, na drugih so balkoni viseli na isti ojačitvi. Iz podzemlja so curljali tokovi tople vode, iskrili so se pretrgani daljnovodi, polnili so se podzemne postaje podzemne železnice. Središče mesta je bilo v ruševinah.
Potres se je nadaljeval dvajset sekund in dosegel 7,2 točke. Le dvajset sekund, a posledice so bile resnično strašne. Obe metropoli sta bili praktično odrezani od preostalega sveta. Kobe je bil še posebej poškodovan. Japonci so bili resnično ponosni na to cvetoče sodobno mesto. Mesto je imelo približno milijon in pol prebivalcev, v njem so bile velike banke in podjetja metalurškega in transportnega inženirstva, kemične industrije, ladjedelništva … In vse to se je v dvajsetih sekundah spremenilo v ruševine.
Takoj so izbruhnili požari v različnih delih Kobeja. A ugasniti jih ni bilo nihče - po osrednjih ulicah se je bilo nemogoče voziti. In vode ni bilo nikamor - vodovodi so bili prekinjeni. Po zvitih ulicah se je po ruševinah lahko sprehajalo le peš. Telefonska komunikacija ni delovala, številne trgovine so izginile, z njimi pa tudi industrijski in živilski izdelki. Skoraj tretjina stanovanjskih in poslovnih stavb je bila tako močno uničena, da se praktično niso podvrgli obnovi. Nekatere hiše so preprosto izginile z obličja zemlje. Tristo tisoč prebivalcev Kobeja je ostalo brez strehe nad glavo.
Tistega januarskega dne leta 1995 je Japonska doživela verjetno največji potres po letu 1923. Po predhodnih ocenah je pod ruševinami umrlo več kot 6000 ljudi, še 26.000 jih je iz ruševin potegnilo žive, a skoraj vsi so potrebovali zdravniško pomoč.
Premoženjska škoda, ki jo je povzročil potres, je bila (po grobih ocenah) približno 100 milijard dolarjev. Uničene niso bile le stanovanjske in poslovne stavbe, ampak tudi avtoceste, vodovodi za plin in vodo. Mesto je bilo praktično ohromljeno. Tiste železnice in avtobani, ki so še vedno veljali za potresno odporne, so bili izklopljeni. Televizija ni delovala in tudi radijske postaje niso mogle takoj vzpostaviti svojih oddaj. V samem mestu je propadla betonska avtocesta Hanshin, ki je veljala za edinstveno, kar so imenovali vrh inženirske gradbene umetnosti. Po mnenju strokovnjakov je zdržal potres z močjo 8 in več. Ampak žal! Njegovi močni betonski nosilci niso zdržali udarca v 7,2 točke in so se drobili kot pesek. Mnogo kilometrov dolga betonska cesta je skupaj z avtomobili, ki so se peljali ob tisti zgodnji uri, propadla in pod ruševinami pokopala stotine ljudi.
Za japonsko vlado so to grobi dnevi. Sprva je lahko vse informacije prejemal samo po radiu. Do Kobeja je bilo nemogoče priti na običajen način, bližnja letališča niso delovala, avtoceste so se odrezale, preden so prispele v mesto, prav tako je bila prekinjena železniška povezava. Dnevi so minevali in mesto ni moglo dobiti pomoči. Iz katastrofalnih razmer se je vsak rešil sam. Številni prebivalci Kobeja so menili, da jih je vlada v Tokiu prepustila njihovi usodi in niso hoteli izraziti zaskrbljenosti.
Toda japonska kriminalna organizacija Yakuza, znana po svoji mafijski strukturi in nadzoru igralništva v mestu, se je odločila izkoristiti tragično situacijo. Ne, njeni člani se v prvih urah po potresu niso ukvarjali z ropanjem: niso oropali praznih stanovanj in ustanov, niso iskali uničenih bank v iskanju denarja. Šefi Yakuze so spoznali, da je prišla njihova najlepša ura. Takoj so obnovili in prevzeli oblast v mestu namesto upravnih oblasti. Hitro so organizirali oskrbo z vodo, plinom, elektriko in ne da bi od prebivalcev zahtevali denar. Njeni predstavniki so prihajali na njihove domove in starejšim prinašali hrano, organizirali zdravstveno oskrbo in resnično zamenjali pravno oblast. S tem, ko vse počnejo brezplačno, so si pridobili avtoriteto in zaupanje lokalnega prebivalstva in s tem dosegli veliko. Isti Yakuza, ki je veljal za krvavo podzemno organizacijo, ki je sposobna zgolj izsiljevati, ropati in ubijati bogate in superbogate, se je nenadoma spremenil v dobrodelno organizacijo.
Promocijski video:
Pravzaprav se v uradnem Tokiu dolgo niso mogli odločiti, kdo naj sodeluje pri obnovi Kobeja: prinesti vodo na domove, oskrbeti prebivalce s hrano, toplimi oblačili in jim zagotoviti zdravstveno pomoč. Dolgih šest mesecev je trajalo, preden se je vse bolj ali manj izboljšalo. Toda 17.000 prebivalcev je še nekaj mesecev živelo na prostem, brez upanja, da bi izboljšali svoje življenjske razmere.
Po uničujočem potresu je japonska vlada namenila znatna sredstva za preučevanje vzrokov potresov in napovedovanje potresov. Po mnenju japonskih politikov je veliko ceneje pravočasno napovedovati tektonska gibanja zemlje kot kasneje obnoviti uničeno.
STO VELIKIH NESREČ. N. A. Ionina, M. N. Kubeev