Sodobni Indijanci in domači afriški lovci spijo toliko kot mi, zato naša težava morda ni toliko kronično pomanjkanje spanja kot kakovost spanja.
Pogosto lahko slišite, da sodobno urbano življenje krši naravne biološke ritme našega telesa - predvsem zaradi tega, ker nam električna razsvetljava omogoča, da prezremo prihajajočo noč in ostanemo budni, čeprav v skladu z vsemi fiziološkimi navodili, ki smo jih podedovali od svojih prednikov, bi že moral spati. Pojav pametnih telefonov, prenosnih računalnikov in drugih pripomočkov je težavo le še poslabšal. Pozno gremo spat, slabo zaspimo in zgodaj vstanemo. Zaradi kroničnega pomanjkanja spanja se pojavijo različne bolezni, ne samo nevropsihiatrične, ampak tudi na primer presnovne motnje.
Bushman v rokah drži želvino lupino s hrano
Fotografija Theo Allofs / Corbis
To implicitno pomeni, da so v preteklosti, v predindustrijski dobi, ljudje spali dlje. To pa dvomijo antropologi z Kalifornijske univerze v Los Angelesu. Kako lahko danes izvemo za način življenja nekdanjih ljudi, zlasti ko gre za prazgodovinske dobe, o katerih ni nobenih pisnih dokazov? Lahko se obrnete na arheologijo in paleobiologijo ali pa se odpravite v Afriko k sedanjim plemenom, ki še naprej živijo z lovom in zbiranjem - res, ker bi njihov življenjski ritem moral ostati enak ritmu naših prednikov.
Jerome M. Siegel je s sodelavci odšel v "divje etnične skupine" Afrike in Južne Amerike in s seboj vzel pripomočke, ki nam omogočajo, da ocenimo, koliko ljudi je spalo, koliko so hodili, medtem ko niso spali, kako dolgo je trajala dnevna ura. Te naprave je bilo treba na pasu nositi okrog ure 24 dni. Opazovalni eksperiment je bil izveden z Indijanci Chimane v Boliviji, prebivalci Hadze v Tanzaniji in Bušmani v Namibiji.
V članku v Current Biology avtorji pišejo, da so Bušmani, Hadža in Čimanci v postelji preživeli od 6,9 do 8,5 ure in v spanju dejansko 5,7-7,2 ure, pozimi je večina prostovoljcev spala eno uro dlje. Legli so ne ob sončnem zahodu, ampak 2,5–4,4 ure po tem, torej ko je temperatura zraka občutno padla, so vstali tik pred svitanjem, ko je temperatura padla na dnevni minimum. Samo Bušmani so spali še eno uro po sončnem vzhodu. Nobeden od domačinov se ponoči ni zbudil (čeprav velja, da "naravni ljudje" spijo v dveh delih, nekaj časa pa se zbujajo ponoči). Nobeden od njih ni trpel zaradi nespečnosti, o kateri v njihovih jezikih ni bilo niti besede. In kar je pomembno, nobeden se ni pritožil zaradi pomanjkanja spanja, zaspanosti čez dan ali želje po dremežu.
Promocijski video:
Izkazalo se je, da predindustrijski lovci nabirajo toliko kot sodobni civilizirani ljudje: obsežna študija, ki jo je leta 2002 izvedlo ameriško združenje za boj proti raku, je pokazala, da večina od nas spi v povprečju 6,5–7,5 ure. Možno je, da naša razlika od predindustrijskih ljudi ni v tem, koliko spimo, ampak v tem, kako spimo. In morda ne gre le za to, ali se zbujamo ponoči ali ne, ampak za kakšno globlje interakcijo organizma in okolja med spanjem. Raziskovalci verjamejo, da je temperatura morda pomemben dejavnik in mogoče je, da moramo za dober spanec zrak v sobi hladiti, tako da simuliramo nočno hlad.
Prav tako je vredno pojasniti, da ko govorijo o splošnih zdravstvenih posledicah nepravilnega spanja, pogosto mislijo ne samo in ne toliko na njegovo količino kot na sam cirkadijski ritem. Zahtevano število ur lahko preživite v spanju, če pa greste spat popoldan, nato ponoči, nato zgodaj zjutraj, nato pa zgodaj zvečer, bo biološka ura postala neuporabna, kar bo slabo vplivalo na vaše zdravje.
Kirill Stasevich