Meč ni samo orožje, je zvest amulet, katerega moč in slava se kuje v bitkah. Zgodovina je poznala veliko mečev, med njimi posebno mesto zavzemajo legendarni meči, ki dvigujejo moralo celih narodov.
Excalibur
Verjetno so vsi že slišali za legendarni Excalibur kralja Arthurja. Ni ga bilo mogoče zlomiti, nožnica pa je lastniku dala ranljivost.
Ime Excaliburja verjetno izhaja iz valižanskega "Caledwulh", kar lahko prevedemo kot "močan udarec". Prvič je omenjen v valižanskem epskem Mabinogionu (11. stoletje). Po eni različici je ime prišlo iz latinskega "chalybs" - jeklo, predpona "exc" pa je pomenila izboljšane lastnosti.
Po eni legendi naj bi Arthur vzel Excaliburja iz kamna, kar je dokazovalo njegovo pravico, da je kralj, vendar ga je v večini besedil prejel od vile jezera, potem ko je zlomil svoj prvi meč. Pred smrtjo je ukazal, naj jo vrne zakonitemu lastniku in jo vrže v vodo.
Za mitom o Excaliburju zagotovo stoji zgodovinski prototip, pa tudi lik kralja Arthurja. Le da to ni specifično orožje, ampak tradicija. Na primer običaj odmetavanja orožja v severni in zahodni Evropi. Strabon opisuje takšen obred med Kelti v okolici Toulousea, arheološka izkopavanja na Torsbjergu pričajo o obstoju takšne tradicije na Jutlandiji (orožje sega v čas od 60 do 200 n. Št.).
Promocijski video:
Durendal
Meč nečaka Karla Velikega, ki je prestrašil sovražnike, je ponovil usodo Excaliburja. Po sagi o Karlu Velikem je bil vržen v jezero po smrti svojega mojstra Rolanda med bitko pri Ronsevalu (778). V kasnejši viteški pesmi "Besni Roland" je rečeno, da je del še vedno v steni francoskega svetišča Rocamadour.
Njegove legendarne lastnosti so bile skoraj enake kot pri Excaliburju - bil je nenavadno močan in se ni zlomil niti, ko ga je Roland pred smrtjo poskušal razbiti o skalo. Že samo ime izhaja iz pridevnika "dur" - trda. Sodeč po pogostih omembah virov o lomljenju mečev je bila kakovost jekla na splošno šibka točka srednjeveških bojevnikov.
Če je imel Excalibur nožnice s posebnimi lastnostmi, je imel Durendal ročaj, kjer so po sagi o Karlu Velikem hranili svete relikvije.
Shcherbets
Kronačni meč poljskih monarhov - Shcherbets je po legendi princu Borislavu Pogumnemu (995-1025) podaril angel. In Borislavu je skoraj takoj uspelo zarezati, zadeti Zlata vrata Kijeva. Od tod tudi ime "Shcherbets". Res je, da je ta dogodek malo verjeten, saj je Borislavov pohod proti Rusiji potekal pred dejansko gradnjo Zlatih vrat leta 1037. Ko bi mu le uspelo zarezati, posegati v lesena vrata Carskega mesta.
Na splošno je bil "Shcherbets", ki je preživel do naših dni, po mnenju strokovnjakov narejen v XII-XIII stoletju. Morda je izvirni meč izginil skupaj z ostalimi poljskimi zakladi - sulico svetega Mavricija in zlato diademo nemškega cesarja Otona III.
Zgodovinski viri trdijo, da je bil meč uporabljen med kronanjem od leta 1320 do 1764, ko je bil z njim okronan zadnji poljski kralj Stanislaw August Poniatowski. Po dolgih potepih od zbiralca do zbiralca se je Shcherbets leta 1959 vrnil na Poljsko. Danes ga je mogoče videti v krakovskem muzeju.
Meč svetega Petra
Orožje apostola Petra, s katerim je v Getsemanskem vrtu odsekal uho služabnika velikega duhovnika Malha, je danes še ena starodavna relikvija Poljske. Leta 968 jo je papež Janez XIII podaril poljskemu škofu Jordanu. Danes legendarno rezilo ali njegova kasnejša različica hranijo v nadškofijskem muzeju v Poznanu.
