Številni sodobni raziskovalci narave sanj prihajajo do zaključka, da naše sanje ustvarjajo električni impulzi v možganih. Vendar so tradicionalno verjeli, da imajo sanje strogo psihološko podlago.
Sigmund Freud velja za pionirja na tem področju. Njen glavni koncept - "zatiranje" - je, da ljudje niso sposobni uresničiti nekaterih želja in teženj, ki postanejo predmet sanj. Freudova teorija analizira težnje spolne narave in njihovo simboliko. Po Freudu vsak valjast predmet v sanjah predstavlja penis, odprtino (različica - predmet, v katerega je vstavljen drug) - nožnico, rov ali karkoli podobnega tunelu pa predstavlja spolni odnos. Vendar je celo Freud priznal, da je cigara, ki jo vidimo v sanjah, lahko "samo cigara".
Freudov študent Carl Jung je bil na začetku svoje znanstvene kariere odločen privrženec Freudove teorije, kasneje pa je razvil svojo, ki se je razlikovala od klasičnega frevdizma. Jung se je strinjal s svojim učiteljem, da imajo človeške sanje psihološko podlago. Vendar je Carl Jung v nasprotju s Freudom verjel, da sanje ne temeljijo toliko na naših osnovnih potrebah in potlačenih (»potlačenih«) željah, temveč odražajo osebnostne lastnosti in težave, o katerih »zavestno« razmišljamo, ko smo budni.
Leta 1973 sta raziskovalca Allan Hobson in Robert McCarley predstavila svojo teorijo o naravi sanj, ki je prečrtala Freuda in Junga. Po tej teoriji so sanje rezultat električnih impulzov v človeških možganih. Impulzi »zbudijo« točke drobcev našega spomina. Hobson in McCarley verjameta, da ti drobci ne tvorijo nobenih zapletov, ploskve so plod "budnega" razmišljanja, ki takoj po prebujanju išče smisel na videnih slikah in jih združuje v zaplete.
Kaj se pravzaprav zgodi z možgani speče osebe? Med spanjem preživimo 5 njegovih stopenj. Prva stopnja je zelo lahkoten spanec, zdaj nas je zelo enostavno prebuditi. Mišična aktivnost se zmanjša.
Druga stopnja je globlje spanje, dihanje in srčni utrip se upočasnijo, telesna temperatura se zniža.
Tretja faza je globok spanec, v fazi katerega v možgane "streljajo" prvi šibki električni impulzi.
Najgloblji spanec je v naslednjih dveh fazah. Dihanje postane ritmično, mišice so izjemno sproščene, električni impulzi so pogostejši. Oseba je na robu "globokega" spanca.
Promocijski video:
Na peti, zadnji stopnji, se učenci začnejo gibati, dihanje postane neredno in hitro. Vdih in izdih sta plitva, srčni utrip se poveča, krvni tlak naraste. Pogosti so električni razelektritve v možganih. In čeprav nas sanje lahko obiščejo v kateri koli fazi spanja, bodo najverjetneje prišle prav zdaj.
Kot smo že omenili, je pokazatelj "globokega" spanca gibanje zenic. To ugotovitev sta leta 1953 opravila raziskovalec Eugene Aserinsky, diplomirani fiziolog na Univerzi v Chicagu, in dr. Nathaniel Kleitman. V tej fazi spanja je človeško telo praktično ohromljeno, vendar se možganska aktivnost približa dnevni ravni, včasih celo preseže.
Ponoči gremo večkrat skozi vse faze spanja. A zgodi se, da »globokega« spanca ni mogoče doseči (na primer vsakič, ko nas v trenutku njegovega pojava nekdo ali kaj zbudi). Leta 1960 je profesor medicinske fakultete Univerze Stanford dr. William Dement izvedel eksperiment na to temo. "Preizkusne osebe" so prebujali vsakič, ko so se, sodeč po njihovih zunanjih znakih, približali "globoki" stopnji. Naslednji dan so ljudje opazili prekomerno tesnobo, razdražljivost in povečan apetit, imeli so težave s koncentracijo.
Številne študije kažejo na neposredno povezavo med "globokim" spanjem in sposobnostjo človeka, da si zapomni potrebne informacije. Vendar so bili rezultati teh študij večkrat izpodbijani. Nasprotniki navajajo primere ljudi, ki so po prejemu možganskih poškodb popolnoma izgubili sposobnost "globokega" spanca, hkrati pa niso imeli težav s spominom.
Edino neizpodbitno dejstvo je povezava med "globokim" spanjem in človekovo sposobnostjo pridobivanja novih znanj in veščin. Na primer, otroci, katerih učna sposobnost je veliko višja od sposobnosti odraslih, ostanejo v tej fazi dlje kot odrasli.
Samo dejstva
* Večina sanj traja od 5 do 20 minut.
* Večina sanj je obarvanih.
* Tudi če sanje ne ostanejo v spominu, jih skoraj vsak ponoči večkrat vidi. V življenju povprečen človek sanja približno 6 ur.
* Ljudje, ki so slepi od rojstva, imajo sanje, ki temeljijo na dotiku, vonju in zvoku.
* Ko ljudje smrčijo, ne sanjajo ničesar.
* Sloni spijo stoje v vseh fazah spanja, razen v "globokem". Ko nastopi ta faza, se spustijo.
* V starem Rimu so o nekaterih sanjah "družbeno pomembnih" državljanov razpravljali v senatu.