Seveda med zgodovinarji ni niti enega časa o datiranju meča. Raziskovalci v muzeju poljske vojske v Varšavi trdijo, da bi bil lahko meč izdelan v 1. stoletju našega štetja, vendar večina učenjakov meni, da je rezilo v Poznanu pozno ponarejanje. Strokovnjaka Martin Glosek in Leszek Kaiser jo prepoznata kot kopijo prve četrtine 14. stoletja. Ta hipoteza sovpada z dejstvom, da so bili meči podobne oblike - falchions (rezilo, ki se je širilo do dna z enostranskim ostrenjem) v 14. stoletju pogosti kot dodatno orožje angleških lokostrelcev.
Meč Dovmont
Relikvija Pskova je meč svetega pskovskega princa Dovmonta (? -1299) - "hrabri mož in brezhibna čast." Pod njim se je mesto dejansko osamosvojilo od starejšega "brata" Novgoroda. Princ se je uspešno boril s svojo prvotno domovino Litvo in Livonskim redom, večkrat pa je rešil Pskov pred napadi križarjev.
Meč Dovmonta, s katerim naj bi udaril mojstra Livonskega reda v obraz, je dolgo visel v pskovski katedrali nad knežjim svetiščem. Vgraviran je bil napis "Nikomur ne bom izkazal časti." Za prebivalce mesta je postalo pravo svetišče, s katerim so blagoslovili vse nove kneze, ki so stopili v službo v Pskovu; Dovmontov meč je bil kovan na pskovskih kovancih.
Meč je do danes preživel v dobrem stanju. Ohranila se je tudi lesena nožnica, pokrita z zelenim žametom in s srebrom vezana s tretjino. Dolžina samega meča je približno 0,9 m, širina križa je 25 cm. Po obliki je trikotno rezilo za rezanje potiska z rebrom, ki štrli na sredini. Na vrhu je ohranjen žig, kar kaže na to, da je bil izdelan v nemškem mestu Passau. Očitno je pripadalo Dovmontu tudi v času njegovega življenja v Litvi.
Dovmontov meč izvira iz XIII. Danes je to edini srednjeveški meč v Rusiji, katerega "biografija" je dobro znana in jo potrjujejo kronična poročila.
Kusanagi no tsurugi
Japonska katana "Kusanagi no tsurugi" ali "meč, ki kosi travo", je po legendi prvemu japonskemu cesarju Jimmu pomagala osvojiti Japonsko. Ni presenetljivo, ker je prvotno pripadala bogu vetra Susanno, bratu boginje sonca Amateratsu. Našel ga je v telesu pošastnega zmaja Yamata no Orochi, ki ga je ubil, in ga predstavil svoji sestri. Ona pa jo je ljudem predstavila kot sveti simbol.
Kusanagi je že dolgo svetišče svetišča Isonokami-jingu, kamor ga je prenesel cesar Sujin. Trenutno je v templju pritrjen železni meč. Leta 1878 so med izkopavanji našli veliko rezilo meča v skupni dolžini 120 cm. Domneva se, da je to legendarni Kusanagi no tsurugi.
Meč sedem zob
Drugi nacionalni zaklad Japonske je sedemzobi meč Nanatsusaya-no-tachi. Od običajnega orožja dežele vzhajajočega sonca se razlikuje predvsem po svoji obliki - ima šest vej, sedma pa je bila očitno konica rezila.
Kdaj je bil narejen, ni znano, glavna različica pa ga datira v 4. stoletje našega štetja. Glede na analizo je bil meč kovan v kraljestvu Baekje ali Silla (ozemlje sodobne Koreje). Na Japonsko je, sodeč po napisih na rezilu, prišel prek Kitajske - podarjen je bil enemu od kitajskih cesarjev. Japonski ep pravi, da je pripadal polmitski cesarici Jingu, ki je živela približno od leta 201-269.